Située dans l’archipel des Grandes Antilles, dans la région des Caraïbes, la République dominicaine est l’un des deux pays qui se partagent l’île d’Hispaniola, découverte par Christophe Colomb en 1942 et qui a fait partie de l’empire espagnol jusqu’à la fin du XVIIIe siècle.
La République dominicaine a une superficie totale de plus de 48000 km². Il possède les plus hautes montagnes des Caraïbes, plusieurs vallées importantes et plusieurs petites îles et cayes.
Le pays a un climat tropical. La température annuelle moyenne est de 25°C avec de faibles variations d’une saison à l’autre. La saison des pluies s’étend de mai à novembre, tandis que d’août à octobre, les tempêtes tropicales et les ouragans sont fréquents.
La République dominicaine est divisée en 31 provinces et 1 district national. La capitale nationale et la plus grande ville de la République dominicaine est Santo Domingo qui est la plus ancienne ville européenne des Amériques.
Bien que son économie soit remarquable pour l’agriculture et l’exploitation minière, sa croissance récente a été largement tirée par le tourisme. La République dominicaine est la destination touristique la plus populaire des Caraïbes compte tenu de son climat tropical, de ses plages pittoresques, de ses magnifiques paysages de montagne et de sa riche histoire coloniale qui attire chaque année des millions de visiteurs du monde entier.
Santo Domingo
Sa capitale, Santo Domingo, a été la première colonie européenne des Amériques et le siège du gouvernement colonial espagnol dans le Nouveau Monde. Aujourd’hui, c’est la plus grande ville des Caraïbes avec une population de plus de 3,6 millions d’habitants, et le centre culturel, politique, commercial et industriel de la République dominicaine.
Sur la rive ouest de la rivière Ozama, se trouve le secteur historique de Santo Domingo ou populairement connu sous le nom de Zone coloniale qui a été déclaré site du patrimoine mondial par l’UNESCO (Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture). Elle possède un grand nombre de monuments et de musées :
Alcázar de Colón. Également connu sous le nom de « Palais vice-royal de Don Diego Columbus », cet imposant bâtiment de style gothique, avec des éléments des styles Renaissance et élisabéthain, a été accordé par le roi Ferdinand le Catholique à Don Diego Columbus, le fils aîné de Christophe Colomb, comme maison familiale et manoir du gouverneur. C’est aujourd’hui le musée le plus visité de la République dominicaine.
Première cathédrale d’Amérique. Première cathédrale catholique sur tout le continent américain, elle a été commandée par le pape Jules II en 1504 et a été inaugurée le 12 février 1546 sous le nom de Catedral Metropolitana y Primada de las Indias. C’est une structure aux murs solides en calcaire de couleur dorée, un impressionnant plafond voûté et quatorze chapelles latérales ornées de différents saints, de scènes bibliques et d’objets historiques de l’époque coloniale.
Fortaleza Ozama. La plus ancienne construction militaire d’origine européenne en Amérique a reçu son nom en raison de son emplacement près de la rivière Ozama. La forteresse a la forme d’un château médiéval européen et son objectif principal était de protéger la ville des attaques des pirates et des envahisseurs anglais, français et portugais. Il a également servi de prison.
Musée de las Casas Reales. Ce majestueux bâtiment en pierre a été construit au début du XVIe siècle pour abriter les bureaux administratifs des colonies espagnoles des Amériques. Il était le théâtre d’importantes réunions et de fêtes auxquelles participaient des personnalités de la société coloniale. Ce petit musée offre un regard informatif sur l’histoire et la culture coloniales d’Hispaniola.
Panthéon national. Le mausolée qui abrite les restes physiques des plus grands héros dominicains, possède un intérieur impressionnant de style baroque dans lequel se détache sa peinture murale symbolisant l’Ascension aux Cieux et le Jugement dernier.
Parque Colón. Cet espace historique situé à proximité de la Catedral Primada de América, possède en son centre une statue de Christophe Colomb, qui symbolise les origines et les raisons de la naissance de cette ville. Le parc est un important point commercial visité par les Dominicains et les étrangers, et compte plusieurs boutiques et établissements de restauration.
Parc de l’Indépendance. C’est l’un des sites historiques les plus importants de la République dominicaine, car c’est ici que l’indépendance dominicaine a été proclamée le 27 février 1844. Vous y trouverez la Puerta del Conde, un bâtiment militaire qui faisait partie du mur défensif de la ville coloniale de Saint-Domingue, et l’Autel de la Patrie, un mausolée en marbre blanc où reposent les restes des Pères de la Patrie (Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez et Ramón Matías Mella).
La Plaza de la Cultura Juan Pablo Duarte. Il abrite les sites culturels les plus importants de la capitale dans un grand espace vert avec des jardins, des fontaines, des statues et des bustes en l’honneur de personnages importants de l’histoire, de la littérature et de l’art. Il y a :
Théâtre national. Lieu principal des grands événements artistiques du pays, notamment la scène des Soberanos Awards, il a été conçu dans le but de créer un complexe de niveau international pour les plus grands spectacles et événements artistiques de la culture dominicaine.
