Au cours des 10 dernières années, plusieurs nouveaux traitements ont été approuvés pour traiter le cancer du sein localement avancé ou métastatique. Le cancer du sein localement avancé est un cancer du sein qui s’est propagé au-delà du sein vers les tissus voisins, comme la peau ou la paroi thoracique. Le cancer du sein métastatique est un cancer du sein qui s’est propagé au-delà de la zone du sein à d’autres endroits du corps, tels que les os, les poumons, le foie ou le cerveau. Le cancer du sein localement avancé et le cancer du sein métastatique sont tous deux considérés comme des maladies de stade avancé.
Pour aider les médecins à savoir si certains traitements offraient plus d’avantages que d’autres pour les maladies de stade avancé, une étude a comparé deux traitements plus récents à un traitement standard plus ancien.
Les chercheurs ont constaté que le Taxol (nom chimique : paclitaxel), un médicament de chimiothérapie éprouvé, arrête la croissance du cancer du sein de stade avancé plus longtemps que deux autres médicaments de chimiothérapie : Abraxane (nom chimique : albumin-bound ou nab-paclitaxel) ou Ixempra (nom chimique : ixabepilone).
La recherche a été publiée en ligne le 8 juin 2015 par le Journal of Clinical Oncology. Lire le résumé de « Randomized Phase III Trial of Paclitaxel Once Per Week Compared With Nanoparticle Albumin-Bound Nab-Paclitaxel Once Per Week or Ixabepilone With Bevacizumab as First-Line Chemotherapy for Locally Recurrent or Metastatic Breast Cancer » : CALGB 40502/NCCTG N063H (Alliance). »
L’abaxane est une forme de paclitaxel différente du Taxol. Les deux médicaments sont des taxanes, un type puissant de chimiothérapie qui peut empêcher les cellules cancéreuses de se réparer et de fabriquer de nouvelles cellules.
Le Taxol utilise un solvant appelé Cremophor EL pour dissoudre ses principaux ingrédients afin que le médicament puisse pénétrer dans la circulation sanguine. Le Cremophor EL peut rendre le Taxol plus difficile à tolérer. C’est pourquoi les personnes prennent généralement un médicament avant de recevoir le Taxol afin de minimiser toute réaction au solvant. Abraxane n’utilise pas de solvant. Au lieu de cela, il enveloppe l’ingrédient principal de l’albumine, la principale protéine du plasma sanguin humain. Abraxane peut donc être plus facile à tolérer, et les personnes recevant Abraxane n’ont pas besoin de prendre un autre médicament avant de le recevoir.
Ixempra est un type de médicament de chimiothérapie appelé épothilone. Ixempra fonctionne comme les taxanes, en interférant avec la façon dont les cellules cancéreuses se divisent et se multiplient. Des recherches ont montré que les cancers du sein à un stade avancé qui ne répondaient pas aux traitements de chimiothérapie standard réagissaient mieux lorsqu’on utilisait Ixempra. Par rapport au Xeloda (nom chimique : capécitabine) seul, l’administration d’Ixempra avec le Xeloda a arrêté la croissance du cancer à un stade avancé plus longtemps.
Dans cette étude, les chercheurs ont assigné au hasard 783 femmes diagnostiquées avec un cancer du sein à un stade avancé (soit le stade IIIC ou le stade IV) qui n’avaient pas encore été traitées par chimiothérapie à l’un des trois traitements :
- Taxol une fois par semaine (275 femmes)
- Abraxane une fois par semaine (267 femmes)
- Ixempra une fois par semaine (241 femmes)
Les trois médicaments ont été administrés en association avec Avastin (nom chimique : bevacizumab). L’Avastin est une thérapie ciblée qui a été approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) américaine pour être utilisée en association avec le Taxol pour traiter le cancer du sein métastatique HER2-négatif qui n’avait pas encore été traité par chimiothérapie. Lorsque cette étude a débuté en 2008, les médecins espéraient que l’Avastin serait un traitement efficace du cancer du sein. Mais des recherches ultérieures ont montré qu’Avastin n’offrait que des avantages modestes pour le cancer du sein, et en 2011, la FDA a retiré l’indication du cancer du sein pour Avastin. Pourtant, de nombreux médecins continuent de l’utiliser hors indication, le prescrivant aux femmes diagnostiquées avec un cancer du sein s’ils pensent que le médicament offrira des avantages.
