Que fait un trayeur de serpents ?
Le travail d’un trayeur de serpents consiste à extraire le venin des serpents de façon sécuritaire afin que le venin puisse être utilisé par les chercheurs pour créer une variété de médicaments. Ces médicaments permettent de traiter les caillots sanguins, l’hypertension artérielle et les crises cardiaques. Le venin est également utilisé pour créer un antivenin, qui est l’antidote aux morsures de serpent.
Un trayeur de serpent a la tâche très dangereuse d’extraire le venin de serpent. Ils mettent en place des mesures de sécurité pour s’assurer que s’ils sont mordus, la morsure ne sera pas mortelle, pourtant il n’est pas rare que les trayeurs chevronnés aient subi plusieurs morsures. Un trayeur de serpents dispose de plusieurs outils qui lui permettent de ramasser, de maintenir et de capturer le serpent en toute sécurité. Le trayeur de serpents saisit la tête du serpent, parfois avec l’aide d’un assistant, et fait mordre le serpent sur le bord d’une fiole en verre. Il y a généralement un mince bouchon en caoutchouc sur le haut de la fiole en verre. Lorsque le serpent mord, le caoutchouc tire en arrière une fine peau sur les dents du serpent qui stimule la libération du venin, comme s’il mordait sa proie.
Il faut beaucoup de venin pour l’utiliser dans les laboratoires et dans la recherche – il faut parfois des milliers de « traites » pour produire suffisamment de venin à envoyer au laboratoire. Les trayeurs de serpents traient parfois des centaines de serpents en une semaine. Il faut un grand nombre de serpents pour produire la quantité de venin nécessaire à la vente. Une installation qui produit ce venin nécessite un personnel très compétent, car le venin doit être spécialement manipulé, étiqueté et stocké.