Musée de l’homme dominicain. Ce musée anthropologique a été conçu pour protéger et promouvoir la culture dominicaine dans toutes ses manifestations. Ses collections de pièces de haute valeur anthropologique racontent les origines de l’île et les coutumes des premiers colons. En outre, il y a des expositions montrant des aspects de la culture dominicaine, y compris une collection impressionnante de costumes et de vieux masques de carnaval dominicains.
Musée d’histoire naturelle. Dans cet espace éducatif doté de quatre salles d’exposition ouvertes au public, on trouve tout ce qui a trait à la nature propre de l’île, avec une importante collection scientifique de la faune terrestre et aquatique du pays.
Museo de Arte Moderno. Ce bâtiment de quatre niveaux est spécialement préparé pour l’exposition d’œuvres d’art et la conservation de l’art moderne et contemporain dominicain, y compris des œuvres remarquables depuis l’indépendance nationale (1844). Il est la principale scène des arts visuels les plus importants du pays et présente plus d’un siècle de sculptures, de peintures et de photographies.
Le phare de Colomb est un immense monument et un musée dédié à la mémoire de l’explorateur et navigateur italien Christophe Colomb, dont les quatre voyages et les efforts ont marqué le début de la colonisation européenne du Nouveau Monde. Immense structure en béton en forme de croix de plus de 230 mètres de long, elle projette des faisceaux lumineux verticaux qui forment une grande croix dans le ciel, visible à des kilomètres à la ronde.
Boca Chica est une ville côtière à l’est de Saint-Domingue dont la plage publique attire des milliers de locaux et de vacanciers qui profitent de ses eaux peu profondes, des activités nautiques, des nombreux stands de nourriture servant du poisson frit et des fruits de mer, et des options de vie nocturne variées. Compte tenu de sa proximité avec l’aéroport international Las Americas, les visiteurs étrangers pourront profiter de cet environnement tropical quelques minutes après avoir débarqué de l’avion.
Santo Domingo possède de nombreux parcs et espaces de loisirs relativement vastes.
Les parcs Mirador Nord, Sud et Est sont des espaces de loisirs populaires visités par les familles et les amateurs de sport et de nature qui forment la ceinture verte de Santo Domingo. Ils comportent des espaces pour enfants avec des balançoires, des gymnases en plein air, des espaces pour les pique-niques, les réunions et les fêtes, et des points de vente de nourriture et de boissons.
Le parc national zoologique est une réserve écologique d’une superficie physique de 1 250 00 mètres carrés, vise à sensibiliser nos visiteurs à l’importance de la conservation et de la préservation de la biodiversité, et sert de refuge à diverses espèces d’animaux sauvages.
Le Jardin botanique national est une zone protégée destinée à l’étude et à la conservation de la flore dominicaine, et contribue à promouvoir l’éducation et la sensibilisation à l’environnement. Inaugurée en 1976, elle est nommée en hommage au premier botaniste dominicain qui a catalogué la flore de l’île d’Hispaniola.
Le parc national Los Tres Ojos est un espace vert comprenant une série de grandes cavernes avec des lagunes d’eau douce. Le résultat d’un effondrement de grottes souterraines qui ont formé une énorme dépression qui a fini par se remplir d’eau. Les grottes étaient utilisées par les aborigènes pour leurs cérémonies religieuses.
Nord
La région nord de la République dominicaine est populairement connue sous le nom de Cibao dont le nom est d’origine indigène ou Taino signifiant « lieu où les roches abondent » puisque les chaînes de montagnes Centrale et Septentrionale s’y rencontrent.
Santiago de los Caballeros, capitale de la province de Santiago, est la deuxième ville de la République dominicaine et le centre culturel, politique et économique du Cibao. Au fil des ans, il a été le théâtre d’événements historiques importants et a constitué un point stratégique important pendant la guerre d’indépendance dominicaine. Parmi les points d’intérêt de la ville, citons le monument aux héros de la restauration, la cathédrale Santiago Apóstol et le Centro Cultural León.
Pour connaître les principales attractions touristiques de la province de Santiago, cliquez ici.
Situé au nord-ouest de la République dominicaine, le parc national de Montecristi s’étend de la frontière haïtienne aux plages de Punta Rucia. On y trouve des lagunes côtières, des plages, des mangroves et un majestueux plateau calcaire populairement connu sous le nom de Morro de Montecristi qui, depuis son sommet, offre aux visiteurs des vues panoramiques à couper le souffle.
San Felipe de Puerto Plata ou simplement Puerto Plata a été l’une des premières villes du Nouveau Monde et, pendant la période coloniale, le principal port de l’île. En plus de ses plages de sable doré et de ses paysages montagneux, certains de ses principaux sites touristiques comprennent l’historique Fortaleza San Felipe, le Parque de la Restauración et le parc national Isabel de Torres.
