A váltott műszakban dolgozók és a munkaadók mindig a tökéletes műszakrendet keresik. Általában a vita a 8 és 12 órás műszakokról folyik, és arról, hogy melyik a jobb. Most azonban egyre nagyobb az érdeklődés a 16 és 24 órás “szuperhosszú” műszakok iránt.
A kórházakban dolgozók évek óta ki vannak téve a több mint 30 órás ügyeleti műszakrendnek. Amikor a kutatások megállapították, hogy ez a műszakhossz (valamint a teljes munkaidő) a rezidenseket és a betegeket az orvosi hibák és az autóbalesetek kockázatának teszi ki, erőfeszítéseket tettek a rezidensek munkaidejének csökkentésére. Miközben ez az erőfeszítés folyamatban van, más szakmák és munkahelyek is fontolgatják a munkaidő növelését 8 vagy 12 óráról 16 és 24 órára műszakonként.
A tűzoltók az Egyesült Államok számos városában és néhány kanadai városban már évek óta 24 órás műszakban dolgoznak. Az indoklás szerint ezen a munkahelyen, ahol a tűzoltóhívások között lehet aludni, csökken a fáradtság kockázata, és ez lehetővé teszi a 24 órás munkavégzést.
A 24 órás műszakban dolgozók valódi előnye az, hogy sok időt tölthetnek távol a munkától, és több időt fordíthatnak a családjukra és személyes érdeklődésükre. Nem ritka, hogy ezeknek a váltott műszakban dolgozóknak más munkájuk, vállalkozásuk vagy oktatási tevékenységük is van.
Másrészt, mivel a munkavállalók ennyi időt töltenek távol a munkahelyüktől, nehezebb a képességeiket szinten tartani. Előfordulhat, hogy visszatérésükkor újra el kell igazodniuk a munkafolyamatokhoz, és előfordulhat, hogy távollétük alatt lemaradtak a kritikus frissítésekről. A munkáltatók számára is nehezebb biztosítani, hogy a képzés és a kommunikáció naprakész legyen. Azok a munkavállalók, akik nagy távolságokra ingáznak a munkahelyükre, azt tapasztalhatják, hogy a 24 órán túl is ébren vannak, és vezetés közben nagyon érzékenyek lesznek a balesetekre.
A valódi veszély az, hogy a várt “pihenőidők” vagy alvási lehetőségek nem valósulnak meg. Azokban az esetekben, amikor állandó erőfeszítésre és figyelemre van szükség, az álmosság és a fáradtsággal kapcsolatos kockázat lehetősége nagyon magas. Valójában a kutatások azt mutatják, hogy 16 óra munkaidő felett a kockázat exponenciálisan növekszik.
Munkahelyén működne a 24 órás műszak? Az Ön munkahelyének állandó jellemzője a munkavégzés apálya és apálya? Az apályos időszakokban aludhat-e a munkavállaló, vagy ébren kell lennie a munkahelyén, bár kevésbé intenzív erőfeszítéssel vagy minimális feladatokkal? A munkavállalók ingáznak-e bizonyos távolságra a munkahelyükre?