- L’acidité de l’urine peut influencer le développement des bactéries dans les voies urinaires
- Plus elle est acide, plus les bactéries peuvent prospérer, augmentant le risque d’infetion
- L’alimentation peut également jouer un rôle, affectant les bactéries excrétées par l’urine
Les scientifiques ont découvert pourquoi certaines personnes sont plus sujettes aux infections urinaires douloureuses telles que la cystite.
Selon eux, l’acidité de l’urine d’une personne peut influencer la capacité des bactéries à se développer dans les voies urinaires, leur permettant ainsi de prospérer.
Le régime alimentaire peut également jouer un rôle, dans la façon dont les petites molécules de déchets alimentaires sont converties par les bactéries dans l’intestin avant d’être excrétées par l’urine.
La recherche, effectuée à la faculté de médecine de l’Université Washington à St. Louis, pourrait avoir des implications pour le traitement des infections des voies urinaires, qui sont parmi les infections bactériennes les plus courantes dans le monde.
Les infections urinaires (UTI) sont souvent causées par une souche de bactéries appelée Escherichia coli (E. coli).
Les symptômes typiques comprennent une douleur ou une sensation de brûlure lors de la miction, un besoin d’uriner souvent et une douleur dans le bas-ventre.
Les médecins ont longtemps eu recours aux antibiotiques pour tuer les microbes.
Mais l’augmentation de la résistance bactérienne à ces médicaments conduit les chercheurs à chercher d’autres stratégies de traitement.
‘De nombreux médecins peuvent vous dire qu’ils voient des patients particulièrement sensibles aux infections urinaires’, a déclaré l’auteur principal Jeffrey Henderson, professeur adjoint de médecine.
‘Nous ne savons souvent pas pourquoi certaines personnes semblent être sujettes à des infections urinaires récurrentes.
‘Pendant longtemps, nous avions des antibiotiques peu coûteux qui fonctionnaient très bien pour cela. Mais au cours des 10 à 15 dernières années, nous avons constaté un énorme saut dans les infections bactériennes qui sont résistantes à beaucoup de ces médicaments.’
Avec cela en tête, le professeur Henderson et son équipe se sont intéressés à l’étude de la façon dont le corps combat naturellement les infections bactériennes.
Ils ont cultivé E. coli dans des échantillons d’urine de volontaires sains et ont noté des différences majeures dans la façon dont l’urine de différentes personnes pouvait utiliser une protéine clé pour limiter la croissance bactérienne.
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Ils ont ensuite divisé ces échantillons d’urine en deux groupes selon qu’ils avaient permis ou arrêté la croissance bactérienne.
Les échantillons qui avaient arrêté la croissance des bactéries ont ensuite été analysés plus en détail.
Les échantillons d’urine qui ont arrêté la croissance des bactéries ont révélé une plus grande action d’une protéine clé que le corps fabrique naturellement en réponse à l’infection.
En revanche, les échantillons qui ont permis aux bactéries de se développer facilement ont révélé une moindre activité de cette protéine.
La protéine, appelée sidérocaline, prive les bactéries du fer dont elles ont besoin pour se développer.
L’étape suivante consistait à identifier qui, le cas échéant, présentait des caractéristiques rendant la sidérocaline plus efficace dans l’organisme.
‘L’âge et le sexe ne se sont pas avérés être des acteurs majeurs’, a déclaré Robin Shields-Cutler, coauteur de l’étude.
‘De tous les facteurs que nous avons mesurés, le seul qui était vraiment différent entre les deux groupes était le pH – le degré d’acidité de l’urine.’
Jusqu’à présent, on pensait que l’urine acide était une bonne chose, car elle limitait la croissance bactérienne.
Mais cette étude a révélé que l’urine moins acide – et plus proche du pH neutre de l’eau pure – présentait une activité plus élevée de la protéine sidérocaline.
Ce qui, à son tour, l’a rendue plus apte à restreindre la croissance bactérienne que les échantillons plus acides.
Important, les chercheurs ont également montré qu’ils pouvaient encourager ou décourager la croissance bactérienne dans l’urine simplement en ajustant le pH – une découverte qui pourrait avoir des implications sur la façon dont les patients atteints d’infections urinaires sont traités.
‘Les médecins sont très bons pour manipuler le pH urinaire’, a déclaré le professeur Henderson, qui traite les patients atteints d’infections urinaires.
‘Si vous prenez des Tums, par exemple, cela rend l’urine moins acide.’
Mais, a-t-il ajouté, le pH de l’urine n’est pas toute l’histoire ici.
‘L’urine est une destination pour une grande partie des déchets du corps sous forme de petites molécules’, a poursuivi le professeur Henderson.
‘C’est un milieu incroyablement complexe qui est modifié par le régime alimentaire, la génétique individuelle et de nombreux autres facteurs.’
Ces molécules de déchets ne sont pas produites par les cellules humaines, mais par les microbes intestinaux d’une personne lorsqu’ils décomposent les aliments du régime alimentaire.
Les chercheurs ont découvert que la présence de petits métabolites (produits du métabolisme) appelés aromatiques – qui varient en fonction du régime alimentaire d’une personne – joue également un rôle.
Les échantillons avec moins de bactéries avaient plus de composés aromatiques, et l’urine avec plus de bactéries en avait moins.
La théorie maintenant, est que certains de ces aromatiques sont de bons liants du fer, aidant à priver les bactéries du fer dont elles ont besoin pour se développer.
‘Notre étude suggère que le système immunitaire du corps utilise des composés végétaux alimentaires pour empêcher la croissance bactérienne’, a déclaré le professeur Henderson.
‘Nous avons identifié une liste de composés d’intérêt, et beaucoup d’entre eux sont associés à des composants alimentaires spécifiques et à des microbes intestinaux.’
Enfin, les résultats indiquent que les canneberges – un remède utilisé depuis longtemps pour les infections urinaires – parmi d’autres interventions alimentaires possibles, pourraient aider à éviter les infections.
De nombreuses recherches ont été menées sur l’effet des canneberges, mais les résultats de ces enquêtes n’ont pas été cohérents.
‘Il est possible que les canneberges soient plus efficaces lorsqu’elles sont associées à un traitement pour rendre l’urine moins acide’, a déclaré le professeur Henderson. ‘Et même dans ce cas, peut-être que les canneberges ne fonctionnent que chez les personnes qui ont les bons microbes intestinaux.’
L’étude a été publiée dans le Journal of Biological Chemistry.