Il est indéniable que certaines personnes ont un désir plus fort que d’autres de vivre l’inconnu.
Certains se contentent d’un travail de bureau et de quelques semaines à la mer chaque année. D’autres veulent passer la moitié de l’année en Australie et le reste en Inde.
Mais la génétique pourrait-elle jouer un rôle ?
Depuis plusieurs années, des études scientifiques ont trouvé des liens entre les traits de personnalité en quête de nouveauté et une variante génétique connue sous le nom de DRD4-7R, qui a depuis été surnommée le gène de l’errance.
Qu’est-ce que le gène de l’errance ?
Le gène est une variante du DRD4, un récepteur qui contrôle nos niveaux de dopamine.
C’est une substance chimique du cerveau qui aide à contrôler les centres de récompense et de plaisir dans notre cerveau. Lorsque nous faisons l’expérience de quelque chose que nous apprécions, la dopamine est libérée, aidant notre cerveau à associer cette chose au plaisir.
La plupart des gens peuvent obtenir leur dose de dopamine à partir de petites choses.
Manger du chocolat ou regarder des images de souvenirs heureux est généralement suffisant. Cependant, d’autres personnes sont moins sensibles à la dopamine et doivent donc rechercher des expériences plus grandes et plus excitantes pour augmenter leur libération de dopamine.
Les recherches montrent que la variante DRD4-7R est liée à une plus faible sensibilité à la dopamine.
Cela pourrait expliquer pourquoi les personnes présentant cette variante semblent afficher un comportement plus risqué.
Si cela inclut les voyages, la variante du gène est également liée à d’autres choses, comme la consommation de drogues et le risque financier. Une étude menée par le National Geographic a trouvé des liens avec la curiosité, l’agitation et la passion.
On pense qu’environ une personne sur cinq possède le gène mutant.
Le DRD4-7R donne-t-il vraiment envie de voyager ?
Une grande partie des recherches sur le DRD4-7R ont été menées sur des animaux, avec des liens concluants trouvés chez les oiseaux et les chevaux.
Les recherches sur les humains ont donné des résultats variés.
Cependant, Richard Paul Ebstein, professeur de psychologie à l’Université nationale de Singapour, a passé les 20 dernières années à étudier la variante du gène.
Il pense qu’il existe un lien clair entre le DRD4-7R et la recherche de sensations fortes, ayant déclaré au Telegraph que « globalement, l’histoire est cohérente ».
Incroyable, une étude passée a trouvé une fréquence plus élevée du gène mutant dans les populations qui avaient migré le plus loin du continent Pangea que nous appelions tous autrefois notre maison, ce qui pourrait suggérer que c’est un gène formé par le voyage qui encourage d’autres voyages.
Bien que, avec une estimation de 19 000 à 20 000 gènes dans le génome humain, il est ridicule de suggérer qu’un gène particulier nous rende plus enclins à voyager.
Le gène de l’errance joue probablement un certain rôle dans notre désir d’expérimenter de nouvelles choses.
Cependant, il ne joue certainement pas le seul rôle.
Plutôt qu’un gène du voyage, DRD4-7R est mieux décrit comme un gène du risque. C’est la différence qui sépare votre vacancier d’une semaine à la plage de votre amateur de sensations fortes à l’ascension d’une montagne.