Texas tele van szellemvárosokkal. A legtöbb ilyen sivatagi emlék a megszokott aszály vagy más természeti katasztrófa okozta halál által érte a vesztét – vagy a vasút ment át rajtuk. A nagy gazdasági világválság is sokak számára vereséget jelentett.
De most felfedezni őket nem kevesebb, mint lenyűgöző – és igazi menekülés bármely más kísérteties valóságtól. Nézze meg ezt a szerencsés 13 texasi szellemvárost, amit érdemes meglátogatnia.
Terlingua
Austin: 7 óra 30 perc autóval; Dallas: 8 óra 30 perc autóval; Houston: 9 óra 15 perc autóval; San Antonio: 6 óra 30 perc autóval
Terlingua a népszerű gyerek a texasi szellemvárosok között. A város az 1900-as évek elején virágzott, higanybányászok merészkedtek ide, amikor a Maine-ből származó Howard E. Perry megalapította a Chisos Mining Company-t. A második világháború után azonban a bányát elöntötte a víz, az ásványi anyagok ára csökkent, a többi pedig, nos, már történelem. Bár a hely eléggé szunnyad – a lakosság száma 58 fő körül mozog -, valójában elég divatos, legalábbis ami a szellemvárosokat illeti. A Big Bend Nemzeti Park kalandorainak és más road-trip harcosoknak, valamint művészeknek és fotósoknak népszerű megállóhelye, néhány kis üzlettel és étteremmel büszkélkedhet a kihalt romok között.
Mit érdemes megnézni: A terület a gyönyörű naplementéiről és a kihalt temetőjéről ismert. A Starlight Színház minden nap éjfélig tart nyitva, ahol a kísértetjárta kalandok után vacsorázhat, ihat és szórakozhat. Ha igazán temperamentumosnak érzed magad, látogass el az 52. éves Original Terlingua International Championship Chili Cookoff idején, 2018. október 31. és november 4. között.
Lobo
Austin: 7 óra autóval; Dallas: 7 óra 30 perc autóval; Houston: 9 óra autóval; San Antonio: 6 óra autóval
A szellemvárosok közül Lobo későn virágzott, és csak az 1960-as években tapasztalt gyors hanyatlást, amikor a mezőgazdasági költségek miatt a fő termény, a gyapot termelése túl drágává vált. A várost 1991-ben korábban elhagyatottnak tekintették, amit az omladozó épületek, az üresen álló motel (és medence!), valamint az üres üzletek bizonyítanak. Ennek a szellemvárosnak azonban van egy nagy csavar a történetben. Körülbelül 10 évvel az elhagyatottsága után három sivatagot kedvelő egyén és barátaik elkezdték Lobo újjáépítését. Most már alapvetően magántulajdonban van, és nem településre vagy hosszú távú látogatásra szánták. De még mindig vannak művészeti, hiánypótló rendezvények, amelyek rendszeresen megtörténnek.
Mit érdemes megnézni: Menjen el az évente megrendezésre kerülő Desert Dust Cinema Festivalra, amely rövidfilmeket mutat be ebben az egyedülálló szellemvárosi környezetben. A 2018-as fesztivál augusztus 31-től szeptember 2-ig tart. Autós utazás, valaki?
Glenrio
Austin: 8 óra 30 perc autóval; Dallas: 6 óra 30 perc autóval; Houston: 9 óra 45 perc autóval; San Antonio: 8 óra 30 perc autóval
A Texas és Új-Mexikó határán fekvő Glenrio dicső múltra tekinthet vissza a 66-os út mentén. Még hollywoodi hitelesség is fűződik a nevéhez – az 1940-es A harag szőlője című híres film néhány jelenetét itt forgatták. Az egykor virágzó várost 1903-ban alapították vasúti megállóhelyként, és fokozatosan fejlődött egy szállodával, kávézókkal, üzletekkel és benzinkutakkal, valamint egy helyi újsággal. Bár a város átvészelte a nagy gazdasági világválságot, és a 66-os úton utazók hozzájárultak a helyi gazdasághoz, a 40-es autópálya vitathatatlanul a város vesztét jelentette. Amikor az autópálya az 1950-es években megépült, megkerülte a közösséget, és elvonta az üzletet, ezzel elindítva a hanyatlást.
Mit érdemes megnézni: Az elhagyatott Little Suarez étterem, amelyet a Verdák című animációs filmből ismerhetsz; van egy üzlet, amely majdnem ugyanúgy néz ki, mint a filmben.
