Le major-général de l’armée américaine à la retraite Robert Karmazin a été nommé nouveau directeur du service de police de Hopewell Township.
Il a récemment pris sa retraite en octobre après avoir été commandant adjoint, mobilisation et affaires de réserve au sein du Commandement des opérations spéciales des États-Unis (USSOCOM) à la base aérienne MacDill en Floride. Karmazin était également le représentant principal de l’USSOCOM auprès du groupe de travail du Bureau du Secrétaire à la Défense qui se concentre sur l’amélioration des capacités.
Une résolution approuvant la nomination a été présentée au comité du canton lors d’une réunion le 9 novembre. La maire Kristin McLaughlin, le maire adjoint Michael Ruger, le conseiller Kevin Kuchinski, la conseillère Julie Blake et la conseillère Courtney Peters-Manning ont voté « oui » pour approuver la mesure.
Le comité du canton n’a pas annoncé de délai pour la durée pendant laquelle Karmazin serait le directeur de la police du département.
« Je pense que la réponse courte est que nous ne savons pas. Je ne peux pas parler pour le comité dans son ensemble, mais je me sens à l’aise pour communiquer l’intention de notre décision, qui est de créer un changement dans le département de la police et combien de temps cela prendra et il est nécessaire », a déclaré Blake. « L’un des objectifs que nous avons pour lui est de développer le leadership dans la communauté et la communication et la police communautaire dans le département. »
Elle a ajouté que le comité du canton n’envisage pas le poste de directeur de police comme un poste de remplacement pour le poste de chef de police.
« Je pense que le poste de chef de police est la façon plus efficace d’aller et efficace signifie que vous avez quelqu’un qui peut superviser l’ensemble du département et instiller des objectifs », a déclaré Blake. « Les services de police doivent rendre des comptes à un organe civil. À l’heure actuelle, nous avons structuré les choses de manière à ce que le directeur de la police soit un civil devant lequel il doit rendre des comptes. En fin de compte, nous aimerions que ce soit à nouveau le comité du canton directement ou d’une autre manière. »
Karmazin commencera officiellement son nouveau poste le 12 novembre et devrait recevoir un salaire annuel de 150 000 $, selon la résolution.
« Les 150 000 $ sont ce que nous lui payons pour l’année. S’il est ici moins d’un an, il gagnera moins que cela », a déclaré Blake.
Lorsqu’on l’a interrogé sur une préoccupation potentielle des résidents concernant un fonctionnaire militaire à la retraite devenant directeur, Blake a déclaré que l’expérience de Karmazin dans la construction de relations au cours de sa carrière militaire en faisait un candidat intrigant et une sélection pour le poste de directeur de la police.
« Bien sûr, c’était une préoccupation, parce que ce que nous faisons est en fait de chercher à créer un accès pour la communauté et de créer un dialogue et une communication entre nos résidents. Il est centré sur l’objectif et sur la construction de relations », a déclaré Blake. « Alors que Karmazin est militaire, son travail en tant que général des opérations spéciales était de travailler dans les communautés du monde entier pour créer un dialogue et enseigner sur le maintien de l’ordre et la façon de travailler au sein des communautés. »
En arrière le 3 août, les membres du comité ont voté à l’unanimité une ordonnance pour créer le poste temporaire et commencer le processus de recherche.
Il y avait 25 candidats, dont 10 ont été interviewés.
La création d’un poste de directeur de la police est intervenue après le départ à la retraite de l’ancien chef de police Lance Maloney, qui avait pris sa retraite officielle le 1er août. La retraite de Maloney avait fait suite à des accusations et des enquêtes sur la conduite inappropriée sur les médias sociaux impliquant des officiers de police et des employés du canton, qui ont été révélées en juin et centrées sur un post Facebook faisant référence au mouvement Black Lives Matter comme une organisation terroriste.
« L’enquête est toujours en cours et est toujours en cours maintenant. Nous sommes pendant COVID et il y a des limitations des agents d’audition et de l’ensemble du processus « , a déclaré Blake au sujet des enquêtes et d’une conclusion finale. « J’espère qu’elle sera terminée d’ici la fin de l’année, mais je sais qu’il est difficile de réunir les gens et d’obtenir des résultats efficaces. Ce n’est pas un département sain quand il y a tant de choses qui pendent au-dessus de la tête de tout le monde. Nous aimerions avoir un résultat plus tôt et aller de l’avant. »
Le directeur de la police n’a aucun des pouvoirs qui sont réservés aux agents assermentés, selon les documents de l’État. Les pouvoirs indisponibles pour les directeurs de police comprennent la conduite d’un arrêt de véhicule à moteur ; l’arrêt, la détention ou l’arrestation d’individus ; le port d’un uniforme d’agent d’application de la loi ; la gestion de toute enquête interne ou de toute affaire active ; et ils ne pourront pas voir les vidéos des affaires en cours.
« Le premier ordre des événements est qu’il doit parler avec nos avocats des limites de son rôle et doit parler à la police et doit commencer à parler de la façon de se présenter et de construire des relations », a ajouté Blake. « Dans son entretien, il avait toutes sortes de très bonnes idées sur la façon de se présenter aux gens et de parler aux gens dans les différentes communautés pendant le COVID. »
Le lieutenant William Springer, qui a été chef de police par intérim, sera maintenant nommé officier responsable par intérim et sera responsable des opérations quotidiennes concernant le maintien de l’ordre. Parce que Springer est l’officier responsable, il ne peut pas effectuer la fonction des affaires internes, qui est une fonction qu’il supervisait en tant que précédent officier des affaires internes pour le département.
Le bureau du procureur du comté de Mercer prendra en charge cette fonction pour le département avec un moniteur supervisant les affaires internes pour la police du canton de Hopewell. Le moniteur remplit la fonction des affaires internes jusqu’à ce qu’un chef de police ou quelqu’un d’autre dans le service de police puisse faire le travail.
En dehors de sa carrière militaire, Karmazin a également 27 ans d’expérience opérationnelle et d’enquête sur l’application de la loi dans sa capacité civile, avant d’accepter le poste de directeur de la police. Il a pris sa retraite en 2015 de la police d’État du New Jersey en tant que capitaine et chef de bureau affecté à la section des opérations spéciales, selon le canton.
« Je suis très heureux de rejoindre une force de police accréditée aussi formidable en tant que directeur. Nous nous concentrerons sur le maintien d’une culture qui repose sur la confiance et les valeurs, et qui considère comme des atouts les attributs, les expériences, les cultures et les origines de chaque agent et de toute la communauté du canton de Hopewell », a déclaré M. Karmazin dans un communiqué de presse le 10 novembre. « Nous serons ce que la communauté du Hopewell Township a besoin que nous soyons en tant que force de police, en favorisant une communication ouverte, la transparence, toujours soutenue par une solide base éthique et culturelle qui est essentielle pour établir des relations de confiance. »
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