CRAIG-Après avoir essayé pendant 15 ans d’obtenir un permis de chasse spécial pour chasser le wapiti dans l’une des unités de wapiti trophée du nord-ouest du Colorado, une femme du comté de Moffat, Jamie Butler, a obtenu la balise et un wapiti mâle trophée de six points.
Jamie Butler est une chasseuse expérimentée, mais cette chasse a été la plus intense de sa vie. Le moment le plus excitant pour elle était lorsque l’élan était devant elle.
« Savoir que c’était l’élan que j’allais tirer et l’intensité d’obtenir un bon tir », a-t-elle dit. « J’ai chassé à l’arc, au chargement par la bouche et à la carabine pendant des années et je n’ai rien eu de plus intense que plus de 28 taureaux, de classe 300 et plus, se battant et en rut devant moi. »
Fondé en 1887 par le président Theodore Roosevelt, le Boon and Crocket Club est le marqueur officiel des trophées de grand gibier.
« J’ai toujours voulu un taureau de plus de 350. Je dirais qu’environ 90 % des taureaux dans les zones de trophées sont de 310 à 320. Ma mission était d’obtenir un taureau de classe 350, et j’ai réussi. « Jamie Butler
Selon boone-crockett.org les mesures prises comprennent le nombre et la longueur de chaque point, la largeur entre les faisceaux de bois et l’épaisseur des faisceaux.
Le record mondial de wapiti mâle typique a été enregistré en 1968 pour un mâle pris en Arizona qui a obtenu plus de 445 points.
« J’ai toujours voulu un mâle de plus de 350 », a déclaré Butler. « Je dirais qu’environ 90 % des taureaux dans les zones de trophées sont de 310 à 320. Ma mission était d’obtenir un taureau de classe 350, et j’ai réussi. »
Butler a eu des scores officieux de son taureau allant jusqu’à 360 points Boon and Crocket.
La base de chaque bois fait plus de 10 pouces de circonférence, les dents du front plus de 18 pouces de long et les poutres principales des bois mesurent plus de 54 pouces de long.
C’est le taureau de classe trophée qu’elle avait voulu. C’est un trophée qu’elle exposera chez elle pour se remémorer les souvenirs de la chasse de toute une vie.
La préparation de la chasse a commencé des semaines à l’avance
Butler a tiré son étiquette en juin. Elle a ensuite passé tout l’été à anticiper et à planifier sa chasse.
Elle a épluché des cartes pour avoir une idée des limites entre les terres publiques qu’elle allait chasser et les terres privées voisines.
Elle a fait appel à sa famille et à ses amis pour obtenir des informations et s’est appuyée sur toute une vie d’expérience de vie et de chasse dans le nord-ouest du Colorado.
« J’ai fait du repérage pendant trois semaines avant le jour de l’ouverture alors que personne d’autre ne faisait de repérage jusqu’à la veille de la chasse », a-t-elle déclaré. « J’ai cherché des signes de wapitis et je les ai observés jour après jour. »
Elle a également fait appel à son père et à son petit ami pour l’aider.
« Beaucoup de planification, c’était amusant, un bon moment », a déclaré son père Brad Butler.
Dans la dernière semaine avant la chasse, Mère Nature a fait une apparition en apportant des pluies diluviennes.
« Nous avons dû revenir en ville pendant trois ou quatre jours », a déclaré Jamie Butler. « La pluie n’a pas affecté les wapitis, ils étaient trop profondément dans le rut. »
La planification aide à créer des opportunités, mais la chance joue toujours un rôle dans la mise en sac d’un gros wapiti mâle du Colorado.
La chasse
Le jour de l’ouverture, le désastre a frappé. Quelqu’un a dérangé les wapitis, les poussant hors des terres publiques.
« Nous avions affaire à des guides et des pourvoyeurs dans une zone publique, poussant les wapitis dans des zones privées pour leurs chasseurs », a déclaré Jamie Butler. « Je ne pense pas que les guides et les pourvoyeurs devraient être autorisés sur les terres publiques dans les unités de trophées ou les zones de tirage spécial. Ils ne devraient pas faire l’argent qu’ils font sur les terres publiques alors qu’il faut à d’autres tant d’années pour tirer une étiquette. »
Le groupe s’est rallié et a passé le reste de la première journée à faire une randonnée de plus de huit miles à la poursuite de l’élan insaisissable.
Le deuxième jour, le groupe est entré dans l’emplacement de chasse choisi à 3h30 du matin.
« Il faisait nuit noire, je pouvais entendre 10 taureaux environnants claironner », a déclaré Jamie Butler. « Nous nous sommes installés avec des taureaux dans un rayon de 100 à 150 mètres, mais il faisait encore noir. Je ne pouvais pas voir, mais j’ai entendu les taureaux se battre pendant environ 30 minutes. »
Son taureau était en haut de la montagne, elle pouvait dire à ses appels qu’il était gros et, alors qu’elle attendait la lumière de chasse légale, elle pouvait l’entendre se rapprocher de plus en plus.
« Ces gros taureaux sont tellement plus intenses que les petits taureaux. Ils ne cessaient de claironner dans ma tête pendant des jours. On en entend tellement et ils ont continué toute la nuit », a déclaré Jamie Butler. « C’était cool, intense, une montée d’adrénaline. »
Au moment de la chasse légale, le taureau massif s’est dirigé vers le groupe. Brad Butler, le guetteur désigné, a vérifié que c’était bien le taureau que Jamie Butler voulait – un taureau de classe 350 avec des bois équilibrés et au moins six points.
« J’étais le guetteur pour essayer de m’assurer que c’était un bon taureau et qu’il avait des points égaux », a déclaré Brad Butler.
Il a donné à Jamie la confirmation et le feu vert.
Elle a visé son Browning .300 WSM et a tiré.
C’était une mise à mort nette – un tir dans les deux poumons a abattu le taureau massif.
« Nous avons eu un peu de chance sur lui. Le premier jour, quelqu’un les a chassés. Ils sont descendus le matin de l’ouverture et ont chassé tous les wapitis », a déclaré Brad Butler. « C’était plutôt cool que nous soyons là-bas ensemble. Je l’emmène là-bas depuis qu’elle est née, quand elle et sa sœur étaient minuscules. »
Avec un élan mâle trophée sur le mur, Jamie Butler se dit qu’elle va continuer à tenter sa chance avec les unités de tirage spécial.
« Je chasse avec mon père depuis que je suis tout petit. J’ai chassé toute ma vie. C’était vraiment excitant d’avoir mon petit ami et mon père avec moi et de vivre une expérience aussi intense », a déclaré Jamie Butler.