A l’occasion de la Journée mondiale du véganisme, nous jetons un rapide coup d’œil à l’essor du véganisme…
Les chaînes de magasins de la rue haute et les supermarchés proposent des aliments véganes comme si ce n’était pas grave, tandis que les marchés alimentaires, les cafés et les restaurants – y compris votre serviteur – semblent avoir plus d’aliments véganes que non véganes. Même les endroits les plus insoupçonnés dans les régions les plus reculées du Royaume-Uni vous demanderont si vous voulez du lait végétal dans votre café.
Des événements et des entreprises véganes apparaissent partout où vous regardez, etVeganuary – la campagne pour manger végane tout au long du mois de janvier – prend de l’ampleur chaque année.
En 2016, la Vegan Society a constaté que la population végane du Royaume-Uni est passée de 150 000 à 542 000 au cours des 10 années précédentes. Les chiffres ont augmenté depuis lors – et beaucoup d’autres réduisent la viande et les produits laitiers et les remplacent par des aliments plus végétaux.
Mais il n’en a pas toujours été ainsi.
En 1994, 50 ans après le lancement de la Vegan Society, le monde a célébré la première Journée mondiale des végétaliens. Le mot a été inventé en 1954, mais le concept de ne rien manger d’un animal peut être retracé tout au long de l’histoire récente en Inde et dans d’autres sociétés du monde.
Le végétarisme existe depuis des siècles et est populaire dans certaines religions, notamment dans l’hindouisme et le bouddhisme. Mais le concept de végétalisme existe depuis des centaines d’années : en 1806, le médecin Dr William Lambe et le poète Percy Bysshe Shelley se sont publiquement opposés à la consommation d’œufs et de produits laitiers pour des raisons éthiques
À la fin du XXe siècle, le végétalisme était connu sous le nom de végétarisme non laitier, jusqu’à ce qu’en 1994, Donald Watson, un menuisier britannique et bientôt fondateur de la Vegan Society, invente le mot végétalien en raccourcissant » végétarien « . Il a déclaré que cela marquait « le début et la fin du végétarisme ».
Watson a cessé de manger de la viande lorsqu’il a vu des porcs abattus à l’état sauvage dans la ferme de son oncle. Il abandonne les produits laitiers quelques années plus tard, lorsqu’il comprend les implications de la production de lait.
Il est mort en 2006 à l’âge avancé de 95 ans, mais nul doute qu’il serait ravi de voir les avancées du véganisme que nous connaissons aujourd’hui !