Hesiodos oli kreikkalainen runoilija, joka eli ja kirjoitti Homeroksen aikana (750-650 eKr.). Hänen kirjoituksistaan saamme yhden ensimmäisistä kehitysteorioista, jotka eivät koske yksittäisiä elämänvaiheita vaan pikemminkin sitä, miten ihmiskunta kehittyy ajan kuluessa. Hän uskoi, että ihmiskunnalla oli viisi aikakautta, joista neljä oli nimetty metallien mukaan – kulta, hopea, pronssi ja rauta – joista jokainen oli vähemmän harmoninen kuin edeltäjänsä.
Kulta-aika: Tämä oli aika, jolloin ihmiset elivät sopusoinnussa jumalten kanssa, ihmiset elivät hyvin vanhaksi täydellisen terveinä, heidän ei tarvinnut tehdä töitä, luonto tarjosi runsaasti ravitsevaa ruokaa ja he kuolivat rauhallisesti. Kaiken kaikkiaan se oli eräänlainen taivas maan päällä. Näiden yksilöiden henget elivät edelleen ”suojelijoina.”
Hopeakausi: Tällä aikakaudella ihmiset säilyttivät lapsuuden piirteet ensimmäisen sadan elinvuotensa ajan äitiensä tukemina, sitten he elivät vain lyhyen aikaa aikuisina, sillä he alkoivat tapella ja tappaa toisiaan. He eivät tehneet uhrilahjoja jumalille (ja erityisesti pääjumala Zeukselle), joten hän tappoi heidät kaikki. Kuoleman jälkeen tämän aikakauden ihmisistä tuli manalan ”siunattuja henkiä”.
Pronssikausi: Tämä aikakausi sai nimensä pronssiaseiden mukaan, joita ihmiset takoivat tuolloin luodakseen aseita ja käydäkseen sotaa. Lopulta he tappoivat toisensa. Aikakausi päättyi suureen tulvaan. Kuolleet eivät eläneet henkinä, vaan asuivat ”Haadeksen kosteassa talossa.”
Sankarillinen aikakausi: Tämä aikakausi poikkesi hieman muista siinä, että sitä ei nimetty minkään metallin mukaan eikä se noudattanut asteittaisen hajoamisen kaavaa. Se oli antiikin Kreikan suurten sankareiden ja puolijumalien aikakausi, kuten niiden, joista Homeros kirjoitti Illiassa ja Odysseiassa. Tämä ihmisrotu kuoli ja meni Elysiumiin.
Rautakausi: Tämä oli pahin aikakausi (ja se, jossa Hesiodos uskoi eläneensä), jolloin lapset syntyvät vanhojen miesten harmaita hiuksia kantaen, jolloin lapset häpäisevät vanhempiaan, veli tappelee veljeä vastaan ja vieraan ja isännän välinen yhteiskuntasopimus unohdetaan. Tällä aikakaudella ihmisiä motivoi yksinomaan oman edun tavoittelu, he kertovat valheita totuutena, taistelevat jatkuvasti keskenään, ja jossa lopulta jumalat hylkäävät heidät ja ihmiskunta tuhoaa itsensä.
Länsimaisen perinteen myöhemmät runoilijat tukeutuivat Hesiodoksen teoriaan ja erityisesti hänen ajatuksiinsa kultaisesta aikakaudesta, kun he nostalgisoivat parempaa aikakautta kaukaisemmassa menneisyydessä.
Tietoa elämänvaiheiden vaiheista erilaisissa kulttuuritraditioinneissa saat Thomas Armstrongin teoksesta Ihmisen autuus: Navigating the Twelve Stages of Life
Tämän artikkelin ovat toimittaneet Thomas Armstrong, Ph.D. ja www.institute4learning.com.
Seuraa minua Twitterissä: @Dr_Armstrong
Tilaa blogisyötteeni
.