La réalité augmentée (RA) est-elle l’avenir de la construction ? Certains affirment que la RA est l’une des nouvelles technologies les plus prometteuses à utiliser sur les chantiers de construction aujourd’hui, tandis que d’autres disent que ses capacités sont exagérées et qu’elle a atteint son apogée en 2011. Ce que l’on sait, c’est que les développeurs d’applications mobiles aident le secteur de la construction à voir la technologie AR d’une toute nouvelle façon.
Aaron Wright, directeur VDC/BIM pour Hoar Construction à Birmingham, en Alabama, explique que son entreprise a testé la réalité augmentée sur un projet l’année dernière, en utilisant des tableaux interactifs pour montrer aux gens d’un campus universitaire à quoi ressemblerait une nouvelle construction en 3D. Les réactions ont été positives, mais la technologie présentait aussi quelques inconvénients. » Le processus de configuration est difficile, et certaines technologies sont assez compliquées « , explique Wright.
L’un des principaux développeurs actuels est JBKnowledge, un développeur de solutions informatiques pour l’industrie de la construction, qui a créé une application mobile de RA appelée SmartReality pour la visualisation des projets de construction. Cette application permet aux utilisateurs d’appareils mobiles Android et iOS de visualiser des modèles de bâtiment 3D interactifs rendus par-dessus des fichiers de plan papier. L’entreprise affirme que les utilisateurs feront l’expérience de « niveaux sans précédent de visualisation de projet et de collaboration ».
Les utilisateurs de SmartReality paient des frais par projet. Après avoir téléchargé directement les plans 2D et les modèles 3D correspondants, les développeurs de l’application feront correspondre chacun des plans et des modèles et enverront une notification lorsqu’ils seront terminés afin que l’utilisateur puisse ouvrir l’application et regarder le projet sous un nouvel angle.
BIMevoke Ltd. est un autre développeur d’applications spécialisé dans la création d’applications AR pour l’industrie de la construction. L’appli de la société donne vie aux dessins 2D détaillés et améliore le processus de conception et de livraison. La société a fourni des modèles 3D pour United Utilities à Liverpool.
Une autre société, Scribble Digital, a développé une application pour tablette qui peut être utilisée dans les domaines de l’architecture, de la planification et de la construction, pour n’en citer que quelques-uns. En plus de superposer visuellement des bâtiments en 3D sur des objets en 2D à l’aide de l’appareil photo de l’iPad, l’application offre également un accès hors ligne et un développement multiplateforme pour faciliter le transfert d’informations. La plus grande société de propriété commerciale du Royaume-Uni, Land Securities, utilise l’application pour aider à promouvoir les propriétés de la société.
Enfin, Limitless Computing a une sélection d’applications de RA dans lesquelles ils font de la publicité comme aidant les entreprises à conclure des affaires plus rapidement et à éviter les retards de construction coûteux. L’une de leurs applications, SightSpace 3D pour les appareils Android et iOS, superpose des modèles 3D à l’échelle sur le monde réel et permet une visite virtuelle.
La RA pour la construction pourrait évoluer dans plusieurs directions. Wright, de Hoar Construction, affirme que la RA pourrait finalement être utile au personnel de terrain pour voir et interagir avec des versions 3D à code couleur d’un projet, et au grand public pour visualiser un projet de construction depuis l’extérieur du chantier. La question reste de savoir quels gadgets les gens utiliseront pour interagir avec les visualisations de la RA – smartphones, tablettes, casques de réalité virtuelle comme l’Oculus Rift, wearables comme les Google Glass, ou quelque chose d’entièrement différent.
Où que la RA aille ensuite, attendez-vous à ce que les innovateurs de la construction rêvent de nouvelles utilisations de la technologie au fur et à mesure qu’elle mûrit et s’améliore.