Une nouvelle thérapie de perte de poids qui consiste, en partie, à apprendre aux gens à accepter les sentiments d’inconfort peut aider les patients à perdre plus de kilos que les thérapies standard, selon une nouvelle étude.
La thérapie, appelée traitement comportemental basé sur l’acceptation (ABT), enseigne aux gens des compétences pour les aider à mieux adhérer à leurs objectifs de régime et d’exercice. Ces compétences impliquant d’apprendre à accepter les sentiments inconfortables et les situations désagréables qui surviennent inévitablement lorsqu’on essaie de perdre du poids, comme les envies de manger, les sentiments de fatigue, et le fait de devoir aller faire un jogging au lieu de rester assis sur le canapé à regarder la télévision.
Le nouveau traitement enseigne également aux gens comment identifier et s’engager à atteindre les objectifs de vie « globaux » derrière leurs raisons de perdre du poids, comme le fait de vouloir être un grand-parent actif ou de vivre longtemps. Enfin, les participants ont reçu une formation à la pleine conscience, qui vise à les rendre plus conscients de leurs pensées et de leurs choix instantanés, afin de réduire des comportements tels que la consommation inconsidérée de nourriture.
Le traitement ABT a aidé les participants à perdre plus de poids, et à le conserver plus longtemps, par rapport à un traitement standard de l’obésité qui se concentrait principalement sur le régime alimentaire et l’exercice.
Les traitements standards de l’obésité « mettent l’accent sur l’importance de la diminution de l’apport calorique et de l’augmentation de l’activité physique, peuvent aider les individus à perdre du poids pendant un certain temps, mais les stratégies enseignées dans un tel programme sont difficiles à maintenir à long terme », a déclaré Evan Forman, psychologue clinicien et professeur à l’Université Drexel de Philadelphie, dans un communiqué. En revanche, l’ABT « enseigne des compétences d’autorégulation hautement spécialisées afin que les personnes qui essaient de perdre du poids puissent continuer à faire des choix sains longtemps après la fin du programme », a déclaré Forman.
Dans l’étude, près de 200 personnes obèses ou en surpoids ont été réparties au hasard dans deux groupes. Le premier groupe a reçu un traitement comportemental standard pour l’obésité, qui comprenait une formation à la nutrition et à l’exercice, ainsi que d’autres stratégies traditionnelles de perte de poids, comme la façon de surveiller l’apport calorique et de retirer du travail ou de la maison les aliments qui pourraient causer une alimentation problématique. Le deuxième groupe a reçu la plupart des mêmes formations que le groupe standard, mais ils ont également reçu une formation en ABT.
Après un an, les participants du groupe ABT ont perdu 13,3 % de leur poids corporel initial, contre 9,8 % dans le groupe standard.
En outre, 64 % des participants du groupe ABT ont été en mesure de maintenir une perte de poids de 10 % après 1 an, contre 49 % des participants du groupe standard.
Les composantes de l’ABT qui semblaient contribuer le plus à ses résultats supérieurs étaient la capacité des participants du groupe ABT à mieux tolérer leurs envies de manger, et à se motiver, selon l’étude.
L’ABT est basée principalement sur un type de thérapie par la parole appelée thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT). Des études antérieures ont révélé que l’ACT pouvait stimuler les niveaux d’activité physique et améliorer la condition physique chez les personnes qui, auparavant, ne faisaient pas du tout d’exercice. Cependant, l’ABT intègre également des compétences issues d’autres thérapies par la parole et de programmes comportementaux, notamment des programmes visant à prévenir les rechutes chez les personnes toxicomanes.
La perte de poids observée dans la nouvelle étude dans le groupe ABT « est parmi les plus importantes jamais rapportées dans la littérature sur le traitement comportemental, en l’absence d’utilisation d’un régime agressif ou de médicaments pour la perte de poids », Thomas Wadden, de l’Université de Pennsylvanie, et le Dr. Robert Berkowitz, de l’hôpital pour enfants de Philadelphie, ont écrit dans un commentaire sur l’étude.
Cependant, bien que ces résultats soient passionnants, de futures études menées par différents groupes de chercheurs sont nécessaires avant que l’ABT « puisse être considéré comme un moyen fiable d’augmenter la perte de poids », ont déclaré Wadden et Berkowitz. Les études devraient également suivre les participants pendant de plus longues périodes afin de déterminer si la perte de poids est maintenue pendant plus d’un an, sans nécessiter de traitements supplémentaires, ont-ils ajouté.