Végső frissítés: 2020. július 21.
Nem fog meglepődni, ha Richard Branson nevét szinte minden üzleti weboldalon, magazinban vagy könyvben olvashatja. Közel 50 éve még mindig ő a legnépszerűbb és legsikeresebb élő üzletember. Ő a Virgin Group, egy multinacionális konglomerátum elnöke, amelynek jelenlegi nettó vagyona 4,9 milliárd font.
Tartalomjegyzék
Korai élete és vállalkozásai
Sir Richard Charles Nicholas Branson 1950. július 18-án született a londoni Blackheathben. Két fiatalabb nővérével, Vanessával és Lindyvel együtt olyan szülők mellett nőttek fel, akik kezdeményezőkészségre, önállóságra és bátorságra nevelték őket.
Az egyik életrajzában Richard Branson azt írta, hogy amikor egy devoni nyaralás során hazafelé tartottak a nagyszülei házához, édesanyja megállította az autót az út közepén, és azt mondta neki, hogy egyedül találjon haza. Miután számtalan bokron, sövényen és mezőn átgyalogolt, sikerült neki.”
Richard már 7 évesen is vállalkozói beállítottságú volt. Édesanyja elmesélte, hogy ötfontos zsebpénzéből 800 kis karácsonyfát vásárolt, hogy elültesse őket a kertjükben, abban a reményben, hogy négy év múlva eladhatja őket, és 800 fontot kereshet.
Alig volt 15 éves, amikor a stowe-i állami középiskolából felhívta édesanyját, és kérte, hogy hagyja ott az iskolát, hogy elindíthassa a The Student nevű iskolaközi magazint. Meggyőzőképességével és azzal a makacssággal, hogy nem fogadta el a nemleges választ, a The Student a fiatal aktivisták hangja lett. Emellett nagyszerű témákat tartalmazott a zenéről, a popkultúráról, a vietnami háborúról és a korukban releváns kérdésekről.
A magazin leginkább olyan kiemelkedő személyiségekkel készített interjúkról volt ismert, mint Mick Jagger és John Lennon. A magazin azonban a népszerűség növekedése ellenére sem volt jövedelmező. Ahhoz, hogy talpon maradjon, Bransonnak a magazinon keresztül kellett olcsó postai megrendelésű lemezeket árulnia. Négy évvel később kis zeneboltjából egy “Virgin” nevű lemezboltlánc lett. A lemezüzlet akkor nőtt meg, amikor kiadta Mike Oldfield Tubular Bells című new-age instrumentálját, amely világsiker lett.
A Virgin Records, bár ebben az időben jelentős kedvezménnyel árult bakelitlemezeket, mégsem hozott annyi nyereséget, hogy kihúzza őket a pénzügyi gondokból. Mivel Richard Branson annyira elkeseredett volt, egy okos tervvel állt elő, hogy a lemezekre kivetett 33 százalékos hozzáadottérték-adót úgy kerülje el, hogy lemezexportot színlel, így lemezeladásonként több profitot termel.
A probléma az volt, hogy ez egy illegális lépés volt. A brit vámügyi minisztérium elfogta Branson szállítmányait, és 21 éves korában vádat emeltek ellene az 1952-es vám- és jövedéki törvény megsértése miatt, és letartóztatták. Miután óvadék ellenében szabadlábra helyezték, az apja ki tudott egyezséget kötni a vád teljes ejtéséről azzal, hogy Richardot rávették, hogy azonnal fizessen 15 000 font bírságot, és 45 000 fontot a következő három évben.
Azóta megtanult szigorú pénzügyi nyilvántartást vezetni, és elkezdett legális módon üzletelni. Richard édesanyjának jelzálogot kellett felvennie a családi házra, hogy a börtönbüntetése után tovább működtethesse az üzletét. Szerény nyereséggel és kitartó szívvel ismét bővítette lemezüzletét, amikor olyan neves előadókat szerződtetett, mint Phil Collins, a Sex Pistols és a Rolling Stones.
Huszonhárom évesen Richard Branson milliomossá tette magát.
Figyelemre méltó eredmények
Az 1980-as évek elejére Branson zenei birodalma több mint 50 cégre nőtt, amelyek együttesen több mint 17 millió dolláros forgalmat generáltak. 1984-ben belevágott a légitársasági üzletbe, ami a legnagyobb vállalkozói teljesítménye volt. A légitársaságot Virgin Atlanticnak nevezte el.
A légitársaság mindent megtett az ügyfélkiszolgálás terén: ingyenes masszázs a fedélzeten, videoképernyők a hátsó üléseken és hidroterápiás fürdők. Még ingyenes fagylaltot is felszolgáltak a filmek alatt. Ezekkel a lépésekkel sikerült némi vitát szítani a British Airways-szel.
Az utóbbi légitársaság súlyos történetek – számítógépes hackelés, lopás – sorozatát kavarta fel a Virgin Atlantic lejáratására. Richard Branson végül pert indított a British Airlines ellen, amit meg is nyert, és 3 millió font értékű perköltséget fizettetett velük.
