Ha bármelyik új szülőt megkérdezzük, hogyan halad a baba, valószínűleg a legutóbbi súlygyarapodásról kapunk tájékoztatást.
A rendszeres babamérlegelés az átmenet rítusa, de sok szülő a kudarc mély érzésével tekint vissza erre az időszakra; amikor azt mondják, hogy a gyermekük “nem hízik eleget”, úgy érzik, hogy nem próbálkoztak eléggé ezzel az egész etetéssel.
A mérleg számai a csecsemő fejlődésének meghatározó mércéjévé váltak. A szülőknek pedig azt az üzenetet közvetítik, hogy a nagyobb súlygyarapodás jobb.
A kutatók világában azonban már egy évtizede tudjuk, hogy a csecsemőkorban nagynak lenni és gyorsan nőni erős kockázati tényezője a gyermekkori, serdülőkori és felnőttkori elhízásnak. Ez a bizonyíték nem szűrődött le az első vonalbeli egészségügyi szakembereinkhez, és ami fontos, a szülőknek adott tanácsokhoz. Beszélnünk kell arról, hogy miért.
Mi a helyzet a növekedési táblázatokkal?
A babáknak nincs kézikönyvük, de vannak növekedési táblázataik. Az Egészségügyi Világszervezet növekedési normái leírják a gyermekek normális növekedését a születéstől ötéves korig. A baba növekedésének nagyjából ugyanazt a görbét kell követnie a diagramon az idő múlásával.
Sajnos sok szülő helytelenül értelmezi a növekedési táblázatokat – vagy nem magyarázták el nekik megfelelően a növekedési táblázatokat -, és azt gondolják, hogy ha egy baba az 50. percentilis fölött követi az útját, az jó, ha pedig alatta, az rossz.
De a percentilisek nem így működnek. A definíció szerint a népesség felének az 50. fölött kell lennie, a másik felének pedig alatta. Mindig lesznek olyan csecsemők, akik a 3. percentilisben, és lesznek olyanok, akik a 97. percentilisben. Ez rendben van.
Hogyan táplálják a gyerekeket
Az tehát aggodalomra ad okot, hogy a szülők, úgy tűnik, arra vannak kondicionálva, hogy úgy táplálják a gyerekeket, hogy a bűvös 50. percentilis fölé kerüljenek. Ez a percentilisek felfelé történő átlépése jelenti azt a gyors növekedést, amely növeli az elhízás kockázatát gyermekkorban, serdülőkorban és felnőttkorban.
Egy példa erre, amikor egy anyának azt tanácsolják, hogy tápszerrel egészítse ki csecsemőjét, mert úgy tűnik, nincs elég anyateje. A tápszer fogyasztása növeli a csecsemő fehérjebevitelét, és a baba hízni fog. Ez orvosolja az azonnali aggodalmat, de a magas fehérjebevitel az élet első két évében gyors súlygyarapodáshoz és elhízás kockázatához vezethet.
A szilárd ételek kínálásának módja szintén fontos. Nemrégiben végzett elemzésünkben a 14 hónapos kisgyermekeket anyjuk gyakrabban bélyegezte nyűgös evőnek, ha a gyermek kevesebbet nyomott, mint más, azonos korú és nemű gyermekek. Egyik ilyen gyermek sem volt alulsúlyos, és nem volt bizonyíték arra, hogy kevesebbet ettek volna, mint azok a gyermekek, akiket nem tartottak nyűgösnek.
Az anyák arról számoltak be, hogy ragaszkodtak ahhoz, hogy kisgyermekük egyen annak ellenére, hogy nem volt éhes, desszerteket használtak megvesztegetésként, hogy rávegyék a gyermeket a főétel elfogyasztására, és rosszallást mutattak, amikor a gyermek nem evett.
Azt szeretnénk, ha a gyerekek azért ennének, mert éhesek, nem pedig azért, hogy minket boldoggá tegyenek. Az éhségtől eltérő okokból történő evés túlfogyasztáshoz és túlsúlyhoz vezet.
Miért fontos ez?
A pufók babák iránti szeretetünknek sok értelme van. Az emberiség történelmének nagy része az élelmiszerhiány időszaka volt. A plusz súly, különösen csecsemőkorban, túlélési előnyt jelentett.
Most a gyermekeink “elhízásra hajlamos környezetbe” születnek, ahol az egészségtelen ételek olcsók és könnyen elérhetők, a környezetünk pedig arra ösztönöz, hogy kevesebbet mozogjunk és többet üljünk. Nagyon nehéz nem hízni.
Fontos, hogy úgy tápláljuk a gyerekeket, hogy hagyjuk abba az evést, amikor jóllaknak, és ne arra tanítsuk őket, hogy figyelmen kívül hagyják testük jelzéseit, vagy az éhségtől eltérő okokból egyenek.
Mit tehetünk?
Sok tudós panaszkodik, hogy a kutatási eredményeknek a mindennapi gyakorlatba való beépítése sok időt vesz igénybe. A legfrissebb, 2012-ben kiadott Csecsemőtáplálási irányelvek – Tájékoztatás az egészségügyi dolgozóknak című dokumentum nagyon keveset mond a korai növekedésről és az elhízásról.
Ha és amikor ezeket az információkat beépítik az irányelvekbe, nincs átfogó módszer a szakemberek tájékoztatására arról, hogy mi változott, és nincs mód annak mérésére, hogy az irányelveket végrehajtják-e.
Tudósként innovatív módszereket vizsgálhatunk kutatásaink megosztására, például online tanfolyamokat tarthatunk a csecsemőtáplálásról.
A gyakorló orvosok továbbra is beszélgethetnek a szülőkkel arról, hogy milyen a gyermek normális növekedése minden percentilisnél, és figyelemmel kísérhetik a növekedést – nem csak a súlyt.
A legfontosabb, hogy szülők, ha valaki azt mondja, hogy a gyermekük nem hízik eleget, kérdőjelezzék meg. Kérdezze meg őket, hogy magyarázzák el, milyen kritériumok alapján ítélik meg ezt, és hogyan tudnak segíteni Önnek abban, hogy megértse ezeket a táblázatokat.
Én is szeretem a pufók babákat. De még jobban szeretem azt a babát, aki a súlyát, hosszát és fejkörfogatát tekintve ugyanabban a percentilisben követi az idő múlásával.