Marisol Escobar (22 mai 1930 – 30 avril 2016), autrement connue simplement sous le nom de Marisol, était une sculptrice française d’origine vénézuélienne qui travaillait à New York.
Maria Sol Escobar est née le 22 mai 1930 de parents vénézuéliens à Paris, en France. Elle a été précédée par un frère aîné, Gustavo. Son père, Gustavo Hernandez Escobar, et sa mère, Josefina, étaient issus de familles aisées et vivaient de leurs investissements pétroliers et immobiliers. Cette richesse les amenait à voyager fréquemment depuis l’Europe, les États-Unis et le Venezuela. À un moment donné, Maria Sol a commencé à se faire appeler Marisol, un surnom espagnol courant.
Josefina Escobar s’est suicidée en 1941, alors que Marisol avait onze ans. Cette tragédie, suivie de l’envoi par son père de Marisol en pension à Long Island, New York, pendant un an, l’affecta très profondément. Marisol a décidé de ne plus parler après le décès de sa mère, bien qu’elle fasse des exceptions pour répondre à des questions à l’école ou à d’autres exigences ; elle n’a pas parlé régulièrement à voix haute jusqu’au début de la vingtaine.
Bien que Marisol ait été profondément traumatisée, cela n’a pas affecté ses talents artistiques. Elle avait commencé à dessiner très tôt dans sa vie, ses parents encourageant son talent en l’emmenant dans les musées. Ses talents de dessinatrice lui ont souvent valu des prix artistiques dans les différentes écoles qu’elle a fréquentées avant de s’installer à Los Angeles en 1946. Marisol a également fait preuve de talent en broderie, passant au moins trois ans à broder le coin d’une nappe (y compris en allant à l’école le dimanche pour travailler).
Marisol était très religieuse. Pendant son adolescence, elle a fait face au traumatisme de la mort de sa mère en marchant sur ses genoux jusqu’à ce qu’ils saignent, en gardant le silence pendant de longues périodes et en attachant des cordes autour de sa taille.
Après la mort de Josefina et la sortie de Marisol du pensionnat de Long Island, la famille a voyagé entre New York et Caracas, au Venezuela. En 1946, alors que Marisol a 16 ans, la famille s’installe définitivement à Los Angeles ; elle est inscrite à la Marymount School for Girls. Elle n’aimait pas cette institution et a été transférée à la Westlake School for Girls en 1948.
Marisol Escobar a commencé son éducation artistique formelle en 1946 avec des cours du soir à l’Otis Art Institute et au Jepson Art Institute de Los Angeles, où elle a étudié avec Howard Warshaw et Rico Lebrun.
Marisol a étudié l’art à l’École des Beaux-Arts de Paris en 1949. Elle est ensuite retournée pour commencer des études à l’Art Students League de New York, à la New School for Social Research, et elle a été l’élève de l’artiste Hans Hofmann.
La culture pop art des années 1960 a adopté Marisol comme l’un de ses membres, améliorant sa reconnaissance et sa popularité. Elle a concentré son travail sur des portraits tridimensionnels, en utilisant l’inspiration « trouvée dans des photographies ou glanée dans des souvenirs personnels ».
Pendant la période d’après-guerre, il y a eu un retour des valeurs traditionnelles qui ont rétabli les rôles sociaux, conformant la race et le genre dans la sphère publique. Les œuvres sculpturales de Marisol jouaient avec les rôles sociaux prescrits et les contraintes auxquelles les femmes étaient confrontées pendant cette période, à travers sa représentation des complexités de la féminité comme une vérité perçue. La pratique de Marisol a démontré une combinaison dynamique d’art populaire, de dada et de surréalisme – illustrant en fin de compte une vision psychologique aiguë de la vie contemporaine. En exposant les aspects essentiels de la féminité dans un assemblage de constructions de fortune, Marisol a pu commenter la construction sociale de la « femme » comme une entité instable. En utilisant un assemblage de moulages en plâtre, de blocs de bois, de sculptures sur bois, de dessins, de photographies, de peinture et de morceaux de vêtements contemporains, Marisol a effectivement reconnu leurs discontinuités physiques. Grâce à une combinaison grossière de matériaux, Marisol symbolise la négation par l’artiste de toute existence cohérente de la féminité « essentielle ». La « féminité » étant définie comme une identité fabriquée à partir de parties représentatives. Une identité qui est le plus souvent déterminée par le spectateur masculin, en tant que mère, séductrice ou partenaire. En utilisant une technique féministe, Marisol a perturbé les valeurs patriarcales de la société par des formes de mimétisme. Elle a imité et exagéré les comportements du public populaire. À travers une parodie des femmes, de la mode et de la télévision, elle a tenté de déclencher un changement social.
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