Az auburn-i Wyatt Morse új hajójának a Fat 2na nevet adta, merész kijelentés volt a 17 éves fiú számára, aki az elmúlt négy évben a tonhalhalászatot tanulta Maine partjainál.
Július 1-jén a hajó neve megfelelő volt, mivel Morse és barátai, a 16 éves Martin Scanlan (Aspen, Colorado) és a 16 éves Griffin Buckwalter (Scarborough) egy Hemingway-regényhez méltó csatába keveredtek.
Hét órán keresztül egy monstre kékúszójú tonhal – az orrától a farka elágazásáig 109 hüvelyket mért – több mint 10 mérföldet vontatta a tizenéveseket a 24 láb hosszú homárhajóban, miközben megpróbálták kifárasztani és partra vinni.
Ez volt Fat 2na első tonhalhalászata, és olyan kalandot nyújtott, amit a fiúk nem fognak egyhamar elfelejteni.
“Ez volt a leghektikusabb és legőrültebb hal, amit valaha fogtam” – mondta Morse. “Őrületes volt.”
Figyelem!
A három barát körülbelül 30 mérföldre motorozott a parttól és lehorgonyzott, amikor a tonhal reggel 9:45 körül felkapta a csalit.
Buckwalter, aki az első tonhalhalász túráján vett részt, csatlakozott, hogy lefilmezze a remélt akciót.
“190 láb, 200 láb mély vízben horgásztam. Csak szórakozásból, fogás és visszaengedés” – mondta Buckwalter.
Akkor a tonhal lecsapott, és káosz következett.
Scanlan rámutatott egy botra, amely a tenger felé hajlott, Buckwalter pedig felugrott és megigazította. Aztán kiabálni kezdtek Morse-nak, aki éppen lefeküdt egy gyors szunyókálásra, hogy jöjjön segíteni.
“Olyan érzés, mintha minden megőrült volna. Én egy hallal küzdöttem, Wyatt épp aludt, mi pedig elkezdtünk sikoltozni, kiabálni és kiakadni” – mondta Buckwalter.
A következő hét és fél órában Morse és Scanlan felváltva küzdöttek a hallal, miközben Buckwalter fényképeket és videót készített.
Mindenki tudta, hogy a hal nagy, és Morse azt mondta, félt, hogy elveszítik a csatát.
“Wyatt azt mondta, millió módja van, hogy elveszítsd, de csak egy módja van, hogy partra vidd”. mondta Buckwalter.
Morse legfőbb aggodalma: A hal túl erősnek bizonyulhat.
“Kitépték az egyik bottartót a hajógerincből, így a bottartót a csónakhoz kellett kötnünk, hogy az egész ne szakadjon ki az oldalból” – mondta Morse. “Ritkán lehet ilyen nagy halat fogni. Olyan, mintha egy másik fajt fognál. Az erejük őrületes. Fenn volt a motor, és a hal 2 mérföld/órás sebességgel húzta oldalra a 24 láb hosszú csónakot. Ez egy erős hal.”
És a felszerelés, amit használtak, kihívást jelentett. A zsinór 150 font teszt volt, míg a hal körülbelül 750 font volt, élősúlyban.
A csata olyan sokáig tartott, hogy Buckwalter azt mondta, volt ideje más feladatokkal foglalkozni ahelyett, hogy 7 és fél órányi videót készített volna.
“Brutális volt. Volt időm szundikálni a harc alatt, felébredtem, és még mindig harcoltak” – mondta Buckwalter. “Ettem egy kis kaját, ebédeltem, és csak lógtam, és néztem, ahogy ezek a srácok halálra dolgozzák magukat.”
A halak taktikája az volt, hogy hosszú futásokat tettek a csónaktól távolodva, majd visszaúsztak a csónakhoz, megpróbálva lazaságot teremteni a zsinórban, mondta Buckwalter. Többször előfordult, hogy közvetlenül a csónak alá úszott, és a horgászok attól féltek, hogy a hajócsavar elvágja a zsinórt.
Ez nem történt meg. És végül a hal eléggé elfáradt ahhoz, hogy a csónak közelébe tekerjék.
“A csónak körül tett 15. vagy 20. körénél az oldalára borult. Wyatt belevágta a szigonyt” – mondta Buckwalter. “Aztán rátettük a farokkötelet.”
Aztán rájöttek, hogy van egy másik problémájuk is. Egy népszerű halfilmből kölcsönözve, valahogy nagyobb hajóra volt szükségük.
A tonhal kilenc láb hosszú volt, és nem tudták felhúzni a fedélzetre. És rájöttek, hogy ha megpróbálják a hajó mellett “úsztatni”, miközben a hal hűtése érdekében vizet tartanak benne, kifogy a benzin, mielőtt visszaérnének Harpswellbe.
Hívták Scanlan apját, aki egy nagyobb hajóval, a Whiskey Businessszel érkezett, és felhúzta a tonhalat a fedélzetre. Ezután Portlandbe indultak, ahol a fiúk eladták a fogást egy kereskedőnek.
“Sajnos nem kaptunk annyit, amennyit szerettünk volna, hála a COVID-nek és mindennek” – mondta Buckwalter. “Végül csak körülbelül kétezer dollárt kaptunk a halért.”
Ez szép fizetésnek hangzik, de a “Wicked Tuna” című tévéműsor rajongói megtanulták, hogy a tonhalat kilónként 30 dollárért vagy még többért is el lehet adni. Januárban egy kékúszójú tonhal rekordot döntött, amikor 1,8 millió dollárért kelt el egy japán árverésen.
A tizenévesek végül egy olyan történetet kaptak, amit még évekig fognak mesélni.
És hogy mi lesz a csoport következő lépése? Morse szerint nehéz lesz felülmúlni ezt a kalandot.
“Nem tudod kiválasztani, hogy mi fog a horgodra harapni. Ha egy nagyot akasztasz, akkor nagyot akasztasz” – mondta Morse. “De ezt nehéz lesz felülmúlni.”
John Holyoke a [email protected]
címen érhető el.