Psalm 77

Ce psaume est intitulé Au chef musicien. A Jeduthun. Un psaume d’Asaph.

Le chef musicien est considéré par certains comme l’Éternel Dieu lui-même, et d’autres le supposent comme un chef de chœurs ou de musiciens à l’époque de David, comme Héman le chanteur ou Asaph (1 Chroniques 6:33, 16:5-7 et 25:6). « La notation ‘Pour le directeur de la musique’ apparaît dans cinquante-cinq psaumes (également dans Habakkuk 3:19) et sert probablement d’ajout musical, marquant le psaume pour qu’il fasse partie du culte du temple ou qu’il soit récité par le chef du chœur. » (Willem VanGemeren)

Jeduthun (mentionné également dans les titres des psaumes 39 et 62) était l’un des musiciens désignés par David pour diriger le culte public d’Israël (1 Chroniques 16:41 ; 25:1-3). Charles Spurgeon a écrit à propos de Jeduthun : « Les fils de Jeduthun étaient des porteurs ou des portiers, selon 1 Chroniques 16:42. Ceux qui servent bien font les meilleurs chanteurs, et ceux qui occupent les postes les plus élevés dans le chœur ne doivent pas avoir honte de servir aux poteaux des portes de la maison du Seigneur. »

Asaph était le grand chanteur et musicien de l’époque de David et de Salomon (1 Chroniques 15:17-19, 16:5-7 ; 2 Chroniques 29:13). 1 Chroniques 25:1 et 2 Chroniques 29:30 ajoutent qu’Asaph était un prophète dans ses compositions musicales.

« Le message de ce psaume est que ruminer le chagrin, c’est être brisé et découragé, tandis que voir Dieu, c’est chanter au jour le plus sombre. Une fois que nous arrivons à savoir que nos années sont de Sa main droite, il y a de la lumière partout. » (G. Campbell Morgan)

A. Réconfort et angoisse dans le souvenir des œuvres de Dieu.

1. (1-3) Chercher Dieu et rester troublé.

J’ai crié à Dieu de ma voix
À Dieu de ma voix;
Et il m’a écouté.
Au jour de ma détresse, j’ai cherché le Seigneur;
Ma main s’est étendue dans la nuit sans cesse;
Mon âme a refusé d’être consolée.
Je me suis souvenu de Dieu, et j’ai été troublé;
Je me suis plaint, et mon esprit a été accablé. Selah

a. J’ai crié à Dieu de ma voix : Ce psaume commence par une pensée commune dans les psaumes, le psalmiste décrivant son cri à Dieu. Il a crié à Dieu, et il a su que Dieu l’a entendu (Il m’a prêté l’oreille).

i. « Les jours de détresse doivent être des jours de prière ; dans les jours de détresse intérieure, surtout lorsque Dieu semble s’être retiré de nous, nous devons le chercher, et chercher jusqu’à ce que nous le trouvions. Au jour de sa détresse, il ne chercha pas les distractions des affaires ou des loisirs, pour se débarrasser de sa détresse de cette manière, mais il chercha Dieu, sa faveur et sa grâce. Ceux qui ont des problèmes d’esprit ne doivent pas penser à boire pour les chasser, ou à en rire, mais à prier pour les chasser ». (Henry, cité par Spurgeon)

b. Au jour de la détresse : Son cri à Dieu était urgent (au jour de la détresse), actif (tendu) et persistant (sans cesse).

i. « Dans la mode, il ‘étendait’ ses mains en prière (Psaume 143:6) et continuait à élever ses mains ‘la nuit’. » (VanGemeren)

c. Mon âme a refusé d’être réconfortée : Des pensées encourageantes sont venues à l’esprit mais ont été immédiatement écartées. Les amis parlaient de la bonté de Dieu dans le présent et d’un avenir plus radieux, mais l’âme refusait tout réconfort.

i. Parfois, le réconfort est refusé parce qu’il est superficiel. On peut dire à la personne désespérée :  » Va au cinéma et amuse-toi « , ou un autre conseil qui traite son désespoir avec légèreté. Parfois, nous sommes dans un tel désespoir que chercher Dieu et Dieu seul peut aider, et rien de superficiel.

