Y a-t-il une parole du Seigneur ?

L’homme qui posa cette question capitale appartenait à la classe des tripoteurs solennels. Il est venu avec la bonne question dans la bouche, et parfois pour obtenir une bonne question est d’être à mi-chemin sur la réponse. Poser la bonne question, c’est souvent avoir déjà la réponse à moitié donnée. Et il est venu avec sa question au bon endroit. Il était venu voir l’homme qui avait un lien vivant avec Dieu. Pourtant, nous savons par la façon dont il a traité la réponse à la question qu’il est venu dans un mauvais esprit. Non pas qu’il y ait eu de la gaieté ou de l’insouciance dans ses manières. Il était aussi solennel que possible lorsqu’il a posé cette question au prophète de Dieu : « Y a-t-il une parole du Seigneur ? » Mais il s’en alla pour montrer qu’il n’avait fait que badiner avec la question. Et ce qui était possible pour Sédécias est possible pour vous et pour moi. Nous pouvons venir à la Parole de Dieu avec la bonne question à la bouche, nous pouvons venir avec une attitude solennelle et révérencieuse, nous pouvons nous enorgueillir de ne pas être de ceux qui plaisantent sur la Parole de Dieu, ou qui traitent les ordonnances de la maison de Dieu avec légèreté, nous pouvons nous enorgueillir de ne pas être de ceux qui transforment la maison de Dieu en un théâtre ou un lieu de divertissement, nous avons la conviction que l’institution de la maison de Dieu a pour but de nous rapprocher de Dieu, nous croyons que la Parole de Dieu qui se trouve devant nous est un véritable message de Dieu à l’homme, et nous venons à la Bible ouverte dimanche après dimanche avec cette question professée : « Y a-t-il une parole de Jéhovah ? »une parole de Jéhovah sur mon devoir d’aujourd’hui, sur mon devoir de demain – y a-t-il une parole de Jéhovah ? Nous avons la bonne question, et nous venons d’une manière respectueuse. Dieu nous préserve d’être aussi insouciants que Sédécias, et de confondre la solennité des manières avec l’obéissance à la Parole de Dieu. Par son épée sur le champ de bataille, le roi de Babylone avait gagné ce droit – le droit de mettre sur la tête de qui il voulait la couronne de Juda. Il l’a offert à Mattaniah ; il l’a offert, accompagné d’une condition. Le roi de Babylone ne pouvait se permettre que Juda s’allie avec l’Égypte, sa grande rivale. Il était d’humeur bienveillante et, bien qu’il ait conquis Israël, il souhaitait qu’un Israélite – l’un des descendants de la famille royale – occupe encore le trône de David. Et dans cette humeur bienveillante, il a offert à Mattania le trône de Juda, accompagnant son offre de cette simple condition : il lui a demandé de jurer fidélité au roi de Babylone, et de prêter un serment d’allégeance au roi de Babylone. Cette condition avait pour but d’empêcher le roi de Juda de s’allier à une puissance hostile, de s’allier à l’Égypte. Et Mattaniah avait le bon sens de voir que c’était une grande offre qui lui était faite. Il savait que ce roi avait le pouvoir de l’emmener enchaîné à Babylone, et d’emmener son peuple avec lui. Il savait que la nature humaine était fragile, il savait que ce nouveau roi avait de nombreuses raisons de le garder sur le chemin de la gratitude. Mais, sachant que la nature humaine était fragile, il voulut le retenir par le souvenir continuel de ce serment, et il changea son nom de Mattaniah, « le don de Jéhovah », en Sédécias, « la justice de Jéhovah ». Par la suite, chaque fois que le nom de ce roi était mentionné, il se souvenait de ce serment, lorsqu’il avait juré par la justice de Jéhovah d’être loyal envers le roi qui