Mélyen az Atlanti-óceán déli része alatt a Bouvet-szigetet a Föld egyik legelszigeteltebb helyeként jellemzik, a legközelebbi szárazföld az Antarktisz. Több mint 1700 kilométerrel délebbre van, és a szigetet még senki sem lakta, és mivel a növényi élet nem tűnik fenntarthatónak ott, nem valószínű, hogy valaha bárki is odamegy.
Bouvet-szigeti mentőcsónak-rejtély
De egy 1964-ben Dél-Afrikából érkező brit expedíció a sziget egyik lagúnájában egy elhagyott mentőcsónakot talált, és nem messze a csónaktól evezők, fa, egy dob és egy réztartály volt. Úgy tűnt, hogy a csónakon nem voltak azonosító jelek, így nem lehetett egyetlen nemzethez vagy hajótársasághoz sem kötni.
Még meglepőbb volt, hogy amikor két évvel később egy másik expedíciót küldtek a Bouvet-szigetre, a mentőcsónak eltűnni látszott a csónak közelében hagyott egyéb tárgyakkal együtt. A mai napig nem tudni, hogyan került oda a csónak, vagy mi történhetett a benne tartózkodó emberekkel.
Bouvet-szigeti mentőcsónak a Föld leghidegebb kontinensén
A Bouvet-sziget a világ legelszigeteltebb lakatlan helye. Nem az Antarktisz, de az Antarktisz a szigethez legközelebbi szárazföld, a Bouvet-sziget pedig Afrika csúcsa és a Föld leghidegebb kontinense között helyezkedik el.
Nem gondolnánk, hogy ez egy olyan hely, ahol hajótörést szenvedtek, és az emberek számára is nehéz megtalálni őket ott. Csak a legkalandvágyóbb utazók vállalták volna a Bouvet-sziget meglátogatásának kockázatát.
A legtöbb modern expedíciót a szigeteken helikopterrel vállalták, mivel a Bouvet-szigeten a hajóval való landolás a legjobb körülmények között is nehéznek, átlagos körülmények között pedig lehetetlennek tűnt. A sziget mintegy 90%-át gleccserek borítják, amelyek alatt egy aktív vulkán húzódik.
A sziget oldalai ráadásul szinte csupa tiszta, jeges sziklák. Ha valaki hajlamos eltévedni és a Bouvet-szigeten rekedni, valószínűleg ott töltené rövidke élete hátralévő részét élelem és valószínűleg víz nélkül, azzal a lehetőséggel, hogy lenne valami, amivel megolvaszthatná a jeget.
Az elhelyezkedése – remek hely egy időjárási torony számára
Az elhelyezkedése miatt az időjáráskutatók úgy gondolták, hogy remek hely egy időjárási torony elhelyezésére. Allan Crawford parancsnok-helyettest 1964-ben küldték a szigetre, hogy megvizsgálja a szárazföld egy új területét, amelyet tíz évvel az expedíció előtt lávafolyás hozott létre.
Ő a csapatával együtt helikopterrel szállt le, és megvizsgálta a tájat. Crawford felfedezett egy lagúnát, amelynek különös jellegzetessége egy elhagyott mentőcsónak volt. Megfigyelései azt mutatták, hogy a mentőcsónakon nem voltak semmiféle jelzések, amelyek arra utaltak volna, hogy honnan származik.
A terep zord természete és a tervezett munka miatt nem tudott alapos kutatást végezni a területen, bár amit a tájról fel tudott kutatni, semmi másra nem derült fény. Nem szerzett bizonyítékot arra, hogy emberek maradtak-e a szigeten, vagy meghaltak-e a szigeten.