A harmadik fokú szalaghúzódás legfontosabb jellemzője az ízület durva instabilitása, szalagvégződés nélkül. A gyógyulási folyamat ugyanazt a gyógyulási folyamatot követi, mint más érszöveteké. A kezdeti sérüléstől kezdve egészen 72 órával későbbig gyulladás halmozódik fel az érintett területen. Ebben az időszakban a bőr alatti térben is vérzés jelentkezik.
Az alábbiakban egy mintát mutatunk abból, amit általában egy 3. fokú MCL ficam kezdeti kiértékelése során találunk.
Előzmények: A jobb térdnek nem volt korábbi sérülése. A sportoló egy útvonalat futott, amikor egy linebacker vállvédőtől kapott egy valgus ütést, vágás közben, miközben a jobb lába be volt helyezve és a térde kinyújtva volt. Azonnali fájdalmat érzett a térde mediális oldalán. Az érzést húzódásként vagy szakadásként írta le.
Megfigyelés: Azonnali ödéma jelentkezett és tovább nőtt. Deformitást nem észleltek. Azonnali elszíneződést vagy vérzést ekkor még nem észleltek.
Palpáció: A tapintási fájdalom a térd medialis oldala mentén volt jelen, a fő pont érzékenysége az MCL proximalis behelyeződésétől közvetlenül inferiorban eredt. A tapintás során nem mutatták ki a tanult MCL jelenlétét. A csontok tapintása nem mutatott érzékeny pontokat a combcsont vagy a sípcsont mentén. A térd medialis oldala melegedni kezdett (kétoldali összehasonlításban), ahogy a duzzanat tovább nőtt.
Speciális vizsgálatok: A fizikális vizsgálat során a valgus stressz teszt során teljes nyújtásnál jelentős lazaságot találtak. Végpontot nem éreztek. Az ACL, PCL, LCL mind épek voltak, laxitás nélkül. Az AROM és PROM az azonnali duzzanat és fájdalom miatt korlátozott volt. Az RROM nem volt megengedett a félelem és az óvatosság miatt. A kompressziós és tapintásos törésvizsgálatok mind negatívak voltak. Neurológiai tünetek nem voltak. Minden vizsgálatot kétoldali összehasonlításban végeztek. A fájdalom a kezdeti szinthez képest csökkent, mire a teljes értékelést elvégezték. Röntgenfelvételeket készítettek, hogy megerősítsék az MCL 3. fokú ficamát, és kizárják az osteochondralis defektusokat, valamint az egyéb szalagok vagy meniscusok érintettségét. Úgy döntöttek, hogy ennek a 3. fokú MCL-ficamnak a gyógyulásához nincs szükség műtétre.
A következő 6 hétben proliferáció következik be, mivel új hajszálerek kezdenek kialakulni. A fibroblasztikus aktivitás következtében fibrinrög képződik. Ez a fibrinrög rögzíti vissza a két levágott véget egymáshoz, valamint mindent az összes környező struktúrához rögzít. Végül a hegszövet az elasztin- és kollagénrostoknak köszönhetően rugalmasabbá válik. Ezért olyan gyakorlatokat kell végezni, amelyek ezt az új hegszövetet igazítják újra, hogy a mobilitás ne csökkenjen. A SAID-elv alkalmazásával biztosíthatja, hogy az MCL alkalmazkodása a vele szemben támasztott igények alapján történjen. A teljes érési fázis akár 1 teljes évig is eltarthat.