La plupart des cancers étaient à récepteurs hormonaux positifs :
- 72% des cancers étaient à récepteurs hormonaux positifs
- 25% étaient triple négatifs (récepteurs d’œstrogènes négatifs, récepteurs de progestérone négatifs et HER2 négatifs)
- 2% étaient HER2 positifs
Les femmes ont été suivies pendant des durées allant d’environ 2 ans à plus de 4 ans.
Les chercheurs voulaient savoir si l’un des médicaments améliorerait la survie sans progression plus que les autres. La survie sans progression est la durée pendant laquelle une femme vit sans que le cancer ne se développe.
Les résultats ont montré que les femmes traitées par Taxol avaient la plus longue durée de survie sans progression. La durée de survie sans progression était :
- 11 mois pour le Taxol
- 7,4 mois pour l’Ixempra
- 9.3 mois pour Abraxane
Ces trois médicaments peuvent provoquer des effets secondaires, parfois graves, notamment une anémie (faible nombre de globules rouges), une neutropénie (faible nombre de globules blancs), une neuropathie, une fatigue, une hypertension artérielle, des douleurs et des nausées. L’anémie et la neutropénie sont appelées effets secondaires hématologiques car elles concernent la numération sanguine. Les autres effets secondaires sont appelés effets secondaires non hématologiques car ils ne concernent pas la numération sanguine.
Dans cette étude, un pourcentage plus important de femmes traitées par Abraxane a présenté des effets secondaires graves :
- 55% des femmes traitées par Abraxane ont eu une anémie ou une neutropénie
- 22% des femmes traitées par Taxol ont eu une anémie ou une neutropénie
- 12% des femmes traitées par Ixempra ont eu une anémie ou une neutropénie
- 65% des femmes traitées par Abraxane ont eu un effet secondaire non hématologique grave
- 58% des femmes recevant l’Ixempra ont eu un effet secondaire non hématologique grave
- 49% des femmes recevant le Taxol ont eu un effet secondaire non hématologique grave
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Les chercheurs ont recommandé que le Taxol une fois par semaine reste le traitement de chimiothérapie standard pour les femmes diagnostiquées avec un cancer du sein de stade avancé.stade avancé du cancer du sein qui n’a pas encore été traité par chimiothérapie.
Hope Rugo, M.D., professeur clinique de médecine au Helen Diller Family Comprehensive Cancer Center de l’Université de Californie à San Francisco, était l’auteur principal de l’étude. Le Dr Rugo est également membre du conseil consultatif professionnel de Breastcancer.org.
Les autres auteurs qui sont membres du conseil consultatif professionnel de Breastcancer.org sont Clifford Hudis, M.D., chef du service de médecine du cancer du sein au Memorial Sloan-Kettering Cancer Center ; Edith Perez, M.D., professeur de médecine à la Mayo Medical School ; et Eric Winer, M.D., directeur du centre d’oncologie du sein au Dana-Farber Cancer Institute’s Gillette Centers for Women’s Cancers.
« En résumé, cet essai de groupe coopératif de phase III n’a pas réussi à démontrer la supériorité du nab-paclitaxel ou de l’ixabepilone administrés une fois par semaine par rapport au paclitaxel chez les patients atteints d’un cancer avancé, tous les médicaments étant administrés en association avec le bevacizumab », ont écrit le Dr Rugo et ses collègues. « Les deux nouveaux agents ont été associés à une toxicité globale accrue, à une efficacité probablement inférieure et à une palliation réduite des symptômes liés à la maladie, même si des études antérieures avaient suggéré que l’un ou l’autre des bras expérimentaux, en particulier le nab-paclitaxel, pourrait être plus efficace que le paclitaxel standard administré une fois par semaine. Sur la base de nos données, le paclitaxel une fois par semaine devrait rester l’inhibiteur de microtubules préféré pour traiter les patients atteints de métastases en première ligne, et il n’y a pas de preuve que l’un ou l’autre des nouveaux agents soit supérieur. »
Si vous avez reçu un diagnostic de cancer du sein à un stade avancé, vous discuterez avec votre médecin d’un certain nombre d’options de traitement, y compris la chimiothérapie et une éventuelle hormonothérapie (si le cancer du sein est positif pour les récepteurs hormonaux) et une thérapie ciblée. Si vous n’avez pas encore été traitée par chimiothérapie, vous voudrez peut-être parler à votre médecin de cette étude et lui demander si Taxol pourrait être un bon premier choix de chimiothérapie pour vous, en fonction de votre situation particulière. Ensemble, vous et votre médecin déciderez du plan de traitement qui vous convient le mieux.
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Publié le 16 juin 2015 à 6h20
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