A magas étrendi sóbevitel összefügg a magas vérnyomással; a sóérzékeny magas vérnyomás gyakorisága az életkorral nő. Feltételeztük, hogy a szöveti Na(+) felhalmozódhat a hipertóniás betegeknél, és hogy az öregedéssel együtt járhat a szöveti Na(+) lerakódás. A lágyszövetek Na(+)-tartalmának in vivo mérésére korábban (23)Na mágneses rezonancia képalkotást alkalmaztunk, de esszenciális hipertóniát nem vizsgáltunk. Egy 56 egészséges kontroll férfiból és nőből, valamint 57 esszenciális hipertóniában szenvedő férfiból és nőből álló kohorszról számolunk be. Az életkor 22 és 90 év között volt. (23)Na-mágneses rezonanciás képalkotó méréseket végeztünk a vádli szintjén. Férfiaknál az izom Na(+)-tartalmának életkorfüggő növekedését figyeltük meg, míg nőknél az izom Na(+)-tartalma nem változott az életkorral. A víztartalmat hagyományos MRI-vel becsültük, és nem találtunk korfüggő növekedést az izomvízben férfiaknál, a figyelemre méltó Na(+)-felhalmozódás ellenére, ami vízmentes Na(+)-raktározásra utal az izomban. Az életkor növekedésével mind a nőknél, mind a férfiaknál Na(+) lerakódás volt a bőrben; a bőr Na(+)-tartalma azonban a nőknél alacsonyabb maradt. Hasonlóképpen ez a nemi különbség a bőr víztartalmában is kimutatható volt, amely a nőknél alacsonyabb volt, mint a férfiaknál. Az izomtól eltérően a Na(+)-tartalom növekedése párhuzamosan járt a bőr víztartalmának növekedésével. Az életkorra kontrollálva azt találtuk, hogy a refrakter hipertóniában szenvedő betegek szöveti Na(+)-tartalma megnövekedett a normotenzív kontrollokhoz képest. Ezek a megfigyelések azt sugallják, hogy a (23)Na mágneses rezonancia képalkotás hasznos lehet a szöveti Na(+) tárolás szerepének értékelésében a kardiovaszkuláris morbiditás és mortalitás szempontjából longitudinális vizsgálatokban.