A verseny áttekintése
A Mad Moose Events szervezésében a Canyonlands Félmaraton a Utah állambeli Moabban kerül megrendezésre, és a versenyzők a Colorado folyó mentén, a vörös sziklák gyönyörű tájai között versenyeznek. A “Világ egyik legjobb futóversenye” címet viselő, és gyakran az USA egyik legjobb útvonalaként emlegetett futóversenyt az 1976. május 1-jei első esemény óta minden évben megrendezésre kerülő futóversenyről van szó. A következő, 2020-as futás a Canyonlands Félmaraton 44. évét jelzi.
Ez a félmaraton már régóta Moab és általában Utah állam egyik legnépszerűbb szabadtéri sporteseménye, amely minden évben több ezer futót vonz. A félmaraton mellett van egy 5 mérföldes futóverseny is, amely a félmaratoni pálya utolsó öt mérföldjét teszi ki. A félmaratonra a busz a futókat a déli oldalon lévő Swanny City Parktól veszi fel a Park Drive mentén. Ezután elviszik őket a Sandy Beach River Access-hez a Colorado folyón, körülbelül 4000 láb magasságból indulva.
A félmaraton díja 85 dollárról indul, és a verseny napjához közeledve egyre drágul. Legfeljebb 5000 nevező számára van hely, amelyeket a múltban sorsolással választottak ki. A 2019-es futás azonban változtatott ezen, az első 5000 nevező mindkét versenyen helyet kapott, ami valószínűleg a következő éves eseményen is így lesz.
A futás előtti expó a verseny előtti napon 13 órától 19 óráig tart. Ezt a Moab-i Center Street Gymben tartják. Mivel azonban a verseny előtti napon valószínűleg rendkívül zsúfolt lesz, és a parkolási lehetőségek korlátozottak, ajánlott gyalogos útvonalat keresni, vagy más futókkal autóközösséget alkotni. A verseny napján a csomagátvétel a Center Street Gymben történik reggel 6 órakor, egy órával a 7 órakor kezdődő transzferfelvétel előtt. A félmaraton ezután 8:45-kor kezdődik.
Porta potties, Gatorade és víz áll rendelkezésre a rajtvonalon, valamint az útvonal mentén lévő, elsősegélynyújtási lehetőséget is kínáló segélyállomásokon. A félmaraton egy jól karbantartott, USATF által hitelesített pályán halad, gyors lejtőkkel és kihívást jelentő dombokkal, ahogy a futók a Utah-i Arches Nemzeti Parkból indulnak lefelé.
A futók 11 mérföldön keresztül követik a Colorado folyó melletti aszfaltozott országúti útvonalat, mielőtt kivezetnek a vörös sziklakanyonból. Itt tovább követik a 191-es főutat Moab utcáin, három mérföldnyi lakott területen keresztül, mielőtt elérik a célvonalat a Swanny City Parkban.
Az első segélyállomások az egész versenyen szétszórva találhatók, és valószínűleg sok szurkolót fogsz találni, különösen a kanyont elhagyva és magába a városba érve. A célba érkezés után a futók szívesen csatlakoznak az ünnepséghez. Ellenőrizd az eredményeidet, vedd át az érmeidet, igyál egy pohár vizet és Gatorade-et, és harapj valamit. Ha kifújta magát, a sörkertben megpihenhet a többi futóval együtt, megkóstolhatja a Moab Brewery Craft Beer sörét, és élőzenére lazíthat. A szajré mellett minden célba érkező futó érmet, egyedi nyomtatott versenypólót és egy táskát kap a Mad Moose Events-től.
Race Review
A Canyonlands Félmaraton elég jó hírnévnek örvend, hiszen Utah állam talán legismertebb szabadtéri sporteseménye, és az egész világ egyik legjobban értékelt félmaratonja. Erre jó oka is van bőven.
Ez nem tartozik a legmeredekebb emelkedők közé, amelyeket a Utah-völgyben található számos lejtős futás között találunk, így a tapasztalt futók számára kellemes tempóváltást jelenthet a nyaktörőbb útvonalakhoz képest. Ez azonban nem jelenti azt, hogy teljesen kihívás nélküli, mivel néhány domb az út mentén hajlamos egy kicsit jobban megerőltetni a futókat, amikor a verseny második felébe érünk.
Amint a környék egyik legfontosabb félmaratonja, az is elvárható, hogy óramű pontossággal fusson, és a Canyonlands esemény produkciója nem okoz csalódást. A rendezett táskaátvétel, a kényelmes transzferek és a nagyszerű expo előző nap biztosítja, hogy a verseny napján készen állj a rajtra. Az egyetlen kihívás az lehet, hogy parkolóhelyet találj magának az expón való részvételhez. Ez egy rendkívül népszerű verseny, ami azt jelenti, hogy fel kell készülnöd arra, hogy gyalogolj, vagy legalábbis fontolóra kell venned az autóközösséget valakivel, aki lefoglalt egy helyet a közelben.
A tájat tekintve sem kérhetsz sokkal jobbat. Az útvonal vörös sziklaalakzatai, Utah gyönyörű Arches Nemzeti Parkján keresztül haladva. A lenyűgöző vörös sziklaalakzatok, a kanyargó Colorado folyó és az, ahogy a környező kanyon színe változik, ahogy a nap előrehalad az égbolton, egészen biztosan az egyik vizuálisan legérdekesebb futóversennyé teszi a környéken.
A tavasszal megrendezett verseny a lehető legjobban kihasználja a melegedő időjárást, gyakran kissé hűvösen indul, de gyakran elég napos ahhoz, hogy a kanyonból a város felé haladva kellemes hőmérsékleten maradjon. Kezdetnek érdemes néhány meleg rétegben elindulni, és az állomáshelyen meginni egy csésze forró csokoládét. Ahogy azonban a verseny előrehalad, és a nap egyre magasabbra kerül az égen, valószínűleg le akarod majd dobni ezeket a külső rétegeket, hogy a verseny hátralévő részét kényelmesebben tudd lefutni.
A Canyonlands összességében méltó a hírnevéhez, mint az egyik legjobb félmaraton, pusztán a hype és a futók részvételének szintje miatt Utah-szerte és azon túl is. Jól szervezett, gyönyörű tájakkal és a befejező ünnepségek ünnepi hangulatával gyakran nevezik “bakancslistás futásnak”, és nem túl nehéz megérteni, hogy miért. Mindenképpen egy olyan félmaraton, amelyet minden futónak legalább egyszer az életben ki kell próbálnia.