l’avait tant aimé. Au début, il ne ressentit aucun inconvénient à son vœu, mais au fil des années, sa gratitude sembla fondre. Le roi d’Égypte lui fit des avances, et son peuple était enclin à l’écouter. Il avait des prophètes en grand nombre, et ils le pressaient d’accepter les ouvertures du roi d’Égypte. Il y avait un prophète dans sa ville qui l’avertissait qu’il ne pouvait pas faire une chose déshonorante et prospérer. Il y avait un prophète qui lui rappelait que l’homme de Dieu était un homme qui, même s’il jurait à son détriment, tenait son serment. Nous pouvons supposer que Jérémie a plaidé auprès de Sédécias, même avec des larmes :  » Fais la chose juste.  » Que diront les nations païennes, que diront les étrangers, si le peuple de Dieu rompt son pacte et tient légèrement ses serments ? Ne blasphémeront-ils pas le Dieu d’Israël ? Un païen honorable tiendra son serment. C’est ainsi que parlait Jérémie, en plaidant auprès de son roi, mais sa voix d’avertissement est restée sans effet sur cette oreille sourde. Peu à peu, l’armée des Chaldéens arriva et assiégea Jérusalem. On les enferma étroitement pendant un certain temps, et on permit au prophète de Dieu de rester dans la prison. Le roi avait l’espoir secret que le roi d’Égypte viendrait à son secours, et tant qu’il avait l’espoir d’un autre côté, il ne dérangeait pas le messager de Dieu. Peu à peu, l’armée des Chaldéens quitta la ville. Elle s’en alla combattre l’armée qui venait d’Égypte pour secourir les assiégés. Le général qui était à la tête de ces forces savait bien comment mener une campagne. Il n’avait aucune envie que l’armée qui venait aider Israël prenne la longueur de Jérusalem. Il préférait les traiter séparément. Il alla à la rencontre de l’armée et la détourna du chemin par lequel elle était arrivée, puis il revint vers la ville et l’investit de près de tous côtés. Puis, lorsque tout espoir de l’Égypte fut éteint, lorsque Sédécias eut prouvé que ceux qui s’appuient sur l’Égypte s’appuient sur un roseau cassé qui entre dans le cœur de l’homme et le transperce, c’est alors que la vieille, vieille histoire fut racontée. Lorsque la mort gronde à la porte, le moqueur descend la Bible de son étagère. Il en fut de même pour Sédécias. Tant qu’il eut le moindre espoir de vaincre lui-même ou d’obtenir l’aide de l’Égypte, il laissa le prophète de Dieu se morfondre dans la cellule de la prison et ne jugea pas nécessaire d’aller lui demander de l’aide. Mais quand enfin tout espoir d’être sauvé d’une autre manière lui fut enlevé, alors il vint secrètement au messager de Jéhovah comme le moqueur prend secrètement la Bible et cherche à savoir ce qu’est la Parole du Seigneur. Alors il vint et posa cette question : « Y a-t-il une parole du Seigneur ? » Sédécias avait fait de Dieu le dernier quart, et Dieu avait une bonne excuse pour refuser toute lumière au roi qui avait agi de façon si déshonorante. Mais il est indulgent, il est patient, même si nous faisons de lui le dernier quart. Même sur le lit de la mort, Il entend le cri de miséricorde et révèle Sa volonté. « Il y a », dit Jérémie, « une parole de l’Éternel à ton égard. Tu seras livré entre les mains du roi de Babylone. » Une déclaration honnête, gentille, franche, définitive. « Tu seras livré entre les mains du roi de Babylone. » Ah, parfois nous avons vu cela chez l’individu, cette maladie trompeuse qu’est la consommation qui s’est emparée de lui, et les prophètes des choses douces disent : « Tu iras mieux » ; et ils nourrissent ses espoirs sur cela ; et .le prophète de Dieu vient à sa rencontre et lui dit qu’il est