Teddy Roosevelt, Neil, p. 241.
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1858-1919
Né à New York, Theodore Roosevelt a passé la première partie de sa vie à lutter contre l’asthme ; une fois la maladie vaincue, il a passé le reste de ses jours à combattre des ennemis extérieurs, souvent en les conquérant également. Son plus grand don, parmi d’autres, était sa capacité infaillible à se promouvoir dans les médias. Malgré son éducation de classe supérieure et sa formation au Harvard College, Roosevelt a toujours été capable de s’entendre avec des hommes de toute classe et de tout milieu social. Il recherchait une vie politique afin de réformer la société et de prévenir ce qu’il percevait comme une menace de révolution par les classes inférieures.
Son travail intrépide en tant que président du conseil des commissaires de police de la ville de New York a attiré l’attention des associés politiques de William McKinley. Après son élection à la présidence, McKinley nomme Roosevelt secrétaire adjoint de la marine en 1897. Au grand dam du secrétaire à la marine, Long, Roosevelt prend lui-même des décisions politiques, en particulier lorsque le secrétaire est en train de déjeuner. L’un de ces cas concerne la nomination et l’approvisionnement de l’escadron asiatique de l’amiral Dewey avec l’ordre de se diriger vers le port de Manille.
Teddy Roosevelt à Porto Rico
Historia de Puerto Rico, p. 413.
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Après avoir démissionné de son poste en mai 1898, Roosevelt rejoint la First U.S. Volunteer Cavalry du colonel Leonard Wood, bientôt connue sous le nom de Rough Riders. Après la promotion de Wood, Roosevelt prend le commandement du groupe et dirige, le 1er juillet, l’aile droite de l’attaque de la colline de San Juan. Son flair inouï pour la publicité couplé à ses propres écrits sur l’affaire font de lui le participant le plus célèbre de la guerre hispano-américaine, à l’exception de l’amiral Dewey lui-même.
À la fin de la guerre, Roosevelt est presque immédiatement élu gouverneur de l’État de New York. Afin de le faire sortir de New York, le chef de la machine républicaine de cette ville, Thomas C. Platt, le mit sur le ticket comme colistier de McKinley pour le second mandat. Ils sont élus, mais le 14 septembre 1901, McKinley est assassiné et Roosevelt devient le 26e président des États-Unis. Il fut l’un des présidents les plus actifs de l’histoire des États-Unis et est généralement classé parmi les cinq premiers de ceux qui ont occupé cette fonction. L’une de ses plus grandes déceptions a été le refus du président Woodrow Wilson de le laisser participer à la Première Guerre mondiale.
Roosevelt a publié un livre intitulé The Rough Riders en 1899. La table des matières donne une idée des sujets qu’il a abordés relatifs à son expérience et à celle des Rough Riders pendant la guerre.
Roosevelt, Theodore. Les Rough Riders. New York : C. Scribner’s Sons, 1899. LC Numéro d’appel : E725 .45 1st RI ; LCCN : 99-2686.
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