De amint a fejfedőt felfelé vagy lefelé billentették, az erő gyorsan működésbe lépett, lehetővé téve a gyors emelkedést vagy süllyedést. Ez segít megmagyarázni, hogy a pörölycápák miért “sokkal manőverezőbbek, mint egy tipikus cápa” – mondta Dr. Parsons, aki szerint ez a képesség segíthet nekik abban, hogy felkapják a táplálékot a tengerfenékről.
A kutatók azt is megmérték, hogy a fejfedők mekkora légellenállást okoztak. A szárnyasfejű cápa, amelynek a legnagyobb kalapácsa van, úgy tűnik, hogy “20-40-szer akkora ellenállással” küzd, mint egy tipikus hal, mondta Dr. Parsons.
Egy ilyen fej, tette hozzá, úgy tűnik, “fájdalmat okoz”, bár az általa nyújtott előnyöknek túl kell szárnyalniuk a költségeket.
Egy ilyen sok faj elemzése “igazi előrelépés” a kalapácsfejűek hidrodinamikája szempontjából, mondta Marianne Porter, a Florida Atlantic University biológusa, aki nem vett részt a kutatásban. “Elkezdhetjük tanulmányozni a köztük lévő eltéréseket.”
De – tette hozzá – “a számítógépes modelleknek vannak bizonyos korlátai”. A való világban a cápák egész testükkel úsznak, folyamatosan változó óceáni körülmények között. Amikor ilyen dolgokat próbálunk modellekben rekonstruálni, és egyszerre csak egy-egy testrészre koncentrálunk, “a dolgok nagyon gyorsan elmaszatolódnak” – mondta. (Valóban, egy 2018-ban közzétett hasonló tanulmányban Dr. Porter azt találta, hogy a pörölycápa teste összességében valóban felhajtóerőt termel.)
“A pörölycápa minden támadási szögben sok légellenállást termel” – mondta válaszul Dr. Parsons. “De lehetséges lehet, hogy a cápán máshol megfelelően elhelyezett uszonyokkal és szerkezetekkel” visszanyerhetjük az elvesztett lendület egy részét.”
Elmondta, hogy reméli, hogy más kutatók folytatják a kérdés vizsgálatát: “A legjobb kutatási kérdések azok, amelyek további 10-et generálnak.”