ANNAPOLIS – A tervezett szülőség szinte állandónak tűnt abban a minnesotai közösségben, ahol a Baltimore Raven Matt Birk felnőtt. A St. Paul-i otthonától mindössze két mérföldre található abortuszklinika három egymást követő évtizeden át működött.
Akkor Birk egyik öt gyermekének keresztapja egy életpárti terhességi tanácsadó központot nyitott a klinikával szemben. A hívő emberek rendszeresen imádkozni kezdtek a nőkért és meg nem született gyermekeikért – részt vettek a járdán történő tanácsadásban és segítséget nyújtottak a nőknek, hogy kihordhassák gyermekeiket. Adrianna, Birk felesége önkéntesként dolgozott a központban.
Az ő erőfeszítéseiknek köszönhetően az abortuszklinika bezárt.
Birk számára, aki hatszoros Pro Bowl center, és aki két Baltimore-ban töltött szezonja alatt egyetlen meccset sem hagyott ki, az epizód megmutatta az ima és az életpárti kiállás erejét. Megerősítette, hogy régóta támogatja az életpárti ügyet.
Birk volt a március 14-én Annapolisban megrendezett Maryland March for Life egyik fő szónoka. Beszédében és a The Catholic Review-nak adott interjújában a 34 éves harvardi öregdiák elmondta, hogy katolikus hite és saját apasága a két fő oka annak, hogy életpárti. Emlékezett arra, hogy meghatódott, amikor első újszülött gyermekét a karjában tartotta.
“Hihetetlen volt az a szeretet, amit iránta éreztem” – mondta – “és minden szülő pontosan tudja, miről beszélek. Azon a ponton tudod, hogy ez nem választás. Az élet egy ajándék, amit kapunk. El kell fogadnunk. Nem a mi döntésünk, hogy egy baba életben marad-e vagy sem”.
Birk, aki a Glyndon-i Sacred Heart és a Hunt Valley-i Szent Xavéri Szent Ferenc Katolikus Közösség miséjére jár, azt mondta, hogy “sok menő dolgot csinált már” az életében, de az Élet Menetén való részvétel “az egyik legmenőbb dolog, amit valaha tettem”. Még az M&T Bank Stadium pályáján való futást is felülmúlja, mondta.
Míg Minnesotában, amikor katolikus iskolába járt, számos életvédő felvonuláson részt vett, a marylandi felvonulás az első volt az egykori Viking számára.
“Úgy tűnik, hogy a társadalmunk és a média félre akarja tolni az életvédőket, és azt reméli, hogy befogjuk a szánkat, és csendben elmegyünk” – mondta Birk, akinek 180 centis, 310 kilós testalkata jól kivehető volt a több száz felvonuló között, akik a belváros utcáin vonultak végig. “Ne tegyük ezt.”
Birk sürgette a felvonulókat, hogy ne csak azokért a nőkért imádkozzanak, akik abortuszt kérnek, vagy akik már alávetették magukat az eljárásnak, hanem azokért az emberekért is, akik azokban a klinikákban dolgoznak, ahol abortuszokat végeznek.
“Mindannyiunkat meg kell menteni” – mondta – “és van egy dolog, ami mindannyiunkat megmenthet, és ez az ima”.
A profi sportoló, aki létrehozta a Matt Birk’s HIKE Alapítványt, hogy oktatási lehetőségeket biztosítson a veszélyeztetett baltimore-i diákoknak, a Catholic Review-nak elmondta, hogy lenyűgözte az a szenvedély, amellyel az abortuszpártiak az ügyüket képviselik. Mint mondta, “felemelő érzés” volt számára, hogy részt vehetett a felvonuláson.
“Nem hiszem, hogy szupersztár lennék” – mondta Birk – “de örülök (annak) a platformnak, amit a futball biztosít számomra”. Örülök, hogy arra használhatom, hogy olyan ügyeket támogassak, amelyekben szenvedélyesen hiszek, és ez az egyik ilyen. Számomra az a lényeg, hogy mi a helyes és mi a helytelen – mi Isten akarata és mi nem”.
Az Élet Menetéről szóló teljes beszámolóért kattints ide.