Les titres académiques aux États-Unis peuvent être déroutants et peuvent même sembler dénués de sens pour les nouveaux étudiants universitaires.
Après tout, pourquoi vous préoccuper de savoir si la personne qui dirige votre cours est un professeur associé, un maître de conférences ou quelque chose de tout à fait différent ?
Mais savoir ce que signifient les titres académiques peut vous aider à mieux comprendre vos professeurs et leurs recherches, et vous permettra de faire des choix éclairés lorsque vous établirez des relations avec les professeurs.
Lisez la suite pour un récapitulatif des titres académiques de base que vous êtes susceptible de rencontrer pendant vos études aux États-Unis.
Professeur
Parfois appelé professeur titulaire, ce titre désigne un professeur senior qui a été titularisé. Un professeur titulaire a la garantie d’un emploi jusqu’à la retraite, ce qui explique pourquoi la titularisation est très convoitée par ceux qui travaillent dans le monde universitaire.
(Bonus : souvent, les étudiants américains appelleront leur professeur simplement « prof » – mais seulement dans les contextes sociaux avec les autres étudiants et jamais au professeur lui-même !)
Associate Professor
C’est l’un des titres universitaires menant à celui de professeur titulaire. Un professeur associé est considéré comme ayant une ancienneté moyenne et est généralement déjà titulaire.
Professeur adjoint
Avant d’être promus au niveau intermédiaire de professeur associé, la plupart des professeurs commencent comme professeurs adjoints. Après avoir passé un certain temps à l’université, ces professeurs de niveau introductif peuvent être soit promus, soit renvoyés du poste.
Lecteur
Un lecteur, parfois également appelé instructeur, occupe un poste à temps plein, mais reçoit généralement peu ou pas de financement pour la recherche extérieure, et n’est pas admissible à la permanence. Les chargés de cours enseignent généralement des cours d’introduction au premier cycle. Certains peuvent ne pas être titulaires d’un doctorat.
Professeur auxiliaire
Aussi parfois appelés chargés de cours auxiliaires ou associés de la faculté, les professeurs auxiliaires sont des membres du corps enseignant à temps partiel payés sur la base d’une classe. Dans certains cas, comme pour les chargés de cours, un professeur auxiliaire peut ne pas être titulaire d’un doctorat. Les professeurs adjoints sont souvent invités à enseigner en raison de leur expertise et de leur réussite professionnelle dans un certain domaine.
Aide-enseignant (TA) ou chargé d’enseignement (TF)
Ce sont forcément les personnes avec lesquelles vous avez le plus de contacts à l’école. Les TA ou TF sont généralement des étudiants diplômés qui soutiennent un professeur en aidant à la notation, en animant de petits groupes de discussion en dehors des cours, et parfois même en remplaçant le professeur en cas d’indisponibilité.
Professeur de recherche
Les professeurs de recherche sont uniques parmi les titres universitaires car ils n’ont généralement pas de tâches d’enseignement. Pour cette raison, les professeurs de recherche sont généralement rémunérés par des sources externes, comme des subventions.
Pourquoi devriez-vous vous soucier des titres académiques ?
Vous vous demandez probablement pourquoi dans le monde vous devriez vous soucier de ces titres académiques américains. Mais considérez l’exemple suivant : Vous envisagez de postuler à des études supérieures après avoir obtenu votre baccalauréat. Vous savez que vous devriez commencer à établir des relations solides avec vos professeurs dès maintenant pour garantir de bonnes références à l’avenir.
Vous pourriez vraiment aimer ce professeur assistant en anglais, mais son titre académique vous indique qu’il ne travaillera peut-être plus dans votre école au moment où vous serez diplômé. Lorsqu’il s’agit de références futures, il est préférable de construire des relations solides avec ceux qui détiennent des titres académiques plus élevés, comme les professeurs titulaires, qui seront toujours là lorsque vous aurez besoin d’eux.
Voici un autre exemple sur la raison pour laquelle les titres académiques sont importants pour les étudiants:
Disons que vous savez avec certitude que vous ne poursuivrez pas vos études après avoir obtenu votre diplôme de premier cycle – vous prévoyez de trouver un emploi et de commencer votre carrière. C’est là que les professeurs auxiliaires, qui ont généralement été invités à enseigner sur la base d’une réussite professionnelle personnelle, peuvent être utiles !
Les professeurs sont une ressource
Les collèges et universités américains ont de nombreuses ressources à offrir aux étudiants, et l’une de ces ressources est les professeurs qui y travaillent. En vous renseignant sur les titres universitaires, vous pourrez choisir les meilleurs cours universitaires et tirer le meilleur parti de votre expérience universitaire. C’est pourquoi les étudiants intelligents savent qu’il faut prendre les titres universitaires au sérieux.