ii. « Il a refusé certains réconforts comme trop faibles pour son cas, d’autres comme faux, d’autres comme inavouables ; mais principalement à cause de la distraction, il a refusé même les motifs de consolation qui auraient dû être efficaces avec lui. Comme un malade se détourne des aliments les plus nourrissants, il en a fait autant. Il est impossible de consoler ceux qui refusent d’être consolés. » (Spurgeon)

iii. « Il y a peut-être une autre allusion à cette ténacité par un écho du refus de Jacob d’être consolé au sujet de Joseph (Genèse 37:35). » (Kidner)

d. Je me suis souvenu de Dieu, et j’ai été troublé : Le psalmiste a crié à Dieu avec sérieux et sincérité et savait que Dieu l’entendait – pourtant il était troublé, et sentait que son esprit était accablé. Le sens est :  » Dieu, je sais que tu es là – pourquoi ne m’aides-tu pas comme j’ai besoin d’être aidé ? « 

i. Le plus souvent, lorsque le croyant crie à Dieu et sent qu’il est entendu, cela apporte l’assurance paisible de la foi. Ce n’est pas toujours le cas. Parfois – surtout lorsque nous restons dans notre difficulté au lieu d’en être délivrés – le sentiment que Dieu nous a entendus et que pourtant notre trouble demeure apporte plus de frustration et non moins.

ii. Peut-être que c’est un peu ce que Paul a ressenti concernant son épine dans la chair décrite dans 2 Corinthiens 12:7-10. Il a d’abord ressenti la frustration de la prière non exaucée ; puis il a ressenti le défi de la prière exaucée, mais pas selon l’attente précédente.

iii. C’est le genre de lutte avec Dieu connu par ceux qui sont un peu plus avancés dans leur relation avec Dieu. La profondeur et la complexité de cette lutte est digne de méditation – ainsi, Selah est ici inséré.

2. (4-6) La recherche diligente.

Tu tiens mes paupières ouvertes;
Je suis si troublé que je ne peux pas parler.
J’ai considéré les jours d’autrefois,
les années des temps anciens.
Je me rappelle mon chant dans la nuit;
je médite dans mon cœur,
et mon esprit fait une recherche diligente.

a. Tu tiens mes paupières ouvertes : Asaph a considéré l’intensité de son cri vers Dieu. Avec des yeux fatigués et un cœur troublé, il a sincèrement cherché Dieu.

i.  » Le chagrin, comme une bête de proie, dévore la nuit ; et tout cœur triste sait comment les paupières, si fatiguées qu’elles soient, refusent de se fermer sur des yeux aussi fatigués, qui regardent grand ouvert dans le noir et y voient des choses affreuses « . Cet homme avait l’impression que le doigt de Dieu repoussait ses paupières et le forçait à regarder fixement dans la nuit. » (Maclaren)

ii. Je ne peux pas parler : « Cela montre une augmentation du chagrin et de l’angoisse. Au début, il ressentait sa misère, et appelait à haute voix. Il reçoit plus de lumière, voit et ressent sa profonde misère, puis ses mots sont avalés par une détresse excessive. Ses malheurs sont trop grands pour être prononcés.  » (Clarke)

b. J’ai considéré les jours d’autrefois : Asaph a considéré l’étendue de son cri vers Dieu, en considérant ce que Dieu avait fait même dans les temps anciens. Il se demandait pourquoi Dieu semblait répondre à ceux du passé avec plus de satisfaction qu’il ne le fait dans le présent.

c. Je me souviens de mon chant dans la nuit : La recherche d’Asaph après Dieu se rappelait des temps meilleurs (chant dans la nuit), et elle était profonde (je médite dans mon cœur) et diligente.

3. (7-9) Les questions de recherche.

Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours ?
Et ne sera-t-il plus favorable ?
Sa miséricorde a-t-elle cessé pour toujours ?
Sa promesse a-t-elle échoué pour toujours ?
Dieu a-t-il oublié d’être miséricordieux ?
A-t-il, dans sa colère, fermé ses tendres miséricordes ? Selah

a. Le Seigneur rejettera-t-il à jamais ? Avec ces questions, Asaph a exprimé sa crainte que la saison de sécheresse et de frustration puisse durer éternellement. Il craignait de ne plus jamais voir la faveur de Dieu, la miséricorde de Dieu et l’accomplissement de la promesse de Dieu.