un homme mourant, qu’il n’y a pas d’échappatoire pour lui. On sent que c’est imminent. Les prophètes des choses douces n’auraient pas dit clairement : « Tu seras livré aux mains du roi de Babylone ». Ils l’auraient caché. Mais ceci est la manière la plus douce des deux. Pourtant, Sédécias n’a pas agi en fonction de la lumière qu’il avait reçue. D’une manière ou d’une autre, il avait l’espoir de s’échapper. Même si les murs avaient une brèche, il y avait un moyen privé de s’échapper. C’était sa dernière ressource, et tant qu’il pensait qu’il y avait la moindre possibilité de s’échapper, il n’était guère prêt à recevoir la Parole du Seigneur, ce message que Dieu lui avait envoyé, de sorte qu’il n’a pas agi en conséquence. Il n’en voulait pas au prophète d’avoir parlé si clairement. Il n’avait pas de sentiments désagréables à son égard, mais au contraire, il avait des sentiments très aimables à son égard, et était prêt à courir un sérieux risque de difficulté avec son cabinet plutôt que de ne pas faire preuve de bonté envers le prophète de Jéhovah, le fidèle serviteur du roi et du pays. Et c’est ainsi qu’ils furent de nouveau réunis en conférence amicale. Il avait fait un acte de bonté envers le prophète de l’Éternel. La coupe d’eau froide que l’on donne à un disciple ne perd jamais sa récompense. Après cet acte de bonté, il y eut une révélation plus complète de la volonté de Dieu. La première fois, elle n’avait été que : « Tu seras livré entre les mains du roi de Babylone », et la deuxième fois, Jérémie a indiqué le chemin du salut. « Il n’y a pas d’échappatoire si tu te fies à ta propre force pour combattre ou si tu te fies à l’Égypte. Il n’y a pas d’échappatoire, tu seras livré entre les mains du roi de Babylone. La simple question est de savoir si tu vas te livrer maintenant entre ses mains ou si tu vas attendre d’être traîné de force par ses serviteurs en sa présence. » « Vas-y maintenant, dit-il, et livre-toi à lui, et bien que ton péché soit grand, il te pardonnera. Rends-toi à lui, dépose tes armes, soumets-toi à lui, et tu vivras, et ta ville sera sauvée. » C’était un message à double face. La première partie était : « Tu seras livré aux mains du roi de Babylone. » C’était certain. La seconde partie était : « Si tu te rends maintenant, tu trouveras le salut. » C’est un message pour nous aujourd’hui. N’avons-nous pas agi comme ce roi ingrat ? Bien que la rébellion soit dans notre sang, Dieu ne nous a-t-il pas traités avec grâce et ne nous a-t-il pas donné cette belle terre, et la vie sur une terre comme celle-ci est une bénédiction qui ne doit pas être estimée à la légère. Et notre Roi, lorsque cette race s’est rebellée, aurait pu facilement la balayer. Au lieu de cela, il nous a donné une autre chance. Et bien qu’il nous ait traités avec tant de bonté, qu’il nous ait permis d’aimer et de jouir des avantages de la vie sur cette belle terre, n’avons-nous pas fait exactement comme Sédécias, oublié l’allégeance à notre gracieux Roi et écouté les ouvertures de son ennemi, et fait ce que Satan voulait que nous fassions ? Et notre ville, qu’est-elle sinon la ville de la destruction ? Nous voyons que la mort s’approche, qu’il n’y a pas de fuite, et nous venons au Prophète de Dieu, non pas à Jérémie, mais à Jésus, qui est le Médiateur de la nouvelle alliance, et nous Lui disons : « Y a-t-il une parole de Jéhovah ? » Et Il répond : « Il y en a une. » « Tu mourras certainement, tu seras certainement livré entre les mains de Dieu. » Nous ne pouvons pas nous échapper. Nous serons livrés entre les mains du Roi contre lequel nous nous