2020. március 30.
Az alkotmányunk, amelyet gyakran az Amerikai Egyesült Államok legfőbb törvényének neveznek, az alapító atyák vitáinak állít emléket az irányadó elvek, a kormányzás, a vezetés és a polgárok alapvető jogai körüli politikáról. Az alkotmány részletezi a képviselőházi helyek elosztását is. Az Egyesült Államok Alkotmányának 1. cikke 2. szakasza kifejti, hogy “a képviselőket és a közvetlen adókat az egyes államok között, amelyek ebbe az Unióba tartozhatnak, számuk szerint kell felosztani”, és ezért tízévente népszámlálást, az Egyesült Államok és a környező területek lakosságának tényleges megszámlálását írja elő. Történelmileg a mai napig a népszámlálást politikai eszközként használják a demokráciánk eredményeinek befolyásolására.
Ezek a politikai érdekek mindig is befolyásolták a népszámlálás lebonyolítását és a számlálások felhasználását. Az a kérdés, hogy a népesség mely tagjait kell megszámlálni, régi és ellentmondásos aspektusa országunk és a felmérés történetének. “Alkotmányos megbízatása szerint a népszámlálás többet tesz, mint a népszámlálás megkönnyítése; azt is megmondja, hogy kinek a teste számít, és mennyiért”. – Naomi Mezey 2003. Ezért nem lehet meglepő, hogy a faj(ok) és az alulszámlálás közötti kapcsolat már a népszámlálás 1790-es indulásától kezdve szerepelt a “népszámlálás politikájában”. A feketék szándékos alulszámolásának történelmi gyakorlata, mint a hatalommegosztás fenntartásának módja, a hírhedt háromötödös kompromisszumban gyökerezik.
A háromötödös kompromisszum a gyakorlatban 1868-ig azt rögzítette, hogy egy rabszolga személyt háromötöd embernek számítanak, amennyiben egy állam teljes lakosságának meghatározásakor, és elismerte, hogy egyes amerikaiak szabadok, míg mások nem. Ez a záradék arányszámot írt elő a rabszolgák testének és értéküknek a szabad személyekhez viszonyított értékelésére. A feketék történelmi alulszámolásának ez a gyakorlata nem volt véletlenszerű. Töredékessé tette a rabszolgák személyiségét, a tulajdon státuszára redukálta őket, és jóváhagyta a rabszolgaságot mint a hivatalos faji állam alapját. A háromötödös kompromisszum sokkal többről szól, mint a képviseletről (emberek) és az adózásról (tulajdon/kereskedelem). Generációkon át alakította és alakítja az amerikai politikai intézmények szerkezetét, a múltban és a jövőben is.”
Mivel a képviselet és az adózás eredendően magában foglalja azt a kérdést, hogy milyen politikai igényeket lehet támasztani a kereskedelemmel és a tulajdonnal szemben, valamint hogy mely polgárok jogosultak ilyen igényeket támasztani, hozzájárulnak a kormányzás alapvető szabályainak kialakításához és ahhoz, hogy a politikai szereplők mit tehetnek és mit nem. Ennek a történelmi alulszámlálásnak az öröksége még mindig jelzi, hogy ki számít és kinek az élete számít ebben a megyében. A népszámlálási alulszámlálás hatással van a politikai döntéshozókra és a közegészségügyre, mivel az alulszámlálás gyakoribb a fekete háztartások és a szegények körében. Eredményei “a kollektív vakság akadályozza a társadalmi tények megállapítását, elrejti az egyenlőtlenséget, és aláássa a társadalomtudományi kutatások alapjait, beleértve a szociálpolitika tervezésében és értékelésében használtakat is”. (Invisible Men, Becky Petitt, p3, 2012).
Az Egyesült Államok alkotmánya előírja a népszámlálás lebonyolítását, és a törvény (13 USC §223) megköveteli a részvételünket. Ha itt élsz, meg kell számolni téged. Ellentétben kormányunk és életünk számos részével, a Népszámlálási Hivatal mindenkit egyformán számol, fajra és állampolgárságra való tekintet nélkül. A népszámláláson való részvétel azt jelenti, hogy követeljük teljes önmagunkat, jogunkat ahhoz, hogy lássanak minket, és hogy teljes mértékben képviselve legyünk politikailag, valamint a szakpolitikák, a kutatás és az erőforrások révén. Vegyen részt a népszámláláson. Legyen számon tartva. Ellenőrizze a feketéket!