i. « Très sagement, ce brave homme discuta avec lui-même, et chercha à guérir son incrédulité. Il s’est traité homéopathiquement, traitant le semblable par le semblable. Comme il était attaqué par la maladie du questionnement, il s’est donné des questions comme remède. Observez comment il tue une question par une autre, comme on combat le feu par le feu. Ici, nous avons six questions, l’une après l’autre, chacune frappant le cœur même de l’incrédulité. » (Spurgeon)

ii. « Bien-aimés, si nous devions parfois nous mettre ainsi à l’école et remettre en question notre propre incrédulité, le Saint-Esprit nous réconforterait. » (Spurgeon)

b. Dieu a-t-il oublié d’être miséricordieux ? Avec deux autres questions, Asaph se demandait si la grâce et la miséricorde de Dieu n’étaient plus disponibles pour lui ; qu’elles étaient oubliées ou bloquées à son égard.

i. Plus d’un saint bien-aimé a ressenti l’agonie de ces questions ; nous pourrions souhaiter que chacun d’entre eux les pose aussi hardiment et honnêtement qu’Asaph.

ii. « Les études de Spurgeon sur les psaumes ont été produites entre 1865 et 1885, et pendant ces vingt ans, il a connu beaucoup de problèmes de santé, qui ont continué à se détériorer jusqu’à sa mort en 1892. Il souffrait de névralgie et de goutte, ce qui lui laissait des membres enflés, rouges et douloureux, de sorte qu’il lui était souvent impossible de marcher ou même d’écrire. Il avait des maux de tête débilitants, et à ces maux physiques s’ajoutaient d’effroyables crises de dépression, menant presque au désespoir. » (Boice)

iii. Par conséquent, Spurgeon écrira à propos de ce psaume : « Hélas, mon Dieu, l’auteur de cette exposition sait bien ce que ton serviteur Asaph a voulu dire, car son âme est familière avec la voie du chagrin. Gorges profondes et cavernes solitaires des dépressions de l’âme, mon esprit connaît parfaitement tes affreuses lueurs ! ». (Spurgeon)

iv. A-t-il, dans sa colère, fermé ses tendres miséricordes : « Les tendres miséricordes de Dieu sont la source d’où coule toute sa bonté envers les enfants des hommes. La métaphore est ici prise d’une source dont l’embouchure est fermée, de sorte que ses eaux ne peuvent plus couler dans le même canal. » (Clarke)

v. « Si vous êtes un enfant de Dieu, et que vous n’ayez jamais eu à poser ces questions, vous devriez être très reconnaissant ; mais si vous devez les poser, soyez très reconnaissant qu’Asaph les ait posées avant vous ; et croyez que, comme il a eu une réponse confortable à ces questions, il en sera de même pour vous. C’est toujours un réconfort quand vous pouvez voir les empreintes d’un autre homme dans la fange et le bourbier, car si cet homme est passé indemne, vous le pourrez aussi, car son Dieu sera aussi votre aide. » (Spurgeon)

c. Selah : Asaph a parlé de choses dont les croyants se sentent rarement en sécurité pour en parler. Beaucoup de croyants ne se risquent pas à ce genre d’honnêteté. L’angoisse honnête d’Asaph est digne de contemplation.

B. La grandeur de Dieu.

1. (10-12) L’angoisse se transforme en souvenir.

Et j’ai dit : « Voici mon angoisse;
Mais je me souviendrai des années de la droite du Très-Haut. »
Je me souviendrai des œuvres de l’Éternel;
Sûrement, je me rappellerai tes merveilles d’autrefois.
Je méditerai aussi sur toute ton œuvre,
et je parlerai de tes exploits.

a. C’est mon angoisse : Nous apprécions l’angoisse honnête d’Asaph dans ce psaume. Pour lui, l’écart apparent entre ce qu’il croyait et ce qu’il ressentait était douloureux.

b. Mais je me souviendrai : Au milieu de l’angoisse douloureuse entre ce qu’il croyait et ce qu’il ressentait, Asaph s’est parlé à lui-même et a déclaré ce qu’il ferait. Il était déterminé à se souvenir de quelque chose, à le garder en mémoire.

i. « Aux insinuations de la méfiance, la foi commence maintenant à répondre. » (Horne)

ii. « La mémoire fournit les couleurs avec lesquelles l’espoir peint ses images les plus vraies. » (Maclaren)

iii. « La mémoire est une bonne servante de la foi. Quand la foi a ses sept années de famine, la mémoire, comme Joseph en Égypte, ouvre ses greniers. » (Spurgeon)

c. Mais je me souviendrai des années de la droite du Très-Haut : Asaph était déterminé à se souvenir des meilleures saisons où la puissance de Dieu semblait sans entrave, où sa main symbolique de force et de compétence (les années de la main droite) était évidente. Dans les périodes de découragement, il a décidé de se souvenir des meilleurs moments et de prendre fermement espoir en l’avenir.

