A kifejezést először George Monro Grant, Sandford Fleming titkára és presbiteriánus lelkész használta Kanada képviseletére, aki prédikációiban használta a kifejezést. Dédunokája, Michael Ignatieff azt sugallja, hogy Grant a Canadian Pacific Railway építése során nemzetépítő céllal használta a kifejezést. A “dominion” szó használata a versben a “Dominion of Canada” elnevezés általános használatát tükrözte az új országra.
A jelmondatot először 1906-ban használták hivatalosan az új Saskatchewan törvényhozó gyűlés mottójának fején. Ezt a mondatot Joseph Pope, az akkori államtitkár javasolta nemzeti mottónak, amikor 1921-ben újratervezték Kanada címerét. Pope tagja volt a szövetségi kormány által a címer újratervezésére kijelölt négytagú bizottságnak (a többi tag Thomas Mulvey, A. G. Doughty és W. G. Gwatkin vezérőrnagy volt). Az eredeti tervben nem szerepelt jelmondat. W.G. Gwatkin vezérőrnagy az “In memoriam in spem” (“Emlékezetben, reményben”) mottót javasolta, de Pope javaslata nagyobb támogatást kapott. A tervezetet 1921. április 21-én tanácsi rendelettel, majd 1921. november 21-én V. György király királyi proklamációjával hagyták jóvá.
A jelmondatot a kanadai címer részeként a különböző kormányzati szervek és képviselők a hatalom jeleként használják. A kanadai papírpénz minden címletén és a kanadai útlevelek borítóján is szerepel. Önmagában az összes szövetségi kormányzati proklamáción is megjelenik.
A jelmondat szerepel a szenátus fekete pálcájának Usherje által viselt jelvényen is.
A jelmondat a szenátus fekete pálcájának Usherje által viselt galléron is szerepel.