Vartalollasi on tapa kertoa sinulle, kun olet syönyt enemmän kuin vatsasi voi käsitellä: Vatsakipu, turvotus ja röyhtäily seuraavat nopeasti, samoin kuin polttava tunne rinnassa ja kurkussa ja epämiellyttävä hapon maku suussa.
Vaikka lähes kaikki kokevat närästystä ja hapon takaisinvirtausta silloin tällöin, gastroesofageaalista refluksitautia (GERD) sairastavat kokevat happamia ruoansulatushäiriöitä rutiininomaisesti.
Yhdysvalloissa asuville 65 miljoonalle ihmiselle, jotka elävät GERD:n eli kroonisen happorefluksitaudin kanssa, ongelma ei ole vain häiritsevä ja epämiellyttävä, vaan se on myös potentiaalisesti vaarallinen – ajan mittaan GERD voi synnyttää sellaista pitkäkestoista tulehdusta, joka vaurioittaa ruokatorvea ja lisää kurkkusyövän riskiä. Seuraavassa kerrotaan, mitä sinun tulisi tietää.
GERD:n ymmärtäminen
GERD on pysyvä tila, joka ilmenee, kun vatsahapot ja ruoansulatuskanavan mehut virtaavat usein ylös ruokatorveen eli kurkun takaosassa olevaan putkeen, joka yhdistää suun ja vatsan.
Kun tämä happojen takaisinvirtaus nousee rintakehän kautta kurkkuun, saatat kokea voimakasta närästystä, ärsyttävää tunnetta kurkussa tai hapanta makua suun takaosassa, joka jättää sinulle pahanhajuisen hengityksen, kuivan yskän tai käheän äänen.
Kun ruokapala tai jokin neste liukuu ruokatorvea pitkin, se kulkee pyöreän lihasnauhan (ruokatorven alempi sulkijalihas) läpi ennen kuin se pääsee vatsaan. Tämä sulkijalihas rentoutuu, kun ruoka ja neste kulkevat kohti vatsaa, ja sulkeutuu sitten estääkseen sisältöä ”valumasta” ylöspäin tai takaisin ulos.
Vatsahappo voi vyöryä ylöspäin, jos ruokatorven alempi sulkijalihaslihas on toimintahäiriöinen, heikko tai rentoutuu, kun sen ei pitäisi. GERD:n yhteydessä usein tapahtuva hapon takaisinvirtaus voi ärsyttää ruokatorvea reunustavia kudoksia ja jättää kurkun jatkuvaan tulehdustilaan.
GERD ja ruokatorvesi
Hoitamattomana GERD voi vaikuttaa kurkkuusi syvällisesti ja pysyvästi – se epämiellyttävä polttava tunne, jonka tunnet joka kerta, kun koet refluksikohtauksen, on itse asiassa oire ruokatorven limakalvon happovauriosta.
Jos ruokatorvesi altistuu toistuvasti happamille ruoansulatusmehuille, krooniset ärsytys- ja vauriojaksot voivat synnyttää ruokatorvitulehduksen, pysyvän tulehdustilan, joka heikentää kurkkusi limakalvoa ja altistaa sen herkemmin eroosiolle, kivuliaille haavaumille ja arpikudokselle.
Jos sinulla on ruokatorvitulehdus ja GERD-oireitasi ei saada hallintaan, jatkuvat ruokatorven vauriot voivat johtaa erilaisiin vakaviin komplikaatioihin, mm:
Ruokatorven haavauma
Jatkuva happojen takaisinvirtaus voi kuluttaa reikiä ruokatorvea reunustaviin herkkiin kudoksiin, mikä johtaa haavaumiksi kutsuttujen avoimien haavaumien kehittymiseen. Sen lisäksi, että ruokatorven haavaumat aiheuttavat kipua, ne voivat vuotaa verta ja vaikeuttaa nielemistä.
Ruokatorven ahtauma
Toistuva happoaltistus voi synnyttää arpikudosta ruokatorven sisäkuoreen. Kun arpikudosta kertyy ajan mittaan, se voi aiheuttaa merkittävän ahtauman ruokareittiin, mikä tekee nielemisestä haastavaa.
Ruokatorven renkaat
Jatkuva GERD voi johtaa siihen, että ruokatorven alaosaan muodostuu näkyviä kudospoimuja eli kaistaleita, jotka puristavat putkea ja vaikeuttavat ruoan läpipääsyä.
Laryngofaryngeaalinen refluksi
Kun mahahappo kulkeutuu rutiininomaisesti ylemmän ruokatorven ohi suuhun, osa tästä haposta saattaa kulkeutua henkitorvea pitkin keuhkoihin. Tunnetaan nimellä laryngofaryngeaalinen refluksi (LPR), ja tämä tila voi aiheuttaa kuivaa, jatkuvaa yskää, kroonista kurkkukipua, osittaista äänen menetystä (käheys) tai täydellistä lyhytaikaista äänen menetystä (kurkunpään tulehdus).
Barrettin ruokatorvi
Pitkäkestoinen altistuminen mahahapolle voi aiheuttaa sen, että ruokatorven limakalvon solut muuttuvat enemmän ohutsuolen limakalvon solujen kaltaisiksi. Tämä Barrettin ruokatorveksi kutsuttu suhteellisen harvinainen tila voi lisätä ruokatorvisyövän riskiä.
Komplikaatioiden ehkäiseminen
Onpa sinulla jo diagnosoitu GERD tai sinulla on vain usein närästystä, on tärkeää käydä kattavassa kurkkutautitutkimuksessa ruokatorvesi terveyden tarkistamiseksi.
Oireidesi luonteesta ja siitä riippuen, kuinka kauan niitä on esiintynyt, tohtori Kumra voi etsiä merkkejä tulehduksesta, eroosiosta ja ahtaumasta; hän voi myös tarkastaa, onko sinulla sellaisia solumuutoksia, jotka lisäävät kurkkusyövän riskiä.
Kaiken GERD-hoitosuunnitelman päätavoitteena on vähentää tai poistaa happamat refluksioireet, jotta ruokatorvesi voi parantua ja voit välttää vakavia komplikaatioita. Onneksi useimmat GERD-tapaukset reagoivat hyvin ruokavaliomuutoksiin, painonpudotukseen, tupakoinnin lopettamiseen ja muihin strategisiin elämäntapamuutoksiin.
Jos olet valmis saamaan GERD:n hallintaan, ENT New Yorkin tiimi voi auttaa. Soita New Yorkin toimistollemme jo tänään tai klikkaa verkossa ja varaa aika tohtori Kumran vastaanotolle milloin tahansa.