 |
|
Európa:
I. e. 510-ben az etruszk királyokkal folytatott hosszas küzdelem után Róma nemessége megdöntötte monarchiáját, és köztársaságot alapított. A Római Köztársaság kezdettől fogva rendkívül egységes állam volt, sokkal egységesebb, mint bármelyik görög társa, bár a külföldi hódításokra helyezett hangsúlyával némi hasonlóságot mutatott Spártával. Róma nagy riválisa Karthágó volt, egy föníciai kolónia Észak-Afrikában, amely a Földközi-tenger nyugati térségének kereskedelmének nagy részét ellenőrizte. Még három évszázadnak kellett eltelnie, mire Róma Kr.e. 146-ban beolvasztotta a görög városállamokat saját birodalmába.
A Perzsa Birodalom:
Ázsia & Egyiptom: Az eredetileg Nagy Kürosz által i. e. 559-ben alapított Perzsa Birodalom a Babiloni Birodalmat követve a Közel-Kelet meghatározó hatalmává vált. A régiót a Kr. e. harmadik évezred óta uraló “többnemzetiségű” birodalmak gazdag történelmére támaszkodva Cyrus arra törekedett, hogy az ő Akhaimenida Birodalma mind közül a legnagyobb legyen – egy igazi “egyetemes birodalom”. Dareiosz idejére a helyi adminisztrátorok innovatív rendszere biztosította az ellenőrzést egy hatalmas terület felett, amely egészen Észak-Indiáig, keletre és Egyiptomig terjedt. Azonban mind Dareiosz, mind fia, Xerxész kudarcot vallott a független Görögország legyőzésére tett erőfeszítéseiben, és ezután örököseik inkább azzal foglalkoztak, hogy egyben tartsák hatalmas birodalmukat, mint hogy bővítsék azt.
Kína:
Kína távol-keleti sarkában a Zhou-dinasztia, egy feudális típusú, családi dinasztiákon alapuló társadalom, hosszú hanyatlási időszak végéhez közeledett. A Kr. e. 1027-ben keletkezett Zhou városállamok összevonása volt, amelyek fokozatosan centralizálódtak, és amelyek egészen Kr. e. 771-ig virágoztak, amikor a lázadó urakkal szövetséges barbárok kifosztották fővárosukat és udvarukat. Kr. e. 551-ben született a híres kínai tudós, Konfuciusz. Konfuciusz valószínűleg nagyjából akkoriban írt, amikor Kleiszthenész Athénba hozta a demokráciát, és i. e. 479-ben halt meg, egy évvel a szalamiszi csata előtt. Ezt követően Kínában hosszú polgárháborús időszak kezdődött, amely több mint 250 évig tartott.
Mezoamerika:
A Kr. e. 5. és 6. században Mexikóban az ősi olmék civilizáció a végéhez közeledett. Nagyjából ugyanebben az időben a maja civilizáció gyorsan terjeszkedett Hondurasban, Guatemalában és El Salvadorban. Idővel a maják az amerikai kontinens legfejlettebb civilizációjává váltak; hatalmas monumentális építészetet, hieroglifikus írást és egy olyan naptárat fejlesztettek ki, amely pontosabb volt, mint amit Európában a 16. századig használtak.