Sherwood
Austin: 3 óra 45 perc autóval; Dallas: 4 óra 15 perc autóval; Houston: 6 óra autóval; San Antonio: 3 óra 30 perc autóval
A Texas egyik festőibb szellemvárosa, Sherwood Iron megye egykori megyeszékhelye, és ennek bizonyítéka az impozáns bírósági épület. Amikor Mertzon lett az új megyeszékhely, a bírósági épületet 1939-ben elhagyták. De valójában a vasút okozta a leendő város és a Spring Creek partján fekvő, gyönyörű fákkal szegélyezett környezet hanyatlását. A Kansas City, Mexico és Orient vasútvonalak 1911-től kezdődően elkerülték Sherwoodot, ezzel elűzték a kereskedelmet Sherwoodból, és aláásták a város gazdasági bázisát. Ma a város alig több, mint egy vidéki közösség.
Mit érdemes megnézni: Az 1901-ben épült bírósági épület és a hozzá tartozó torony, amely egy hamis órát hordoz, amelynek mutatói Abraham Lincoln halálának feltételezett időpontjára vannak beállítva.
Indianola
Austin: 3 óra autóval; Dallas: 5 óra 30 perc autóval; Houston: 2 óra 30 perc autóval; San Antonio: A várost 1844-ben kikötővárosként – és Galveston és New Orleans potenciális versenytársaként – alapították. 1875-ben és 1886-ban pusztító hurrikánok pusztítottak, amelyek csak romokat hagytak maguk után, valamint annyi iszapot és homokot az öbölben, hogy a fontos hajók számára használhatatlanná tették.
Mit kell látni: Néhány tengerparti ház áll a part mentén, valamint Robert de La Salle francia felfedező gránitszobra, akinek az 1600-as években kolóniája volt itt.
Barstow
Austin: 6 óra autóval; Dallas: 6 óra autóval; Houston: 8 óra autóval; San Antonio: 5 óra 15 perc autóval
Egy ritka város, ahol az alapítót a helyi temetőben temették el, Barstow-t George E. Barstow, az öntözés vezető szakértője alapította, aki Rhode Islandről utazott Texasba az 1890-es években. Az öntözés elég sikeres volt ahhoz, hogy Barstow az 1904-es világkiállításon ezüstérmet nyerjen a szőlőért. A korai mezőgazdasági központként elért sikerek ellenére azonban még Barstow okossága sem tudta orvosolni azt a katasztrófát, amely akkor következett be, amikor 1904-ben a Pecos folyó gátja átszakadt, és elöntötte az összes termést. A következő néhány év súlyos aszályai után nem sok remény maradt a helyreállításra.
Mit érdemes megnézni: A víztorony és a téglaépületek minden, amit egy klasszikus szellemvárostól elvárhatunk. Állítólag egy régi stadion eredményjelző táblája is ott lebeg a környéken.
The Grove
Austin: 1 óra 30 perc autóval; Dallas: 2 óra autóval; Houston: 3 óra autóval; San Antonio: 2 óra 30 perc autóval
Nem hangzik kísértetvárosnak – inkább egy buja, fákkal körülvett úti célnak. De ez a hely, amelyet az 1870-es évek elején alapítottak, határozottan eléggé elhagyatott. Grove gazdaságilag a mezőgazdaságra és az állattenyésztésre épült, így amikor a mezőgazdaság konszolidálódott, és az 1940-es években egy új autópálya kerülte el a területet, a lakosság száma csökkenni kezdett. Ennek ellenére The Grove viszonylag jól karbantartott, felújított kereskedelmi épületek sorával.
Mit érdemes megnézni: A Coffins and Drugs épülete – igen, ez egy olyan épület, amelyben mindkét szolgáltatás működött. A Cocklebur Saloon, amelyet 1910-ben alapítottak, szintén jó névvel.
Independence
Austin: 1 óra 45 perc autóval; Dallas: 3 óra autóval; Houston: 1 óra 30 perc autóval; San Antonio: 2 óra 45 perc autóval
A Baylor Egyetem eredetileg ebben a városban épült. A gyapottermelő ültetvényekkel körülvett Independence Texas leggazdagabb közösségévé és a baptisták fellegvárává vált – így nem meglepő, hogy a Baylor ezt választotta helyszínnek, és 1846-ban hivatalosan is megnyitotta kapuit. Independence az 1850-es években érte el fénykorát, és oktatási, gazdasági és vallási központként ismerték el. A város egy másik hírnevet is magáénak tudhat. Sam Houston 1853 és 1858 között élt itt. Ami a város hanyatlását illeti, a polgárháború, a vasút kihagyása a városból és a Baylor 1886-os áttelepítése mind katasztrófát jelentett, bár a környező mezőgazdasági területek továbbra is termőföldek maradtak, és gyakran európai bevándorlók dolgoztak rajtuk. Ma ez az egyik legaktívabb és legszebb szellemváros, ahol túrákat szerveznek a gazdag és változatos történelméről, valamint a dombos rétekről és a kékszirmú mezőkről.
