La première priorité du traitement est d’assurer l’élimination complète de l’agent offensif. Une décontamination minutieuse est la clé. Une irrigation adéquate est difficile à définir et dépend de la quantité d’exposition et de l’agent en cause. Il est utile d’utiliser du papier tournesol pour mesurer le pH de la zone affectée ou de la solution d’irrigation. L’élimination et la neutralisation complètes des acides et des alcalis concentrés peuvent nécessiter plusieurs heures d’irrigation. L’eau du robinet convient pour l’irrigation. Une irrigation à basse pression est souhaitable ; les pressions élevées peuvent exacerber la lésion tissulaire. Une analyse de 13 études a montré que la diphotérine, une solution hypertonique, amphotère, polyvalente et chélatrice, peut être supérieure aux autres solutions de rinçage pour les brûlures chimiques cutanées et oculaires, mais des études supplémentaires sont nécessaires.
Si une question de compromission des voies respiratoires existe, sécuriser les voies respiratoires.
Les brûlures de grande surface nécessitent la même fluidothérapie que celle des brûlures thermiques. Voir Prise en charge urgente des brûlures thermiques.
Après la décontamination initiale, l’étendue complète de la blessure doit être établie et le patient doit être traité comme un brûlé typique. En fonction du degré de la blessure, assurez une réanimation liquidienne adéquate et prenez des précautions pour prévenir les complications (par exemple, hypothermie, infection, rhabdomyolyse).
Situations particulières
Métaux élémentaires
Les formes élémentaires du lithium, du potassium, du sodium et du magnésium réagissent avec l’eau. Si l’on pense que ces métaux sont sur la peau d’un patient, ne pas irriguer avec de l’eau. Couvrez la zone avec de l’huile minérale. Les morceaux métalliques doivent être retirés manuellement à l’aide d’une pince et placés dans un récipient d’huile minérale.
Phosphore blanc
Maintenir la zone immergée dans l’eau et retirer manuellement les particules de phosphore aperçues. La visualisation sous une lampe de Wood peut aider à la détection et à l’élimination des particules de phosphore retenues.
Phénol
Le polyéthylène glycol 300 ou 400 et l’alcool isopropylique ont été recommandés pour l’élimination des phénols et des crésols. Si des lésions cutanées ont déjà eu lieu, l’alcool isopropylique peut être très irritant. Le polyéthylène glycol doit être dilué avec de l’eau pour obtenir un rapport de 50:50 avant d’être utilisé. Une étude a montré que le polyéthylène glycol n’est pas plus efficace que l’irrigation abondante à l’eau pour les expositions au phénol.
Vésicants
Brûlures à l’acide hydrofluorique
Ces brûlures nécessitent une attention particulière. Elles doivent initialement être traitées comme toute autre brûlure, avec une irrigation approfondie. Cependant, en raison du pouvoir de pénétration de l’ion fluorure, des procédures de neutralisation spécifiques sont indiquées. Le fluorure peut être neutralisé par le calcium ou le magnésium. Pour les petites brûlures superficielles, des gels topiques de calcium ou de magnésium peuvent être appliqués. Les brûlures plus profondes nécessitent généralement des injections sous-cutanées de gluconate de calcium. Les brûlures de la main peuvent être difficiles à gérer ; ces brûlures peuvent être traitées par des injections sous-cutanées de calcium, des perfusions intra-artérielles de calcium ou des perfusions intraveineuses de magnésium. Garder la main au chaud et traiter adéquatement la douleur permettra d’augmenter la circulation locale et l’apport naturel du corps en calcium et en magnésium.
Aucune étude objective comparant le calcium intra-artériel aux autres traitements n’a été réalisée. Des études sur des animaux ont démontré que le magnésium intraveineux est aussi efficace ou plus efficace que les injections sous-cutanées de calcium pour traiter les brûlures locales à l’acide fluorhydrique. Lorsque le traitement local des brûlures à l’acide fluorhydrique n’est pas possible, ce traitement est sûr et doit être envisagé.
Expositions oculaires
Le but de la décontamination devrait être d’atteindre un pH (du lavage oculaire) d’au moins 7,3, de préférence 7,4. Si le pH reste inférieur à cette valeur, il faut vérifier le pH de la solution d’irrigation. Le pH doit être revérifié 30 minutes après la fin de l’irrigation.
Si le papier pH n’est pas disponible, une ligne directrice adéquate est la décontamination avec 2 L de liquide d’irrigation sur 30-60 minutes. Une lentille de Morgan est recommandée pour l’irrigation. Utiliser un anesthésique topique avant l’utilisation.
Ingestion de produits caustiques
La vidange gastrique est contre-indiquée. Le charbon actif n’est pas utile et peut interférer avec une endoscopie ultérieure. La dilution avec du lait ou de l’eau est contre-indiquée si un quelconque degré de compromission des voies respiratoires est présent. Le lait peut interférer avec une endoscopie ultérieure. L’eau est bénigne. Certaines substances, telles que les produits de nettoyage des drains contenant de l’acide sulfurique ou de l’hydroxyde de sodium, génèrent de la chaleur lorsqu’elles sont diluées dans l’eau. Les zones locales de génération de chaleur peuvent être minimisées en diluant avec une quantité modérée de liquide (250-500 ml).
Ne tentez pas de neutraliser l’agent caustique. La neutralisation de l’agent caustique peut générer une chaleur excessive due à la réaction exothermique de neutralisation.
Admission
L’admission est recommandée pour les brûlures cutanées de grande surface ou circonférentielles, pour les brûlures par des substances à toxicité systémique, ou pour le contrôle de la douleur.
A la suite d’ingestions caustiques, l’admission est recommandée pour tout patient présentant des brûlures buccales ; tout patient symptomatique ; ou tout patient ayant ingéré un acide fort, ou une base, de l’acide fluorhydrique, ou toute autre substance hautement caustique.
Transfert
Transfert de toutes les brûlures cutanées importantes qui ne peuvent être traitées localement vers un centre régional de brûlés. Toujours décontaminer la zone brûlée, initier une réanimation liquidienne et administrer des agents analgésiques avant le transfert.
Les patients présentant toute blessure sclérale ou cornéenne significative doivent être transférés dans un établissement où des soins ophtalmologiques sont disponibles. Toujours irriguer les yeux avant le transfert.
Si l’endoscopie n’est pas disponible et que le patient est symptomatique, présente des brûlures orales ou a ingéré une substance potentiellement caustique, transférer le patient dans un établissement qui peut effectuer une endoscopie. Puisque l’endoscopie n’a pas besoin d’être réalisée de façon urgente, l’observation des patients asymptomatiques est acceptable.
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