A darab és a film Sir Thomas More-ról szól, aki VIII. Henrik alatt Anglia kancellárja volt, aki ellenezte a király azon szándékát, hogy elváljon katolikus királynőjétől, és egy anglikán egyházat hozzon létre a római egyháztól. More-t makacs ellenállásáért lefejezték. Egy kortársa így nyilatkozott More-ról: “More angyali észjárású és egyedülállóan művelt ember. Nem ismerem a társát. Mert hol van az az ember, aki ilyen szelíd, alázatos és barátságos? És, ahogy az idő megkívánja, a csodálatos vidámság és szórakozás embere, és néha ugyanolyan szomorú komolyságú. A man for all seasons.”
A mondat szokatlan, és azt tükrözi, hogy az emberek csodálták More-t azért, mert képes volt minden időhöz alkalmazkodni, és talán ironikus utalás arra a tényre, hogy nem volt hajlandó meghajolni az uralkodó azon kívánsága előtt, hogy szembeszálljon a pápával. Minden évszaknak megfelelő ember volt, de nem volt hajlandó kompromisszumot kötni az elveivel. Nagyon jól tudta, hogy milyen veszélyeknek van kitéve. More nemzetközi hírű humanista volt, korának talán leghíresebb angolja, így Henriknek sok vesztenivalója volt a lefejezésével, és ez még fontosabbá tette a királlyal szembeni ellenállását, mind a világ, mind a saját szemében.