Merle Haggard, Johnny Cash, Buck Owens et Glen Campbell – il n’y a pas mieux que ces légendes de la musique country.
Merle Haggard était un chanteur de country américain, auteur-compositeur, guitariste et violoniste. Après avoir souffert d’une jeunesse troublée, il a réussi à redresser sa vie en lançant une carrière réussie dans la musique country. Lorsque la nation a commencé à reconnaître son talent, il a gagné en popularité avec ses chansons sur la classe ouvrière en Amérique. En fait, de nombreux hommages rendus après sa mort le qualifient de « poète de l’homme du peuple »
Si cet identifiant est certainement approprié, Haggard avait également d’autres grandes qualités. L’une de ces qualités était l’honneur qu’il avait pour les artistes qui l’ont influencé à travers son enfance et le début de sa carrière musicale.
En fait, l’admiration de Haggard pour d’autres grands artistes est devenue évidente dans le cas de quelques musiciens country différents qu’il pouvait imiter avec une précision époustouflante.
Rolling Stone a rapporté un commentaire de Dwight Yoakam sur Haggard. « Il était génial pour faire des impressions. Son imitation de Buck Owens est hilarante. C’est sinistrement, exactement Buck. Merle m’a fait venir à Vegas ce soir-là et il m’en a fait une. Il a bougé sa jambe et a dansé un peu comme je suis connu pour le faire. Et c’est quelque chose dont je me souviendrai toujours. »
L’omission est la forme la plus sincère de la flatterie
En janvier 1972, Haggard apparaît en tant qu’invité musical dans The Glen Campbell Goodtime Hour lors d’un épisode de la série de variétés de CBS.
Lors de son apparition, Haggard en profite pour rendre hommage aux artistes qu’il admire tant.
Il commence à chanter des bribes de tubes classiques de Marty Robbins (« Devil Woman ») et Hank Snow (« I’m Movin’ On »). Ensuite, il se lance dans ses imitations impeccables de Buck Owens et Johnny Cash, les deux hommes regardant à proximité.
Non seulement Haggard imite parfaitement la voix chantée d’Owens, mais il cloue également ses mouvements de performance signature en faisant rebondir les épaules et les yeux mi-clos. Owens lui-même se faufile ensuite derrière et met ses mains sur les yeux de Merle tout en se joignant au numéro musical tandis que Campbell sourit et joue de la guitare en arrière-plan.
Après cela, Owens demande à Haggard de faire une imitation de Johnny Cash. Il s’exécute et commence à imiter Cash avec sa chanson à succès, « Jackson ». Finalement, l’Homme en noir lui-même s’interrompt et les deux hommes chantent ensemble.
Avec la ressemblance frappante de Haggard et Cash chantant la même ligne de la chanson, il est un peu difficile de déterminer quelle voix est la bonne. Pourtant, il est assez évident de voir le respect que ces artistes ont l’un pour l’autre. Bien qu’ils soient souvent imités par d’autres, ils ne seront jamais égalés.