i. « Si rien de bon ne se trouvait dans le présent, la mémoire fouillait dans le passé pour trouver une consolation. Elle aurait voulu emprunter une lumière aux autels d’hier pour éclairer la morosité d’aujourd’hui. Il est de notre devoir de rechercher le réconfort, et de ne pas céder, dans une indolence maussade, au désespoir. » (Spurgeon)

d. Je me souviendrai… je méditerai aussi… et je parlerai de tes exploits : Asaph a présenté un processus en trois étapes pour l’encouragement et la guérison. Il commence par se souvenir des grandes œuvres de Dieu, de ses merveilles d’autrefois. Ensuite, nous devons méditer sur ces œuvres, et sur ce qu’elles peuvent avoir à nous apprendre aujourd’hui. La troisième étape consiste à parler de ces grandes choses avec les autres.

i. Je me souviendrai des œuvres de l’Éternel : Kidner a indiqué qu’il s’agissait d’un souvenir public.  » À proprement parler, ‘je ferai mention de’ ; c’est-à-dire […] il s’agit d’un récit public de ces actes. »

2. (13-15) La grandeur de Dieu dans son sanctuaire.

Ton chemin, ô Dieu, est dans le sanctuaire;
Qui est un si grand Dieu que notre Dieu?
Tu es le Dieu qui fait des merveilles;
Tu as déclaré ta force parmi les peuples.
Tu as racheté de ton bras ton peuple,
les fils de Jacob et de Joseph. Selah

a. Ta voie, ô Dieu, est dans le sanctuaire : Dans la première partie du psaume, Asaph a expliqué le bienfait de se souvenir, de méditer et de parler de la grandeur de Dieu. Il commence la deuxième partie du psaume en décrivant réellement les bonnes œuvres de Dieu, en commençant par le sanctuaire – soit du temple ou du tabernacle.

i. Le chemin de Dieu était dans le sanctuaire en ce sens que le tabernacle ou le temple et ses rituels parlaient clairement du chemin vers Dieu par le sang d’un sacrifice innocent, pointant finalement vers la personne et l’œuvre de Jésus-Christ.

b. Tu es le Dieu qui fait des merveilles, tu as déclaré ta force parmi les peuples : Asaph a parlé des œuvres miraculeuses qui ont montré la force de Dieu, comme il l’a fait à maintes reprises dans l’histoire d’Israël.

c. Tu as avec ton bras racheté ton peuple : Plusieurs fois au cours de son histoire, Israël a vu la force fidèle de Dieu le sauver de toutes sortes de difficultés.

i. Les fils de Jacob et de Joseph : « Le couplage de Jacob et de Joseph en tant qu’ancêtres du peuple racheté des Égyptiens peut être dû à l’insistance de l’un et l’autre pour que la Terre promise, et non l’Égypte, soit leur repos final (Genèse 47:29ff ; 50:24ff). » (Kidner)

3. (16-20) La grandeur de Dieu à la mer Rouge.

Les eaux T’ont vu, ô Dieu;
Les eaux T’ont vu, elles ont eu peur;
Les profondeurs aussi ont tremblé.
Les nuages ont versé de l’eau;
Les cieux ont émis un son;
Tes flèches aussi ont jailli.
La voix de Ton tonnerre était dans le tourbillon;
Les éclairs illuminaient le monde;
La terre tremblait et s’ébranlait.
Ton chemin était dans la mer,
Ton sentier dans les grandes eaux,
Et Tes pas n’étaient pas connus.
Tu as conduit Ton peuple comme un troupeau
Par la main de Moïse et d’Aaron.

a. Les eaux t’ont vu, ô Dieu : Dans cette dernière partie du psaume, Asaph avait très probablement à l’esprit la séparation et la traversée de la mer Rouge comme un exemple d’une des grandes œuvres de Dieu dont il se souviendrait, qu’il méditerait et qu’il raconterait. Il commence par décrire poétiquement les eaux de la mer Rouge comme effrayées par Yahvé, et prêtes à fuir à sa présence.

