Un vétérinaire a une carrière stimulante et enrichissante. Elle pourrait être idéale pour quelqu’un qui aime la pensée critique, qui n’a pas peur du travail acharné et, bien sûr, qui aime les animaux ! Apprenez ce que c’est que d’exercer en tant que vétérinaire dans une clinique typique pour petits animaux où l’on s’occupe de chiens et de chats.
Exigences en matière d’éducation et de formation
Pour devenir vétérinaire, il faut obtenir un diplôme de docteur en médecine vétérinaire (DVM), passer un examen national et conserver une licence professionnelle. Les admissions dans les collèges vétérinaires exigent généralement un baccalauréat et le candidat doit avoir suivi des cours de biologie animale, de microbiologie, de génétique, de chimie et de calcul.
Etre accepté dans une école vétérinaire est plus difficile que tous les autres domaines médicaux, y compris l’école de médecine traditionnelle et l’école de dentisterie, en raison du petit nombre de collèges qui offrent un diplôme de médecine vétérinaire. Si vous êtes accepté, préparez-vous à étudier dur. En plus de l’anatomie des chiens et des chats, les sujets enseignés à l’école vétérinaire couvrent de nombreux autres animaux, comme les poulets, les cochons, les chevaux, les vaches et même les lapins!
Le diplôme de DVM prend généralement quatre ans. Les trois premières années seront un mélange de cours magistraux, de laboratoires d’anatomie et de laboratoires de microscopie pour évaluer différentes cellules. La dernière année comprend des rotations cliniques dans une variété de disciplines. Un mois peut être consacré à la chirurgie et un autre à l’apprentissage de l’examen physique par un médecin expérimenté – toutes ces compétences pratiques vous préparent à l’examen de licence. Après avoir obtenu le diplôme de DVM, tous les vétérinaires doivent passer le North American Veterinary Licensing Examination, puis les examens d’autorisation spécifiques à chaque État. De nombreux vétérinaires choisissent de faire un stage où ils reçoivent une formation pratique supplémentaire auprès de médecins expérimentés et affinent leurs compétences. Enfin, la poursuite de la formation dans n’importe quelle spécialité vétérinaire, comme la dermatologie ou l’oncologie, nécessite des programmes de résidence de 3 à 4 ans et des certifications supplémentaires du conseil.
Les lieux de travail des vétérinaires
Les vétérinaires peuvent travailler dans un hôpital de pratique générale, dans des hôpitaux d’urgence et des hôpitaux spécialisés pour animaux, dans des refuges pour animaux, dans des zoos, ou même être mobiles et voyager de ferme en ferme. Certains vétérinaires travaillent dans la recherche, en étudiant les populations d’animaux sauvages, ou travaillent avec les agriculteurs et les agences gouvernementales pour assurer la sécurité de notre approvisionnement alimentaire. Selon le cadre, cela aura un impact considérable sur les types d’animaux qu’ils traitent. Par exemple, un médecin basé dans un zoo doit être familier avec de nombreux animaux exotiques (y compris les insectes !), tandis que le vétérinaire d’un refuge pour animaux local est probablement très familier avec les soins aux chats et aux chiens.
Voici un exemple de journée typique dans la vie d’un vétérinaire travaillant dans le cadre que nous connaissons tous : un hôpital vétérinaire pour petits animaux. Cependant, chaque journée peut être très différente.
La journée commence
Chaque animal à l’hôpital – qu’il soit venu pour une chirurgie ou en raison d’une maladie de la nuit précédente – subit un examen physique afin que le médecin puisse créer un plan de traitement et noter toute constatation. Un examen physique comprend l’obtention des antécédents médicaux de l’animal auprès du propriétaire, la prise des constantes vitales de l’animal, l’écoute du cœur et des poumons, et la palpation le long du corps pour détecter toute anomalie, comme une masse ou une bosse.
Les animaux qui seront opérés ce jour-là sont généralement admis tôt le matin. Après avoir été admis, les animaux domestiques subissent des prélèvements sanguins pour les analyses sanguines pré-chirurgicales. L’analyse des analyses sanguines donne au médecin des informations sur les fonctions internes de l’animal, qui ne peuvent être obtenues par un simple examen physique. Après l’évaluation des analyses par le vétérinaire, l’animal peut être préparé pour la chirurgie.
La réalisation des procédures chirurgicales le matin permet au patient de récupérer tout au long de la journée, avec beaucoup de personnel pour surveiller les progrès. Les rendez-vous de fin de matinée vont des visites de nouveaux chiots/chattons aux vaccinations, en passant par les visites d’animaux malades qui ne se sentent pas bien, et tout ce qu’il y a entre les deux ! Un rendez-vous essentiel, mais difficile, que tous les vétérinaires effectuent est d’aider les animaux à mourir paisiblement par euthanasie. Ces rendez-vous sont programmés tout au long de la journée, mais peuvent aussi survenir en urgence.
L’heure du déjeuner
La plupart des cliniques font une pause dans les rendez-vous pendant l’heure du déjeuner, non seulement pour se nourrir mais aussi pour rattraper le temps perdu. Dans une clinique animée, les employés utilisent ce temps pour retourner les appels téléphoniques, vérifier les animaux qui sont hospitalisés et qui se remettent d’une anesthésie, et, avec un peu de chance, pour déjeuner à un moment donné. À tout moment de la journée, des urgences peuvent franchir la porte et nécessiter une attention immédiate. Par conséquent, tous les membres de l’équipe vétérinaire doivent pratiquer une bonne gestion du temps. Si un cabinet compte plusieurs vétérinaires, le cabinet peut rester ouvert pendant l’heure du déjeuner et chaque médecin prendra sa propre pause échelonnée.
Après-midi
L’après-midi est généralement consacré à voir plus de patients par le biais de rendez-vous, et à décharger les patients en chirurgie pendant les dernières parties de l’après-midi. Si, lors d’un rendez-vous programmé, les animaux sont jugés gravement malades ou dans un état critique, le vétérinaire recommandera au propriétaire de se rendre dans un hôpital d’urgence, où une équipe vétérinaire administrera les traitements et surveillera le patient 24 heures sur 24. Les animaux malades vus lors des rendez-vous font généralement l’objet d’analyses de laboratoire et de radiographies à l’hôpital afin d’exclure ou d’affiner la liste des raisons pour lesquelles un animal peut être malade. Pendant que les techniciens et les infirmières vétérinaires effectuent les tests de laboratoire ou les radiographies, le vétérinaire continue de s’occuper des autres rendez-vous. Lorsque les résultats de ces tests reviennent, une grande partie du travail du vétérinaire consiste à expliquer les résultats au propriétaire de l’animal et à établir un plan de traitement. Communiquer avec et aux propriétaires inquiets de la maladie de leur animal est une grande partie de la journée d’un vétérinaire.
Une pause en fin d’après-midi est généralement disponible pour retourner les appels téléphoniques, autoriser les prescriptions et finaliser les notes médicales avant la fin de la journée.
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