Cabarete, l’un des deux districts municipaux de la municipalité de Sosua, est l’une des destinations touristiques les plus populaires de la côte nord de la République dominicaine compte tenu de ses belles plages, de ses paysages attrayants et des conditions idéales pour les sports nautiques tels que le surf, la planche à voile et le kitesurf.
L’une des principales régions touristiques de la République dominicaine est la péninsule de Samaná, située au nord-est du pays. Elle est connue pour ses belles plages telles que Playa Rincón, Playa Bonita, Las Galeras et Las Terrenas. De janvier à mars, la baie de Samaná devient le cadre idéal pour l’observation des baleines à bosse.
Le parc national Los Haitises est la principale destination écotouristique de l’île. Cette zone protégée se compose d’un plateau calcaire, de collines, de cayes, de mangroves et d’une forêt tropicale humide, et présente une grande diversité de faune et de flore tropicales, dont certaines espèces rares et endémiques de l’île.
Sud-ouest
La région sud-ouest de la République dominicaine possède non seulement de belles plages aux eaux cristallines, mais aussi certaines des plus importantes réserves écologiques du pays.
Le monument naturel Dunas de Baní, situé dans la ville de Bahía de Las Calderas, est une zone désertique caractérisée par d’énormes dunes de sable fin qui peuvent atteindre une hauteur maximale de 35 mètres.
Dans la région sud-ouest de la République dominicaine, nous avons le lac Enriquillo, un énorme lac d’eau salée qui se trouve à 29 mètres en dessous du niveau de la mer. Il fait partie du parc national du Lago Enriquillo et de l’île de Cabritos, ainsi que de la réserve de biosphère de Jaragua-Bahoruco-Enriquillo. Elle abrite la plus grande population de crocodiles américains (Crocodylus acutus) des Caraïbes.
La Bahía de las Águilas fait partie du parc national de Jaragua, et possède une extension côtière d’environ sept kilomètres de long. Sa belle plage a été cataloguée comme l’un des endroits paradisiaques de l’île en raison de son sable blanc délicat et de ses merveilleuses eaux bleues. Vous pouvez également profiter des attractions écologiques du parc national.
Est
En termes d’activité touristique, la région orientale de la République dominicaine est la plus active avec des kilomètres de belles plages, des stations luxueuses et des attractions naturelles et historiques remarquables.
A l’origine, une zone de forêt dense et de petites communautés de pêcheurs, Punta Cana est devenue la destination touristique la plus populaire de la République dominicaine. En plus de ses belles plages, cette région côtière compte de nombreuses stations de luxe, des restaurants, des tavernes, des boîtes de nuit, des centres commerciaux et des attractions récréatives pour répondre à tous les besoins.
Salvaleón de Higuey ou simplement Higuey est le centre religieux des Dominicains. Elle abrite la basilique de Notre-Dame de l’Altagracia, l’un des monuments religieux les plus respectés d’Amérique latine, qui rend hommage à la sainte patronne de la République dominicaine. Chaque 21 janvier, des milliers de Dominicains se rendent à la cathédrale pour vénérer le tableau de la Vierge de l’Altagracia qui a été apporté par les missionnaires espagnols au 15e siècle.
Bayahibe est une communauté située sur les rives de la mer des Caraïbes près de la ville de La Romana, qui était à l’origine un village de pêcheurs, et qui est maintenant connue pour ses plages aux eaux cristallines et calmes, les sports nautiques tels que la plongée et la chasse sous-marine, et une variété d’hôtels et de restaurants de fruits de mer.
Située au large de la province de La Altagracia, l’île de Saona est l’une des plus grandes îles de la République dominicaine, et fait partie du Parque Nacional del Este. Une destination populaire qui reçoit des centaines de visiteurs qui arrivent en catamarans et en petits bateaux pour profiter de la beauté naturelle de ses plages et de la faune qui comprend plusieurs espèces d’oiseaux de mer et de poissons tropicaux.
À quelques kilomètres de la ville de La Romana, se trouve Casa de Campo, la station balnéaire la plus luxueuse de l’île. Il a été conçu pour les familles qui recherchent un environnement luxueux et agréable, loin de l’agitation de la ville. Il dispose de deux terrains de golf, d’un centre équestre, d’une station de polo, d’une plage privée, de six restaurants, de boutiques commerciales et de son propre port de plaisance.
Altos de Chavón est une recréation d’un ancien village de style méditerranéen situé sur la rivière Chavón dans la province de La Romana. Populairement connu sous le nom de « Cité des artistes », ce beau village dégage une atmosphère bohème avec des vues panoramiques et des ruelles étroites bordées de lanternes et de murs de calcaire. Elle abrite un centre culturel, des restaurants de style méditerranéen, un certain nombre de boutiques pittoresques, un amphithéâtre de style romain et un musée archéologique.