Share Sweet Springs

Sweet Springs, situé sur la route d’État 3 dans l’est du comté de Monroe, est le site d’une station historique de sources minérales utilisée depuis la fin des années 1700. L’eau de source, qui émerge du sol à 73 degrés F, contient une concentration de fer et de dioxyde de carbone et a été créditée de propriétés médicinales.

La station de Sweet Springs était connue sous le nom de Old Sweet Springs ou simplement « Old Sweet » pour sa longue histoire. Le premier hôtel a été érigé en 1792 par William Lewis qui a d’abord développé une station autour de la source. William Lewis était un vétéran de la guerre d’Indépendance et le frère du général Andrew Lewis, qui a commandé la milice de Virginie lors de la bataille de Point Pleasant, et de Charles Lewis, qui est mort dans cette bataille. De 1795 à 1807, un tribunal de district de Virginie représentant les comtés de Botetourt, Greenbrier, Kanawha et Montgomery s’est réuni à la station de Sweet Springs.

L’apogée de la station s’est déroulée de 1820 jusqu’à la guerre civile. Dans les années 1830, le grand hôtel actuel en briques a été construit avec des portiques à colonnes. Sa conception a longtemps été attribuée à Thomas Jefferson, mais plus récemment a été accréditée à un associé de Jefferson. Un deuxième grand bâtiment et cinq cottages ont été érigés en 1857. À cette époque, Sweet Springs se trouvait à une journée de voiture de huit autres stations de sources minérales dans ce que l’on appelait la « région des sources » de la Virginie d’avant la guerre civile. Les clients faisaient souvent le tour de plusieurs stations de sources minérales pendant la saison estivale, pour goûter l’eau et la vie sociale de chacune d’entre elles. Parmi les visiteurs célèbres de Sweet Springs figuraient George et Martha Washington, le général Lafayette, le juge en chef John Marshall, Jérôme Bonaparte, Patrick Henry, James et Dolley Madison, et Robert E. Lee. Les présidents Pierce et Fillmore ont également visité la station.

En juin 1864, la station a été visitée par les forces de l’Union sous le commandement du général David Hunter. Ses troupes ont campé à proximité de la station, mais il n’y a aucune trace que les bâtiments ont été endommagés. Sweet Springs a continué d’attirer des clients après la guerre de Sécession, mais de nombreux visiteurs potentiels ont préféré se rendre dans des stations plus proches des lignes de chemin de fer.

Old Sweet a été exploité par William Lewis, puis par son fils et son petit-fils, jusqu’en 1852, date à laquelle la propriété, en difficulté financière, a été acquise par Allen T. Caperton et Oliver Bierne, de la ville voisine de Union. Elle est revenue entre les mains de la famille Lewis de 1902 à 1920 et a fonctionné sous une succession de propriétaires jusqu’à sa mise en liquidation judiciaire en 1930.

En 1945, l’État de Virginie-Occidentale a acheté la propriété et a établi l’Andrew S. Rowan Memorial Home for the aged dans les bâtiments de l’ancienne station. Il a été ajouté au registre national des lieux historiques en 1970. Une rénovation majeure a été entreprise de 1972 à 1975. Le Rowan Home a été fermé en 1991, et l’État a cédé l’établissement au comté de Monroe pour y établir un centre de réhabilitation pour toxicomanes. Ce projet a échoué, et en 1996, l’ancien centre de villégiature a été vendu à des particuliers. En 2005, Sweet Springs a été vendu à nouveau, et le nouveau propriétaire espérait restaurer la station à son ancienne gloire. Cependant, le 12 novembre 2015, la station a été vendue aux enchères à Ashby Berkley, ainsi que l’équipement et les installations pour embouteiller la célèbre eau minérale Sweet Springs, pour 560 000 $.

Lire la nomination au registre national.

Cet article a été écrit par Michael M. Meador

Dernière révision le 18 juin 2018

Sources

Citer cet article

Meador, Michael M. « Sweet Springs ». e-WV : The West Virginia Encyclopedia. 18 juin 2018. Web. 26 mars 2021.