sommes rebellés. C’est un fait sur lequel il est impossible de céder. Et nous disons : « Est-ce là tout le message ? » Dieu merci, ce n’est pas tout. Jésus dit : « Il y a un chemin de salut. » N’attendez pas d’être pris et déposé de force en Sa présence par son serviteur appelé la Mort. Mais allez-y maintenant et soumettez-vous à Lui, abandonnez-vous à Lui, et tout ira bien. Notons bien le châtiment qui a suivi Sédécias pour sa désobéissance à la Parole de Jéhovah. Il est parti en s’accrochant à l’espoir qu’il pourrait encore s’échapper. Il n’a pas agi en fonction de la lumière qui lui avait été donnée. Il avait encore l’espoir de s’échapper par ce chemin privé, par le chemin du jardin du roi, et ainsi il n’a pas eu le courage de sortir et de se mettre entre les mains des princes et du roi de Babylone, les princes qui étaient à la tête de l’armée. Il n’a pas agi selon la lumière qu’il avait reçue lorsque Jérémie l’a supplié de le faire. « Obéis, dit-il, à la voix de l’Éternel, et tout ira bien pour toi et pour ta maison. » Tout ce que Sédécias pouvait dire, c’était :  » Je crains que les Juifs ne se moquent de moi si je le fais – se moquent, ils se moqueront de moi.  » Il ne doutait pas que Nabuchodonosor lui accorderait son pardon. Il savait que le pardon l’attendait là-bas, il savait que la vie l’attendait là-bas, mais il savait qu’on se moquerait de lui s’il le faisait. On s’est moqué de beaucoup de gens en enfer, mais je n’ai jamais vu personne s’en moquer. Souvent, le jeune chercheur sent qu’il est arrivé à un point et, juste au moment où il fait le pas, c’est la raillerie de son compagnon qui intervient. « J’ai peur que mon compagnon se moque de moi. » Un compagnon impie se moquera de vous. Et alors ? N’êtes-vous pas assez viril pour qu’on se moque de vous ? « Ils se moqueront de moi », dit le pauvre Sédécias, et il n’avait pas le courage de se moquer. Ce maudit orgueil lui avait fait franchir la porte qui conduisait au salut. Et de temps en temps, il y eut une brèche dans les murs, et les princes de l’armée du roi de Babylone étaient dans la brèche, et quand Sédécias vit cela, il prit le chemin secret de la fuite ; et pendant la nuit, il se dirigea vers les collines au loin, par le ravin qui menait à Jéricho, s’échappant vers les collines de Palestine. Mais l’armée des Chaldéens le poursuivit et le rattrapa dans les plaines de Jéricho, et l’amena devant le roi. Il vit ses deux fils mis à mort sous ses yeux ; puis on vint à lui et on lui creva les yeux – il n’avait que trente-deux ans – ; puis on le chargea de fers, et on le condamna à cet affreux emprisonnement pour la vie. Et la douleur la plus amère de tous les tourments, c’est qu’il savait qu’il aurait pu y échapper s’il avait seulement fait ce que le Seigneur avait voulu qu’il fasse. « Si j’avais obéi à la voix de Jérémie, j’aurais pu avoir encore mes deux fils ; j’aurais eu la vue ; je n’aurais pas eu ces chaînes. » C’était la piqûre du scorpion dans son tourment, ce souvenir de ce qui aurait pu être, s’il avait seulement fait le pas – un seul pas de reddition.
(James Paterson, M. A.).

KJV : Alors le roi Sédécias envoya chercher Jérémie, et le roi l’interrogea secrètement dans sa maison, et dit : Y a-t-il une parole de l’Éternel ? Et Jérémie répondit : Il y en a une ; car, dit-il, tu seras livré entre les mains du roi de Babylone.

WEB : Alors le roi Sédécias envoya chercher Jérémie, et le roi l’interrogea secrètement dans sa maison, et dit : Y a-t-il une parole de Yahvé ? Jérémie répondit : « Il y en a. Il dit aussi : Tu seras livré entre les mains du roi de Babylone.