La Si Phan Don (Lao : ສີ່ພັນດອນ ; signifiant « 4000 îles ») est un archipel fluvial du Mékong, dans la province de Champasak au sud du Laos. Si Phan Don fait partie du district de Khong, comprenant les îles et une partie du continent à l’est. Si Phan Don est parsemé de nombreuses îles, dont la moitié est submergée lorsque le Mékong est en crue. Les principales îles de Si Phan Don sont Don Khong (la plus grande), Don Som (la deuxième plus grande), Don Det et Don Khon. Si Phan Don est limitrophe du Cambodge et des liens historiques et culturels unissent les populations des deux côtés de la frontière. Pakse est la plus proche des grandes villes du Laos de la région.
Les caractéristiques clés de l’archipel de Si Phan Don comprennent :
- Les vestiges du premier chemin de fer au Laos, le chemin de fer à voie étroite Don Det-Don Khon, construit par les Français pour contourner les chutes de Khone Phapheng et permettre aux navires, au fret et aux passagers de voyager le long du fleuve Mékong.
- Dauphins d’eau douce de l’Irrawaddy (pakha) que l’on peut observer en bateau au large de l’île de Don Khon. Ils constituent une espèce en voie de disparition.
- Les chutes de Khone Phapheng, une succession de rapides infranchissables qui ont donné lieu à la construction du chemin de fer.
Dans le passé, le bois était exploité sur les îles, mais il est maintenant réglementé ; l’exploitation illégale entraîne de lourdes sanctions.
Alors que les économies locales sont principalement basées sur l’agriculture, l’archipel de Si Phan Don a vu un nombre croissant de visiteurs. Le tourisme est concentré sur Don Khong, Don Det et Don Khon. Beaucoup des autres îles sont rarement visitées.