Trouver les 10 meilleurs endroits abandonnés à Chicago, Illinois

En tant que l’une des plus grandes villes de la nation et le joyau de la couronne du Midwest industriel, Chicago regorge de lieux abandonnés qui ne demandent qu’à être explorés par les amateurs d’urbex locaux et de passage. Un peu comme Détroit et Jacksonville, Chicago possède le grit et le grunge nécessaires à un mélange parfait de lieux d’exploration urbaine.

Découvrir les lieux abandonnés à Chicago

Des églises en ruine aux entrepôts vacants, en passant par les hôpitaux fermés et les usines évidées, la liste ci-dessous propose 10 des lieux abandonnés les plus intéressants de Chicago et de ses environs.

Note : Tous les lieux ci-dessous, sauf indication contraire, peuvent être explorés à partir de mi 2020. Cependant, il convient de noter que toutes les propriétés ici, et de nombreux autres lieux abandonnés à Chicago, Illinois, sont des propriétés privées, et l’exploration serait considérée comme une intrusion.

Alors qu’il y en a qui sont relativement peu surveillés, il y en a d’autres sous une surveillance stricte 24 heures sur 24. Faites preuve de diligence raisonnable, soyez intelligent et lisez notre ressource Caught Trespassing ? Staying Out Of Trouble Urbexing en 2020.

Église Saint-Boniface (West Town)

Bien que le bâtiment date de 1903, la congrégation de Saint-Boniface a été établie à Chicago par des immigrants allemands à la fin de la guerre civile. Conçu par le célèbre architecte Henry J. Schlacks, ce bâtiment néo-roman de 218 pieds de haut, autrefois époustouflant, s’est lentement détérioré depuis que l’archidiocèse de Chicago l’a fermé en 1990.

Les rudes hivers de Chicago et les activités des vandales ont eu raison de la structure du bâtiment, même les poutres qui maintiennent le tout montrent des signes de faiblesse. Pourtant, même dans son état désintégré, Saint-Boniface conserve des fragments de la beauté élancée qui le définissait autrefois, et d’une certaine manière, l’autel lui-même a réussi à survivre aux années pratiquement indemne, même si les murs, les planchers et le toit qui l’entourent continuent de s’effriter.

De multiples tentatives pour préserver ou réaménager le site ont eu lieu au cours des dernières décennies, mais à ce jour, aucune n’a abouti. Des militants citoyens ont réussi à stopper la démolition prévue du bâtiment par l’archevêché en 1999, et l’église orthodoxe copte avait des plans pour acheter le bâtiment au milieu des années 2000, mais leur proposition a finalement été rejetée par l’archevêché.

En mars 2009, la ville elle-même a mis un terme au deuxième effort de démolition de l’église, citant le désir de trouver un groupe désireux de préserver la structure historique.

En 2016, la propriété a été achetée par le biais d’une coentreprise entre l’Académie de musique de Chicago et Stas Development, avec des plans pour rénover le bâtiment d’origine de l’église en condominiums et construire une nouvelle école de musique sur le site, mais aucun travail n’a encore commencé sur la proposition, laissant la vieille église hantée ouverte aux explorateurs urbains – pour l’instant.

Mise à jour : En ce qui concerne les lieux abandonnés à Chicago vont, cet endroit est actuellement en train de passer par toute la renaissance. Le complexe de condos a été construit et est sur le point d’ouvrir.

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Morgan Cottage at Manteno State Hospital (Manteno, Illinois)

Construit en 1929 pour désengorger les hôpitaux psychiatriques d’État d’Elgin, Jacksonville et Kankakee, le Manteno State Hospital comportait 40 cottages nommés en l’honneur de pionniers de la santé mentale, dont Adler, Freud, Nightingale et Zeller.

La population de l’établissement a oscillé autour de 1 000 personnes jusque dans les années 1940, où elle a bondi à plus de 8 000 personnes traitant à la fois des problèmes de santé mentale et des maladies physiques comme la typhoïde et la tuberculose. Pendant cette période, l’hôpital a acquis une réputation notoire pour ses expériences humaines brutales, avec près de 500 patients perdant la vie en 1941 seulement.

Dans les années 1970, les patients âgés et les alcooliques représentaient la majeure partie du recensement de l’établissement, et en 1983, Manteno a été ciblé pour être converti en un hôpital pour vétérans. La plupart des cottages ont été démolis au début des années 2000, quelques-uns ayant été rénovés pour d’autres usages. Le bâtiment administratif a été remis à neuf et occupé par la HomeStar Bank, qui a choisi de préserver une grande partie de son architecture d’origine.

Le dernier bâtiment croulant à rester debout était le Morgan Cottage, qui est rapidement devenu une destination favorite des explorateurs urbains locaux, qui ont fait des randonnées sur le site pour témoigner des preuves sinistres d’âmes torturées et de l’activité paranormale présumée à l’intérieur. Pendant longtemps, il a été l’un des lieux abandonnés les plus visités de Chicago. Le Morgan Cottage a été démoli en 2015.

