Synthèse du test
Les tests de groupe sanguin sont effectués avant qu’une personne ne reçoive une transfusion sanguine et pour vérifier le groupe sanguin d’une femme enceinte. Le sang humain est typé par certains marqueurs (appelés antigènes) à la surface des globules rouges. Les tests de groupe sanguin peuvent également être effectués pour voir si deux personnes sont susceptibles d’être des parents par le sang.
Les antigènes les plus importants sont les antigènes de groupe sanguin (ABO) et l’antigène Rh, qui est soit présent (positif, +), soit absent (négatif, -). Les deux tests de groupe sanguin les plus courants sont donc les tests ABO et Rh.
Test ABO
Le test ABO montre que les personnes ont un des quatre groupes sanguins suivants : A, B, AB, ou O. Si vos globules rouges ont :
l’antigène A.
Vous avez du sang de type A. La partie liquide de votre sang (plasma) contient des anticorps qui attaquent le sang de type B. Environ 36% des personnes (36 sur 100) aux États-Unis ont du sang de type A, 6% ayant du sang A-négatif (A-) et 30% du sang A-positif (A+).
L’antigène B.
Vous avez du sang de type B. Votre plasma contient des anticorps qui attaquent le sang de type A. Environ 11 % des personnes (11 sur 100) aux États-Unis ont du sang de type B, dont 2 % ont du sang B-négatif (B-) et 9 % du sang B-positif (B+).
Ni l’antigène A ni l’antigène B.
Vous avez du sang de type O. Votre plasma contient des anticorps qui attaquent à la fois le sang de type A et le sang de type B. Environ 48% des personnes (48 sur 100) aux États-Unis ont du sang de type O, 9% ayant du sang O-négatif (O-) et 39% ayant du sang O-positif (O+).
Les deux antigènes A et B.
Vous avez du sang de type AB. Votre plasma ne possède pas d’anticorps contre le sang de type A ou de type B. Environ 5 % des personnes (5 sur 100) aux États-Unis ont du sang de type AB, 1 % ayant du sang AB-négatif (AB-) et 4 % du sang AB-positif (AB+).
Le sang reçu lors d’une transfusion doit avoir les mêmes antigènes que le vôtre (sang compatible). Si vous recevez une transfusion dont les antigènes sont différents (sang incompatible), les anticorps présents dans votre plasma vont détruire les cellules sanguines du donneur. C’est ce qu’on appelle une réaction transfusionnelle, qui se produit immédiatement après la transfusion de sang incompatible. Une réaction transfusionnelle peut être bénigne ou provoquer une maladie grave et même la mort.
Le sang de type O négatif ne possède pas d’antigènes. Il est appelé le type « donneur universel » car il est compatible avec tous les groupes sanguins. Le sang de type AB-positif est appelé le type « receveur universel » parce qu’une personne qui le possède peut recevoir du sang de n’importe quel type. Bien que les types « donneur universel » et « receveur universel » puissent être utilisés pour classer le sang en cas d’urgence, les tests de groupe sanguin sont toujours effectués pour prévenir les réactions transfusionnelles.
Les antigènes mineurs (autres que A, B et Rh) présents sur les globules rouges peuvent parfois aussi causer des problèmes. On vérifie donc également leur compatibilité avant de donner une transfusion sanguine.
Les réactions transfusionnelles graves sont rares aujourd’hui grâce aux tests de groupe sanguin.
Test Rh
Le groupe sanguin Rh vérifie la présence de l’antigène Rh (également appelé facteur Rh) sur les globules rouges. Si vos globules rouges :
- Possèdent l’antigène Rh, votre sang est Rh-positif.
- Ne possèdent pas l’antigène Rh, votre sang est Rh-négatif.
Par exemple, si vous avez les antigènes A et Rh, votre groupe sanguin est A-positif (A+). Si votre sang possède l’antigène B mais pas l’antigène Rh, votre groupe sanguin est B-négatif (B-).
Le groupe sanguin Rh est encore plus important pour les femmes enceintes. Un problème peut survenir lorsqu’une femme dont le sang est Rh-négatif tombe enceinte d’un bébé (fœtus) dont le sang est Rh-positif. C’est ce qu’on appelle l’incompatibilité Rh. Si le sang d’un bébé Rh positif se mélange au sang d’une mère Rh négatif pendant la grossesse ou l’accouchement, le système immunitaire de la mère produit des anticorps. Cette réponse anticorps est appelée sensibilisation au Rh et, selon le moment où elle se produit, elle peut détruire les globules rouges du bébé.
La sensibilisation au Rh n’affecte généralement pas la santé du bébé pendant la grossesse au cours de laquelle la sensibilisation se produit. Mais la santé d’un bébé dont le sang est Rh positif au cours d’une future grossesse est plus susceptible d’être affectée. Après la sensibilisation, le bébé peut développer des problèmes légers à graves (appelés maladie du rhésus ou érythroblastose fœtale). Dans de rares cas, si la maladie du Rh n’est pas traitée, le bébé peut mourir.
Un test de Rh est effectué au début de la grossesse pour vérifier le groupe sanguin de la femme. Si elle est Rh-négative, elle peut recevoir une injection d’immunoglobuline Rh qui empêche presque toujours la sensibilisation de se produire. Les problèmes liés à la sensibilisation au rhésus sont devenus très rares depuis que l’immunoglobuline Rh a été mise au point.