Sergei Yulyevich Witte (29 juin 1849 – 13 mars 1915) était le ministre des Finances de l’Empire russe du 30 août 1892 au 16 août 1903, succédant à Ivan Vyshnegradsky et précédant Eduard Pleske. Il a également été brièvement Premier ministre de Russie de 1903 au 5 mai 1906, succédant à Ivan Durnovo et précédant Ivan Goremykin.
Biographie
Sergei Yulyevich Witte est né le 29 juin 1849 à Tiflis, dans l’Empire russe (aujourd’hui Tbilissi, République de Géorgie), dans une famille chrétienne orthodoxe d’Allemands baltes. Il travaille dans la gestion des chemins de fer avant que le tsar Alexandre III de Russie ne le nomme ministre des communications en 1892, lui donnant ainsi le contrôle des chemins de fer de Russie ; en août 1892, il devient ministre des finances de Russie. Witte attire des capitaux étrangers pour stimuler l’industrialisation de l’empire, mais cela provoque la colère des ouvriers et des paysans russes et la révolution russe de 1905. Witte rédige le « Manifeste d’octobre » afin d’instaurer une monarchie constitutionnelle, dans l’espoir de plaire aux classes inférieures. Cependant, il a démissionné avant que la première Douma d’État ne se réunisse, et il est mort à Petrograd (Saint-Pétersbourg) à l’âge de 65 ans en 1915.