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Synagogue Agudas Achim (Uptown)

Complété en 1925, ce bâtiment massif présente un mélange d’architecture néo-romane, Art déco et espagnole et abritait auparavant les congrégations fusionnées des synagogues First Hungarian et North Shore. L’espace somptueusement décoré comprenait une arche en vitrail de deux étages, une arche ornée pour la Torah et un sanctuaire pouvant accueillir plus de 2 000 fidèles, ainsi que des salles de classe, des cuisines, des suites de bureaux et des espaces polyvalents.

Le bâtiment a fermé en 2008 en raison d’une combinaison de facteurs, y compris la baisse des membres, des fonds insuffisants et des querelles sur des détournements financiers présumés par le rabbin.

Les luttes intestines ont continué sur le sort du bâtiment, qui a culminé avec sa vente par le fils du rabbin en 2016, malgré les efforts de la congrégation pour annuler la transaction. Bien que la façade, le foyer et le grand escalier aient été préservés et que l’arche et l’arc en vitrail aient été donnés à d’autres synagogues de la région, le reste du bâtiment a été réaffecté au complexe d’appartements de luxe surnommé « The Synagogue », qui a accepté ses premiers locataires en 2019.

Bien que la majeure partie de la structure d’origine ait disparu, son empreinte vit sur les photos capturées et partagées en ligne par les explorateurs urbains qui ont réussi à entrer à l’intérieur avant son démantèlement. C’était vraiment l’un des plus beaux endroits abandonnés de Chicago.

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Église St. Stephen (Hyde Park)

Inaugurée sous le nom de Tenth Church of Christ, Scientist en 1917, ce bâtiment impressionnant a été acquis par une petite congrégation afro-américaine dans les années 1960, qui l’a occupé pendant les 30 années suivantes. Depuis lors, l’église a fait l’objet de multiples batailles juridiques entre divers promoteurs, groupes de citoyens, financiers et même la ville elle-même.

Bien qu’il soit prévu de le réaménager en communauté résidentielle, aucune mesure n’a encore été prise pour démolir ou réhabiliter la structure existante. Dans les photos partagées en ligne, les explorateurs urbains ont capturé ses arches dramatiques, ses colonnes majestueuses et ses plafonds en forme de dôme à la décoration complexe, qui contrastent avec les graffitis, les déchets et les morceaux de plâtre et de béton qui jonchent les murs et les sols, ce qui en fait l’un des endroits abandonnés les plus tragiques et pourtant d’une beauté obsédante à Chicago.

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Joliet Correctional Center (Joliet, Illinois)

Cette prison à l’ornementation inattendue date de 1858, presque aussi vieille que la ville de Joliet elle-même. Depuis sa fermeture en 2002, son architecture gothique distinctive et sa pierre calcaire extraite localement en ont fait un lieu populaire pour les cinéastes, apparaissant dans des séries acclamées comme « Prison Break » et « Empire » ainsi que dans une poignée de longs métrages.

Malgré sa visibilité auprès des cadres d’Hollywood, l’établissement a continué à se détériorer en raison de causes naturelles ainsi que de vandalisme et d’incendie criminel. En 2017, la ville de Joliet et le Joliet Area Historical Museum se sont associés à des groupes communautaires et des bénévoles pour préserver le site en tant que point de repère historique ouvert aux visites publiques et aux événements spéciaux.

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Silos de Damen (McKinley Park)

Ces silos de 15 étages étaient autrefois l’épine dorsale de l’industrie de transformation du grain de Chicago, mais après qu’une explosion en 1977 les ait endommagés au-delà de toute réparation, la propriété a été abandonnée. Depuis lors, les silos et les tunnels souterrains correspondants sont devenus une cible populaire pour les vandales, les artistes de performance, les explorateurs urbains et les amateurs d’adrénaline qui tentent de grimper au sommet des tours.

Ils ont également connu un bref accès à la gloire en 2014, lorsque plusieurs des structures ont été démolies dans le cadre du tournage de « Transformers : Age of Extinction. »

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Pullman Company (Pullman)

Après s’être enrichi massivement lors du boom industriel de la fin du XIXe siècle, le dirigeant des chemins de fer George Pullman a versé sa prospérité dans l’une des premières communautés planifiées du pays, une ville victorienne nommée pour son entreprise et envisagée comme un lieu où ses employés pourraient à la fois vivre et travailler.

En son centre se trouvaient un imposant bâtiment administratif et une opulente tour d’horloge. Alors que le rêve de Pullman s’est dissous à la fin des années 1960 et que la communauté a été absorbée par la ville de Chicago, la tour de l’horloge et le bâtiment administratif sont restés, attirant à la fois les graffeurs et les explorateurs urbains curieux avec leur beauté fanée et leur charme anachronique.

En 2015, le président Obama a désigné les structures restantes comme un monument national, avec des plans en cours de réalisation pour restaurer et rénover le site en tant que parc national et centre de visiteurs.

