Les espèces sont listées par fréquence décroissante d’infection.
ChevauxEdit
Chez les chevaux, la pythiose sous-cutanée est la forme la plus courante et l’infection se fait par une blessure lors d’un séjour dans une eau contenant l’agent pathogène. La maladie est également connue sous le nom de sangsues, de cancer des marais et de bursatti. Les lésions se trouvent le plus souvent sur les membres inférieurs, l’abdomen, la poitrine et les organes génitaux. Elles sont granulomateuses et démangent, et peuvent être ulcérées ou fistulisées. Les lésions contiennent souvent des masses jaunes et fermes de tissus morts appelées « kunkers ». Il est possible, en cas d’infection chronique, que la maladie s’étende à l’os sous-jacent.
ChiensEdit
La pythiose de la peau chez le chien est rare et se manifeste par des bosses ulcérées. L’infection primaire peut également se produire dans les os et les poumons. Les chiens atteints de la forme gastro-intestinale de la pythiose présentent un épaississement sévère d’une ou plusieurs portions du tractus gastro-intestinal qui peut inclure l’estomac, l’intestin grêle, le côlon, le rectum, ou dans de rares cas, même l’œsophage. La pathologie qui en résulte se traduit par de l’anorexie, des vomissements, de la diarrhée (parfois sanglante) et des efforts abdominaux. Une perte de poids importante peut être évidente.
HumainsEdit
Chez l’homme, il peut provoquer une artérite, une kératite et une cellulite périorbitaire. On pensait auparavant qu’il s’agissait d’une maladie rare avec seulement 28 cas rapportés dans la littérature jusqu’en 1996. Cependant, la kératite due à Pythium pourrait être plus fréquente qu’on ne le pensait, et représenter une proportion des cas qui étaient dus à des agents pathogènes non identifiés. Bien que cette maladie ait été signalée pour la première fois en 1884, l’espèce infectant l’homme – Pythium insidiosum – n’a été officiellement reconnue qu’en 1987. Le diagnostic peut être difficile, en partie à cause d’une méconnaissance de la maladie. Elle ne semble pas être transmissible d’animal à animal ou d’animal à homme. Il semble y avoir trois clades de cet organisme : l’un dans les Amériques, un deuxième en Asie et en Australie et un troisième avec des isolats en Thaïlande et aux États-Unis. L’origine la plus probable de l’organisme semble être en Asie.
La plupart des cas humains ont été signalés en Thaïlande, bien que des cas aient été signalés ailleurs. Chez l’homme, les quatre formes de la maladie sont : sous-cutanée, disséminée, oculaire et vasculaire. La forme oculaire de la maladie est la seule connue pour infecter des humains par ailleurs en bonne santé, et a été associée à l’utilisation de lentilles de contact lors de baignades dans des eaux infectées. C’est également la forme la plus rare, la plupart des cas nécessitant une énucléation de l’œil. Les autres formes de la maladie nécessitent une condition médicale préexistante, généralement associée à une hémoglobinopathie thalassémique. Le pronostic est faible à réservé et les traitements comprennent une résection chirurgicale agressive des tissus infectés, l’amputation étant suggérée si l’infection est limitée à un membre distal, suivie d’une immunothérapie et d’une chimiothérapie. Une revue récemment publiée répertorie neuf cas de pythiose vasculaire dont cinq survivants ont été opérés avec des marges libres et tous sauf un ont dû être amputés. La même revue énumère neuf cas de pythiose oculaire avec cinq patients nécessitant une énucléation de l’œil infecté et quatre patients nécessitant une greffe de cornée.
Chats et autres animauxEdit
Chez les chats, la pythiose est presque toujours confinée à la peau sous forme de lésions glabres et œdémateuses. On la trouve généralement sur les membres, le périnée et à la base de la queue. Des lésions peuvent également se développer dans le nasopharynx. Les lapins sont sensibles à la pythiose et sont utilisés pour des études in vivo de la maladie.D’autres animaux rapportés comme ayant contracté la pythiose sont les ours, les jaguars, les chameaux et les oiseaux, bien qu’il ne s’agisse que d’événements singuliers.