Mit érdemes megnézni: A Baylor Female College egykori campusának romjai, amelyek négy impozáns oszlopból állnak az Old Baylor Parkban.
Medicine Mound
Austin: 5 óra 30 perc autóval; Dallas: 3 óra 15 perc autóval; Houston: 6 óra 30 perc autóval; San Antonio: 6 óra 30 perc autóval
Healing hills? Legalábbis innen ered a város neve. A terület korai lakói komancs és kiowa indiánok voltak, akik hittek abban, hogy a közeli dolomithegyeknek metafizikai gyógyító és védő erejük van, innen a nevük: Medicine Mounds. A halmoknak végül egy névadó városuk is lett, orvosokkal, szárazáru- és borbélyüzletekkel, élelmiszerboltokkal és templomokkal kiegészülve, amelyek 1907-ben, a vasútépítés fellendülésével jöttek létre. A város nagy részét az 1930-as évek elején tűzvész pusztította el, és a város pusztulása az 1950-es években folytatódott.
Mit érdemes megnézni: Cobb General Merchandise Store és egy benzinkút, amelynek régimódi benzinkútjai a mai napig állnak.
Belle Plain
Austin: 3 óra 15 perc autóval; Dallas: 2 óra 30 perc autóval; Houston: 5 óra 30 perc autóval; San Antonio: 3 óra 45 perc autóval
Nyugat-Texas egyik első felsőoktatási intézményének otthona, Belle Plain nagy lehetőségeket és ígéreteket tartogatott. Az 1870-es években épült város kereskedelmi üzletekkel, szállodával, újsággal, szakmai szolgáltatásokkal és a helyi főiskolával büszkélkedhetett. Az 1886-os szárazság azonban szinte véget vetett Belle Plain uralkodásának, és az iskola nem sokkal később, 1892-ben bezárt.
Mit érdemes megnézni:
Bartlett
Austin: 1 óra autóval; Dallas: 2 óra 15 perc autóval; Houston: 2 óra 45 perc autóval; San Antonio: 2 óra 15 perc autóval
Ha látta az NBC televíziós sorozatát, a Revolutiont, akkor egy utazás Bartlettbe valószínűleg déjà vu lesz. A sorozat egyes részeit itt forgatták, kihasználva a 19. század végi és a 20. század eleji építészet előnyeit, amely igen szép – még kopottas állapotában is. A város akkor kezdett hanyatlani, amikor a nagy gazdasági világválság idején a gyapotágazat elvesztette erejét. Azóta azonban egész szép filmográfiát tudhat magáénak, és olyan filmekben is szerepelt, mint a The Stars Fell on Henrietta, a The Whole Wide World és a The Dalton Boys. Bartlett “szellemváros” kategorizálása vitatható, mivel csekély számú lakosa van, akik még mindig otthonuknak hívják a helyet. De mi mégis úgy számoljuk, hogy érdemes meglátogatni.
Mit érdemes megnézni: Több elhagyatott templom és elhanyagolt viktoriánus stílusú ház a városon belül egyszerre elhagyatott és mesés.
Clairemont
Austin: 5 óra autóval; Dallas: 4 óra autóval; Houston: 7 óra autóval; San Antonio: 5 óra autóval
Börtönvárosi hangulat van ebben a szellemvárosban, amelyet eredetileg 1892-ben alapítottak megyeszékhelyként. Clairemont 1954 körül hanyatlott, és ma már nem sok említésre méltó dolog maradt belőle – kivéve a börtön romjait.
Mit érdemes megnézni:
Catarina
Austin: 3 óra autóval; Dallas: 6 óra autóval; Houston: 4 óra 30 perc autóval; San Antonio: 2 óra autóval
A vibráló színű szálloda romjai bepillantást engednek abba, ami Catarina lehetett volna, ha a város nem szárad ki – szó szerint és képletesen is. A bőséges vízzel kapcsolatos ígéretek megszegésével, az üres kutakkal és a nagy gazdasági világválsággal küszködve az emberek tömegesen távoztak.
Mit érdemes megnézni? Az 1926-ban épült, lenyűgöző Catarina szálloda.