1992-ben 500 millió fontért eladta a Virgin lemezeket az Electric and Musical Industries-nek (EMI), hogy erősen támogassa a Virgin Atlanticot. A Virgin Atlantic a mai napig folyamatos sikert arat Branson figyelemre méltó marketingstratégiáinak köszönhetően. Túláradó jelleme jót tett neki számos fárasztó kalandban és több piacon.
A Virgin márka jelenleg telekommunikációs, pénzügyi szolgáltatásokkal, egészségügyi klubokkal, utazási irodákkal, borboltokkal, sőt még űrutazással is rendelkezik. Jelenleg világszerte több mint 60 vállalatot tart fenn, és 35 országban 71 000 embert foglalkoztat.
Mindezek mellett Richard Branson tartja az első ember rekordját, aki hőlégballonnal szelte át az Atlanti-óceánt, és ő tartja a legidősebb ember rekordját, aki sárkánydeszkával kelt át a La Manche csatornán.
A világ legnépszerűbb influencereként az üzleti közösségi oldalon, a LinkedIn-en is rekordokat döntött online. Más közösségi hálózatain több mint 12 millió követője van, és 6 könyv szerzője. Tagja a Nelson Mandela által életre hívott The Elders nevű civil szervezetnek is.
Jelenleg feleségével, Joannal és két gyermekével, Hollyval és Sammel él Necker Islanden – a Brit Virgin-szigetek 74 hektáros fényűző részén, amely lenyűgöző kilátásáról és homokos strandjairól ismert. A szigetet 1978-ban vásárolta 180 000 dollárért.
Richard Branson Idézetek
“A tisztelet az, ahogy mindenkivel bánsz, nem csak azokkal, akiket le akarsz nyűgözni.” – Richard Branson
“Ha valaki felajánl egy csodálatos lehetőséget, de nem vagy biztos benne, hogy meg tudod csinálni, mondj igent – aztán később megtanulod, hogyan kell csinálni!”” – Richard Branson
“A legjobb lecke, amit megtanultam, az volt, hogy egyszerűen csak csináld.” – Richard Branson
“A szórakozás áll a középpontjában annak, ahogyan az üzletet szeretem csinálni, és kezdettől fogva ez volt a kulcsa mindannak, amit csináltam.”” – Richard Branson
“Nem az ügyfelek az elsők. Az alkalmazottak az elsők. Ha gondoskodsz az alkalmazottaidról, ők is gondoskodni fognak az ügyfelekről.” – Richard Branson
“A szüleim mindig azt dobolták belém, hogy az életben csak a hírneved van: lehetsz nagyon gazdag, de ha elveszíted a jó hírnevedet, soha nem leszel boldog.”” – Richard Branson
“A bátrak talán nem élnek örökké – de az óvatosak egyáltalán nem élnek”. – Richard Branson
“Belevetni magad egy olyan munkába, amit élvezel, az élet egyik legnagyobb öröme!” – Richard Branson
“Őszintén mondhatom, hogy soha semmilyen vállalkozásba nem mentem bele pusztán azért, hogy pénzt keressek. Ha ez az egyetlen indíték, akkor szerintem jobban jársz, ha nem csinálod.” – Richard Branson
“Egy vállalkozásnak magában kell foglalnia, szórakoztatónak kell lennie, és gyakorolnia kell a kreatív ösztöneidet”. – Richard Branson
“Ez nem ilyen egyszerű: ahhoz, hogy sikeres legyél, ott kell lenned a piacon, bele kell vágnod a lecsóba; és ha jó csapat vesz körül, és a kelleténél több szerencséd van, akkor talán sikerülhet valami.”” – Richard Branson
“Az üzleti lehetőségek olyanok, mint a buszok: mindig jön egy másik.” – Richard Branson
“Nem úgy tanulsz meg járni, hogy szabályokat követsz. Úgy tanulsz, hogy csinálod, és úgy, hogy elesel.” – Richard Branson
“Amint valami már nem szórakoztató, azt hiszem, ideje továbblépni. Az élet túl rövid ahhoz, hogy boldogtalanok legyünk. Stresszelve és szerencsétlenül ébredni nem jó módja az életnek.” – Richard Branson
“Csak egy bolond nem változtatja meg a véleményét.” – Richard Branson
“Ne szégyelld a kudarcaidat, tanulj belőlük, és kezdd újra.” – Richard Branson
“Sokféleképpen lehet sikeres vállalatot vezetni. Ami egyszer működik, lehet, hogy soha többé nem fog. Amit mindenki azt mondja, hogy soha ne csináld, lehet, hogy csak egyszer működik. Nincsenek szabályok.” – Richard Branson
“A szerencse az, ami akkor történik, amikor a felkészülés találkozik a lehetőséggel.” – Richard Branson
“A jó márkák tükrözik a kor történelmét és az őket létrehozó emberek csoportját. Nem lehet őket lemásolni. Nem lehet őket újrahasznosítani.” – Richard Branson
“Sokkal jobb, ha lehetőség szerint megpróbálunk megbocsátani a bűnösöknek, és adunk nekik egy második esélyt, ahogy anyám és apám is oly gyakran tette velem gyerekkoromban.”” – Richard Branson