Heroiinin spesifisen aineenvaihduntatuotteen, 6-asetyylimorfiinin, tunnistamista pidetään lopullisena todisteena heroiinin käytöstä. Vaikka 6-asetyylimorfiinia on tunnistettu suunesteestä heroiinin kontrolloidun annostelun jälkeen, työpaikoilla kerätyistä suunestenäytteistä ei ole saatavissa esiintyvyystietoja. Arvioimme 6-asetyylimorfiinin positiivisten testitulosten esiintyvyyttä 77 218 suunäytteessä, jotka kerättiin 10 kuukauden aikana (tammi-lokakuu 2001) yksityisten työpaikkojen testausohjelmista. Näytteet analysoitiin Intercept-immunomäärityksellä (raja-arvopitoisuus = 30 ng/ml) ja vahvistettiin GC-MS-MS:llä (raja-arvopitoisuudet = 30 ng/ml morfiinin ja kodeiinin osalta ja 3 ng/ml 6-asetyylimorfiinin osalta). Ainoastaan morfiinipositiiviset oraalinestenäytteet testattiin 6-asetyylimorfiinin osalta GC-MS-MS:llä. Yhteensä 48 vahvistettua positiivista morfiinitulosta tunnistettiin. Lisäksi 107 näytettä vahvistettiin ainoastaan kodeiinin osalta. Morfiinipositiivisista 48 näytteestä 32 (66,7 %) oli positiivisia 6-asetyylimorfiinin suhteen. Morfiinin, 6- asetyylimorfiinin ja kodeiinin keskimääräiset pitoisuudet (+/-S.E.M.) näissä 32 näytteessä olivat 755+/-201, 416+/-168 ja 196+/-36 ng/ml. Suunesteen 6-asetyylimorfiinipitoisuudet vaihtelivat välillä 3-4095 ng/ml. 6-asetyylimorfiinin ja morfiinin keskimääräinen suhde (+/-S.E.M.) oli 0,33+/-0,06. On ehdotettu, että heroiinin annostelua koskevien kontrolloitujen annostelututkimusten perusteella suunesteen 6-asetyylimorfiinin/morfiinin suhdeluku >1 on yhdenmukainen heroiinin käytön kanssa viimeisen tunnin aikana ennen näytteenottoa. 6-asetyylimorfiinin vahvistaminen 66,7 prosentissa morfiinipositiivisista suunäytteistä osoittaa, että opioidien testaaminen suunäytteestä voi tarjota etuja virtsaan verrattuna työpaikan huumausainetestiohjelmissa ja testattaessa huumausaineiden vaikutuksen alaisena ajavia kuljettajia äskettäisen heroiinin käytön varalta.