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Église méthodiste unie (Gary, Indiana)

Établie au milieu des années 1920, au sommet économique du Midwest industriel, l’église méthodiste unie de Gary, en Indiana, a été financée principalement par U.S. Steel, le plus grand employeur de la ville. L’entreprise a fait don à la fois de la propriété de l’église et d’environ la moitié des coûts de construction, qui se sont élevés à environ 800 000 $ – ce qui n’était pas une petite somme à l’époque.

En plus d’un grand sanctuaire, le développement de neuf étages comprenait un auditorium de 1 000 places, un gymnase, un réfectoire et des salles de classe, bien que la piste de bowling prévue n’ait jamais été achevée. Dans les années 1950, l’église de 3 000 membres était la plus grande église méthodiste du Midwest, mais ses membres ont décliné en même temps que la population de Gary dans les décennies qui ont suivi.

L’église a fermé ses portes pour de bon en 1975 et a depuis évité à la fois le réaménagement et la démolition, ce qui en fait une destination populaire pour les explorateurs urbains et autres utilisations illicites. Tout compte fait, c’est l’un des endroits abandonnés les plus intéressants de Chicago.

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Palace Theater (Gary, Indiana)

Egalement situé à Gary, le Palace Theater a ouvert ses portes en 1925 alors que la ville industrielle florissante ajoutait de nouveaux lieux de divertissement pour les employés de U.S. Steel et leurs familles. Young & Wolf Enterprises, l’une des entreprises les plus prospères de l’époque, a construit plus d’une demi-douzaine de théâtres et de salles de jeux dans la région, mais le Palace Theater était leur joyau de la couronne.

Créé par le célèbre architecte de théâtre John Eberson, le théâtre a suivi le style atmosphérique classique, avec un plafond intérieur à coupole bleue destiné à reproduire l’aspect et la sensation des ciels ouverts. Le somptueux théâtre a d’abord présenté des spectacles de vaudeville, mais a rapidement fait la transition vers le cinéma pendant l’âge d’or d’Hollywood.

Lorsque l’industrie de l’acier s’est rétrécie dans les années 1960, la ville de Gary a fait de même, et les théâtres sont devenus des aimants pour le crime au lieu d’un divertissement familial sain. Après de multiples incidents violents au Palace, dont la mort par arme blanche d’un lycéen dans le hall et l’attaque d’une femme dans les toilettes, le théâtre a été fermé en 1972.

Après plusieurs réincarnations dans les décennies qui ont suivi, le théâtre a depuis été principalement un refuge pour les artistes graffiti et les explorateurs urbains, ainsi que pour les pillards qui ont récupéré les luminaires en cuivre du bâtiment, les accents décoratifs et tous les autres objets de valeur.

La ville espérait le démolir en 2004, mais il a finalement survécu à la boule de démolition en raison du manque de fonds disponibles pour le raser. Les plans ultérieurs de réaménagement n’ont pas non plus abouti. Comme le montre la photo ci-dessus, c’est l’un des plus beaux endroits abandonnés de Chicago.

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Zion Evangelical Lutheran Church (Pilsen)

Cette église autrefois majestueuse était auparavant un sanctuaire pour les cols bleus travailleurs allemands et irlandais qui peuplaient le quartier de Pilsen à la fin du 19e siècle. Ses caractéristiques comprenaient un clocher de 90 pieds, de hautes portes en bois, une maçonnerie locale robuste et des accents gothiques.

Alors que ses fidèles, principalement allemands, s’éloignaient du quartier dans les années 1940 et 1950, le bâtiment a également été abandonné en 1956, le laissant aux ravages du temps et de la nature. Un incendie massif a dévoré le toit et une grande partie de l’intérieur en 1979, et une puissante tempête de vent a fait tomber la plupart de ses murs deux décennies plus tard.

À l’époque, le propriétaire privé John Podmajersky Jr. prévoyait de raser le site et de réaménager la propriété pour d’autres usages, mais après avoir été contacté par les descendants des membres fondateurs de l’église, il a décidé de préserver le bâtiment et son riche patrimoine local pour les générations futures.

Depuis, une grande partie du bâtiment a été restaurée, avec un puits de lumière couronnant le clocher et un jardin paisible occupant l’ancien sanctuaire. Pourtant, les reliques du passé mouvementé de l’église – y compris un crucifix carbonisé qui a survécu à l’incendie dévastateur – restent exposées comme un témoignage pour les visiteurs.

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Pensées finales sur les lieux abandonnés à Chicago

En tant que grande ville des États-Unis qui a connu une situation extrême, la ville de Chicago a été le théâtre d’un grand nombre de catastrophes naturelles.États-Unis qui a connu les fluctuations économiques extrêmes des deux derniers siècles, Chicago regorge à la fois d’aménagements modernes et de sites historiques abandonnés qui ont été ravagés par le temps et l’activité humaine.

Ces 10 lieux ne sont que quelques-unes des destinations les plus intéressantes pour les explorateurs urbains de la région de Chicago ; une promenade dans la plupart des quartiers du centre urbain donnera probablement des dizaines de lieux abandonnés fascinants – bien que légèrement plus obscurs – à Chicago qui n’attendent que d’être découverts par des amateurs d’urbex curieux et ambitieux.