Il est difficile de concevoir à quel point les Alcooliques Anonymes se sont bien portés tout au long de leurs années d’existence qui ont débuté en 1935. Naviguer dans les eaux à cette époque était beaucoup plus périlleux que ce que le membre moyen de la population AA d’aujourd’hui pourrait connaître, car il a été prouvé que les efforts des fondateurs ont permis de surmonter chacune des tempêtes qui sont apparues à l’horizon. Les membres AA de l’époque ont cependant eu l’expérience de comprendre les erreurs de leurs prédécesseurs, le Groupe Oxford, qui a connu un certain succès où il avait enregistré plus de cent mille membres sobres avant de s’aventurer hors de certaines limites et de sortir de la voie quand la religion semblait devenir plus un ordre du jour que la sobriété.
Puis il y avait l’expérience similaire quand il s’agissait des Washingtoniens qui ont également laissé des influences extérieures comme la politique et les questions d’argent extérieur prendre le dessus sur l’ordre du jour. Ces erreurs ne sont pas passées inaperçues par les premiers membres du programme AA et peuvent avoir été les choses qui ont donné le ton pour être très prudent en s’en tenant à notre exigence d’unicité de but, et en structurant la tradition d’une manière qui donne aux groupes individuels autant de marge de manœuvre que possible pour ne pas décourager la diversité tout en gardant le cap quand il s’agit de règles qui omettraient tout alcoolique qui veut devenir sobre.
L’autonomie est simplement une forme d’indépendance qui donne à chaque groupe la latitude d’être créatif à sa façon, quand il veut faire appel à certaines factions de la communauté alcoolique dans son ensemble tant qu’il ne croise pas en faisant ces erreurs douloureuses qui pourraient nous conduire sur ce chemin qui a conduit au démantèlement de ces groupes qui ont précédé AA. Aujourd’hui, aux AA, nous avons des réunions qui s’adressent à des segments spécifiques de la population AA, comme par exemple : Des réunions pour hommes, des réunions pour femmes, des réunions fermées (alcooliques seulement), des réunions ouvertes, des réunions pour gais et lesbiennes, des études d’étapes, le Gros Livre, des réunions en espagnol, et ainsi de suite. Le thème commun à toutes ces réunions est de transmettre le message à l’alcoolique qui souffre encore. Toute personne qui a le désir d’arrêter de boire ne peut pas être refusée si ; en effet, cette réunion veut continuer à être appelée une réunion AA.
Je servais dans la marine américaine à l’époque où je suis devenu sobre à la fin de 1969 et peu de temps après ma célébration d’un an de sobriété, j’étais dans un avion en direction des Philippines pour monter à bord d’un pétrolier et j’ai passé les quatre mois suivants à transporter du carburant jusqu’au Golf du Tonkin et à ravitailler les convois de navires là-bas pendant la guerre du Vietnam. Pendant cette période de quatre mois, je n’ai pas pu aller à une seule réunion des AA. Ce qui s’est passé pendant cette période où j’étais coupé des nouvelles quotidiennes concernant le programme AA, sans que je le sache, c’est la triste nouvelle que Bill W. était décédé. Cela s’est produit peu de temps après que j’ai quitté le pays et au moment où je suis rentré chez moi, ce n’était plus le sujet de conversation et je n’en ai pas entendu parler.
Peu de temps après mon retour chez moi, ma femme et moi avons assisté à une convention AA en Californie et à ma grande surprise, l’événement principal de cette convention était la réunion commémorative de Bill W., et je n’avais aucune idée de la date de son décès, cela aurait pu être dix ans plus tôt pour ce que j’en savais. Sur l’estrade de cette réunion, dix chaises étaient alignées et dix des orateurs les plus éminents de l’époque étaient assis sur ces chaises, et chacun d’entre eux devait raconter en cinq minutes son expérience personnelle avec Bill. L’une des histoires dont je me souviens encore de cette réunion se déroule à peu près comme suit.
Sur une demande de certains de ses amis AA de la côte ouest, Bill était dans un train en partance pour la Californie pour parler à plusieurs réunions bien planifiées. Les membres d’AA d’une petite ville du Midwest ont entendu que son train s’arrêterait dans leur ville et lui ont demandé s’il envisagerait de s’arrêter pour une journée et de parler à leur réunion. Il a accepté de le faire, comme il le faisait habituellement à l’époque. Lorsque le train est arrivé, les membres de la ville s’attendaient à ce que Bill arrive avec un entourage de personnes l’assistant, et ils avaient organisé un accueil avec un orchestre, une grande foule et tous les dignitaires de la ville. Lorsque le train s’est arrêté, le seul à être descendu était Bill, qui descendait la rampe seul avec une valise. Il se rendit au lieu de réunion prévu et lorsque la réunion commença, Bill fut quelque peu choqué lorsque les membres commencèrent la réunion avec plusieurs hymnes religieux. Néanmoins, il a tenu sa promesse et a fait son discours. Il a été à nouveau perturbé lorsque la réunion s’est terminée par plusieurs autres hymnes. Après avoir terminé son séjour, il est monté dans un train et a continué son chemin.
Dans le train, ce qui continuait à déranger Bill était « qu’est-ce qu’ils font à AA avec les hymnes » et cela ne semblait pas juste. Puis Bill a commencé à penser à la taille et à la population de cette petite ville, et au grand nombre d’alcooliques qui assistaient à cette réunion et il a conclu que, par habitant, c’était probablement la plus grande réunion du pays et s’ils voulaient chanter des hymnes, eh bien c’est leur affaire.
Je crois que la tradition quatre laisse à la discrétion du groupe individuel de considérer les différentes influences culturelles qui affectent la composition et la structure du format de la réunion et je crois que Bill a eu raison tant que cela ne change pas l’esprit de notre objectif principal, de porter le message à l’alcoolique qui souffre encore et qu’aucune personne ayant le désir d’arrêter de boire ne peut être refusée.
Laissez-les chanter
Par Rick R.
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