Charles Darwin est renommé dans de nombreux pays à travers le monde comme l’homme qui a développé la théorie de l’évolution. Sa théorie entreprend d’expliquer les changements progressifs qui se produisent au sein des espèces au fil des générations, ainsi que la formation de nouvelles espèces, lorsque les pressions environnementales ont des effets différentiels sur le succès reproductif de tous les individus.
La théorie de Darwin comporte deux aspects, à savoir la sélection naturelle et l’adaptation, qui travaillent ensemble pour façonner l’héritage des allèles (formes d’un gène) au sein d’une population donnée. Darwin a fait les cinq observations fondamentales suivantes, à partir desquelles trois déductions peuvent être tirées.
Les observations de Darwin
- Toutes les espèces ont une fertilité potentielle si grande que la taille de leur population augmenterait de façon exponentielle si tous les individus qui naissent se reproduisent avec succès.
- Les populations ont tendance à rester stables en taille, à l’exception des fluctuations saisonnières.
- Les ressources environnementales pour des choses comme la nourriture et les abris sont limitées.
- Les individus d’une population varient considérablement dans leurs caractéristiques (dans la mesure où il n’y a pas deux individus exactement semblables), ce qui a un impact sur leur propre capacité à survivre et à se reproduire.
- Une grande partie de cette variation est génétique et est donc héritable.
Inférences tirées des observations
- En raison des ressources limitées, il y a une lutte pour l’existence entre les individus – souvent avec seulement une fraction de la progéniture survivant à chaque génération pour se reproduire avec succès.
- Ce n’est pas un processus aléatoire qui détermine quels individus se reproduiront et lesquels ne le feront pas, car cela dépend en partie de la constitution génétique / héréditaire de ces individus survivants. Les individus dont les caractéristiques héréditaires sont les mieux adaptées à l’environnement dans lequel ils vivent sont susceptibles d’avoir plus de descendants que ceux qui ne sont pas aussi bien adaptés à cet environnement. Il s’agit, par définition, de la sélection naturelle.
- L’inégale capacité entre les individus à survivre et à se reproduire conduira à une évolution progressive de la population, les caractéristiques favorables s’accumulant au fil des générations par sélection naturelle.
La sélection naturelle façonne les adaptations et différencie le succès reproductif des individus. Les adaptations sont des structures anatomiques, des processus physiologiques ou des modèles de comportement qui contribuent à la survie ancestrale grâce à l’adéquation unique de ces traits / caractéristiques (Crawford, 1998). Il y a trois conclusions clés à tirer de la théorie de l’évolution :
- La sélection naturelle est un succès différentiel dans la reproduction.
- La sélection naturelle se produit par une interaction entre l’environnement et la variabilité inhérente aux organismes individuels qui composent une population.
- Le produit de la sélection naturelle dans l’adaptation des populations d’organismes à leurs environnements.
Ce qu’il faut retenir de l’évolution
Cette information est tirée des notes de cours pour les étudiants de 175.202 à l’Université Massey, écrites par le professeur Andy Lock. Cliquez ici si vous voulez être dirigé vers le site où un compte rendu plus complet est donné.
- L’évolution n’est pas progressive – L’évolution n’est pas conçue pour produire les produits de la meilleure qualité, elle cherche seulement à concevoir des adaptations » qui feront le travail » le plus efficacement et économiquement. Par conséquent, l’évolution a utilisé le » modèle mammifère » tout au long du développement de toutes les espèces de mammifères – par exemple, les membres pentadactyles, les glandes mammaires, la courbure de la colonne vertébrale, la structure du bassin – et a apporté les modifications nécessaires pour convenir à la niche dans laquelle vivait cette espèce.
- L’évolution n’est pas un argument en faveur du statu quo – L’évolution ne dicte pas pourquoi les choses sont comme elles sont. Il faut se rappeler que certaines des caractéristiques d’un animal peuvent être des compromis ou des sous-produits de l’évolution d’une adaptation non liée.
- L’évolution fournit des contraintes – Ce qui s’est passé avant fixe des limites physiques à ce que nous pouvons faire maintenant. Cela se voit dans le fait que nous apprenons certaines choses beaucoup plus facilement que d’autres. En ce sens, l’évolution a également contraint les choses que nous sommes capables de percevoir et auxquelles nous sommes attentifs.
- L’évolution fournit la complexité à partir de la simplicité – Les espèces qui dépendent les unes des autres pour se nourrir (relations prédateur – proie) entrent souvent dans des « courses aux armements », car elles essaient de se surpasser.
Cliquez ici pour un lien vers l' »Origine des espèces » de Darwin’
Environnement de l’adaptation évolutive
Altruisme
Sélection sexuelle
Fonction sociale de l’intelligence
Références et bibliographie
Retour à la page d’accueil
.