i.  » Les eaux de la mer Rouge sont ici admirablement représentées comme douées de sensibilité, comme voyant, sentant et étant confondues, jusqu’au plus profond, par la présence et la puissance de leur grand Créateur. » (Horne)

b. Les nuages ont déversé de l’eau : On ne nous parle pas d’un puissant orage qui a accompagné le partage de la mer Rouge, mais Asaph a décrit la pluie, le tonnerre et les éclairs (Tes flèches ont également jailli). Il est difficile de savoir à ce stade si Asaph décrit quelque chose qui ne figure pas dans Exode 14 ou s’il décrit simplement la présence et la puissance de Dieu en termes poétiques.

i. Il semble plus favorable de prendre cela littéralement. L’ancien historien juif Josèphe l’a fait : « Dès que toute l’armée égyptienne s’est trouvée à l’intérieur, la mer a coulé à sa place et est descendue avec un torrent soulevé par des tempêtes de vent et a englobé les Égyptiens. Des averses de pluie descendirent du ciel, ainsi que des tonnerres et des éclairs terribles, avec des éclairs de feu. Il n’y eut rien de ce que Dieu avait l’habitude d’envoyer sur les hommes, comme indices de sa colère, qui ne se produisit en ce temps-là, car une nuit sombre et lugubre les accabla. Et c’est ainsi que tous ces hommes périrent, de sorte qu’il ne resta pas un seul homme pour être le messager de cette calamité auprès du reste des Égyptiens. » (Josèphe, cité par Spurgeon)

ii. « Soit il s’agit de détails manquant dans le récit original mais conservés dans la mémoire historique du peuple, soit il s’agit d’un embellissement poétique de l’incident. Quoi qu’il en soit, il n’y a rien d’improbable dans ces manifestations supplémentaires de la puissance de Dieu lors de cette grande nuit des nuits pour Israël. » (Boice)

iii. Vos flèches : « Soit des pierres de grêle, soit plutôt des éclairs ou des éclairs de tonnerre, qui sont appelés les flèches de Dieu, Psaumes 18:14, 144:6. » (Poole)

c. La terre a tremblé et s’est ébranlée : Asaph a décrit la présence de Dieu comme étant si manifeste lors du partage de la mer Rouge que la terre elle-même a tremblé. Encore une fois, puisque cela n’est pas enregistré dans le récit d’Exode 14, soit il ajoute des informations, soit il donne simplement une description poétique.

d. Ton chemin était dans la mer, ton sentier dans les grandes eaux : Lorsque Dieu a séparé miraculeusement les eaux de la mer Rouge, c’est comme s’il s’était dégagé une grande route ou un chemin qu’il a également donné à son peuple pour qu’il l’utilise.

i. Votre chemin dans les grandes eaux :  » C’est une véritable image de l’emprise de Dieu sur la nature. Même lorsqu’Il était incarné, les vents et les vagues lui obéissaient et la mer lui fournissait un chemin. » (Kidner)

ii. Tes pas n’étaient pas connus : « Dieu est décrit comme pataugeant dans de puissants océans comme un homme pourrait traverser à gué quelque minuscule ruisseau. L’Atlantique aux profondeurs insondables n’est pas plus pour Lui qu’un ruisseau pour nous. » (Meyer)

e. Tu as conduit ton peuple comme un troupeau : Comme une description finale de l’œuvre puissante de Dieu à la mer Rouge, Asaph a noté que Dieu a conduit Son peuple sur le chemin à travers la mer, ainsi que par Ses serviteurs Moïse et Aaron.

i. Nous voyons que Dieu agit à la fois dans de grands prodiges (comme à la mer Rouge) et dans la conduite normale de son peuple par des instruments humains (Moïse et Aaron). L’un n’exclut jamais l’autre.

ii.  » Le frappeur d’Égypte était le berger d’Israël. Il chassait ses ennemis devant lui, mais allait devant son peuple. » (Spurgeon)

iii. « La bonté de Dieu envers Israël ne s’est pas arrêtée à la mer Rouge, mais il a conduit son troupeau élu, sous la conduite de pasteurs fidèles, à travers tous les périls du désert, jusqu’à la terre de la promesse. » (Horne)

iv. « Ce Dieu puissant a le cœur tendre d’un berger. Il conduit son peuple comme un troupeau ; sans excès de conduite, mais en portant les agneaux dans son sein, et en conduisant doucement ceux qui ont des petits. Plus puissant que le plus puissant, mais plus doux que le plus doux ! ». (Meyer)