Dans l’espoir d’utiliser efficacement mon temps lors de mes déplacements entre Boston et New York, j’ai récemment sauté à bord de l’Acela Express. Offrant des voyages de trois heures et demie entre les deux villes avec un minimum d’arrêts et le Wi-Fi gratuit, cela semblait être le moyen idéal de se tailler du temps pour rattraper la correspondance personnelle et rédiger quelques articles de blog.
New York Skyline Sunset by thenails from flickr
The Cost of Convenience
Malheureusement pour moi, la commodité est venue avec un prix élevé. Même avec ma réduction AAA, mes billets aller-retour ont coûté environ 230 $. Normalement, lorsque je passe des week-ends à New York, je me rends à la station de train Metro North de Fairfield, CT, qui a un parking gratuit le week-end et des billets à 20 $ environ.
J’ai fini par serrer les dents parce que je ne voulais pas prendre le bus et que le train de la région Nord-Est de Boston était seulement 30 $ de moins. Le train régional du Nord-Est n’a pas le Wi-Fi et prend 30 minutes de plus pour se rendre à New York. J’étais également heureux que Back Bay Station et Penn Station soient à distance de marche de mon appartement et de mon hôtel de NYC (70 Park. Ave), ce qui m’a permis d’éviter de débourser des frais de taxi.
Un réveil matinal qui en vaut la peine
En descendant, l’expérience n’aurait pas pu être plus facile. J’ai pris un train de 8 h 15 à Penn Station, qui est arrivé à 11 h 45. Bien sûr, c’était tôt, mais vous n’avez vraiment besoin d’être à Back Bay Station que 10 à 15 minutes avant l’heure de votre train, selon l’heure de la journée à laquelle vous voyagez. Le retrait des billets Acela à un guichet à 8 heures du matin un samedi était incroyablement rapide, mais pourrait facilement prendre plus de temps aux heures de pointe, alors prévoyez en conséquence.
Pendant le voyage à New York, le trajet lui-même était exactement ce que j’avais espéré. C’était calme et le Wi-Fi avait un signal fort, malgré le fait que le train était un peu branlant par moments. J’ai particulièrement apprécié mon siège côté fenêtre lorsque je voyageais le long de la côte pittoresque du Connecticut. La vue sur la ligne d’horizon de New York est également magnifique.
Une bosse sur la route
Le chemin du retour était une autre histoire. Je suis arrivé à Penn Station quinze minutes avant mon départ pour découvrir que mon train avait été retardé de 45 minutes. Ugh ! Selon les voyageurs fréquents de l’Acela autour de moi, ce n’était pas un événement normal, de sorte qu’ils n’ont même pas pensé à vérifier le statut du train avant d’arriver à Penn Station.
Le retard était dû à un problème mécanique et tout le monde était incroyablement angoissé alors que 45 minutes s’étiraient à une heure et demie. Bien que le personnel soit très sympathique, il ne recevait pas les mises à jour de statut de la part de ses supérieurs de manière efficace, créant une expérience pire pour les passagers retardés. Une fois que nous avons finalement reçu le feu vert pour embarquer, j’ai également trouvé ennuyeux de lutter pour maintenir ma place dans la file d’attente parmi la foule de passagers angoissés en attendant de prendre l’escalator pour descendre vers les voies.
Les leçons de vie arrivent quand on s’y attend le moins
À bord, j’ai fini par m’asseoir à côté de la plus délicieuse femme de Cambridge. Ce qui était une bonne chose, car le Wi-Fi gratuit ne fonctionnait pas et parler avec elle pendant trois heures et demie m’a remonté le moral. Nous avions énormément de choses en commun, alors qu’il y avait facilement un écart d’âge de 40 ans entre nous.
Si ce n’était pas pour mon compagnon de voyage fortuit, j’aurais peut-être quitté l’Acela avec des critiques mitigées. Mais, c’est la beauté inattendue du voyage en train sur l’Acela – vous pouvez facilement rester assis pendant des heures à bloguer et à rattraper la correspondance par courriel, ou si vous êtes vraiment chanceux, vous rencontrerez quelqu’un d’inspirant.
Moins le retard, c’était certainement une utilisation efficace de mon temps et je l’essaierais à nouveau. Mission accomplie ! Pour plus d’informations sur Acela et les horaires des trains, veuillez consulter le site www.amtrak.com.