Le comportement tribal sur les médias sociaux a élargi le fossé entre les électeurs Remain et Leave dans le débat du Royaume-Uni sur la question de savoir s’il fallait quitter l’Union européenne, a réaligné le paysage politique du Royaume-Uni et a rendu les gens de plus en plus sensibles aux campagnes de désinformation, montre une nouvelle recherche de l’Université de Bath.
L’étude s’est concentrée sur l’utilisation d’un langage tribal sur Twitter au cours des trois années qui ont suivi le référendum de 2016 sur l’appartenance à l’Union européenne, en particulier l’utilisation et la fréquence de termes péjoratifs tels que « Remoaner » – une insulte lancée aux électeurs pro-UE par les Brexiters, qui à leur tour pourraient être qualifiés de « Brextremists » par les Remainers.
« Le Brexit est l’un des premiers exemples de tribalisme politique sur les médias sociaux. Les électeurs britanniques sont maintenant divisés selon une nouvelle ligne – qu’ils aient voté Leave ou Remain », a déclaré Samantha North, chercheuse à l’école de gestion de l’Université de Bath.
« Le tribalisme est devenu une force centrale dans le débat politique d’aujourd’hui, notamment en raison des campagnes d’influence en ligne qui tirent parti de ce type de division. Notre recherche illustre comment le tribalisme politique se déploie sur les médias sociaux au fil du temps. Nous espérons qu’elle pourra donner une impulsion à de nouvelles initiatives visant à rassembler les gens », a-t-elle déclaré.
North a déclaré que des études antérieures avaient montré que le tribalisme était une qualité humaine innée à laquelle aucun groupe n’était immunisé. Mais la nature des médias sociaux – Twitter dans ce cas – signifiait que les humains étaient de plus en plus sensibles ou vulnérables à la désinformation et aux fausses nouvelles.
« Le besoin d’appartenir à une tribu peut avoir un effet sur les biais psychologiques des gens, comme le biais de confirmation, la volonté de croire les informations qui soutiennent le point de vue de la tribu tout en étant trop critique à l’égard des informations qui le contestent », a-t-elle déclaré.
La recherche a montré que les quatre mots-clés – Remainer, Brexiteer, Remoaner et Brextremist – étaient fréquemment utilisés pour marquer l’identité du groupe. Elle a observé que les électeurs du Brexit accusaient souvent les électeurs du Remain de faire preuve d’immaturité ou d’un comportement enfantin, comme de « pleurnicher » ou de « jeter le mannequin hors du landau » en ne soutenant pas le résultat du vote. Ils ont eu tendance à caractériser les Remainers comme arrogants, élitistes et traîtres.
Pour leur part, les Remainers avaient tendance à caractériser les Leave comme racistes, non éduqués ou ignorants de ce qu’ils faisaient.
L’ironie a également joué un rôle dans le langage – avec certains Remainers cooptant le langage du Brexit avec la signature « Proud Remoaner ».
« Les membres de la tribu utilisent l’information comme un moyen de diffuser leur identité en tant que membre de la tribu et, ce faisant, de rechercher l’approbation des autres membres – sous la forme de likes, de commentaires et de partages sur les médias sociaux ».
Cela a des implications pour la propagation de la désinformation en ligne, car la recherche d’approbation peut encourager les gens à diffuser des contenus qui reflètent les opinions de leur tribu, que ces informations soient exactes ou non », a déclaré North.
North a déclaré que l’étude a montré que le comportement tribal se produisait plus fréquemment du côté pro-Brexit, le côté Leave affichant un plus grand nombre de liens vers des sites Web partisans, par rapport au côté Remain.
L’étude a également établi que des événements de la vie réelle – comme le déclenchement de l’article 50 par le Royaume-Uni, et la deuxième marche pour le vote populaire – ont généré des pics d’utilisation des quatre mots-clés tribaux sur Twitter.
North a observé que le modèle économique actuel des plateformes de médias sociaux, qui s’appuient sur l’engagement pour stimuler leurs résultats, constituait un défi pour la création d’une discussion plus impartiale. Elle a suggéré que les plateformes pourraient modifier les algorithmes qui dictent le contenu qui apparaît sur les fils d’actualité des utilisateurs pour le rendre plus diversifié, bien qu’elle ait également noté que cela avait peu de chances de se produire sans réglementation et législation.
« Le tribalisme pose un risque distinct pour la vérité et la démocratie. Nous espérons que nos résultats contribueront à éclairer la discussion sur la façon de renforcer la cohésion entre les groupes politiques en guerre », a déclaré Mme North.
Site web de Samantha North : https://samanthanorth.com/
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