Az A Little Piece Of Heaven volt az a pont, ahol az Avenged Sevenfold végre teljes mértékben átment Danny Elfmanbe, és a legendás zeneszerzőt a maximumot hozta ki magából azzal, hogy korábbi Oingo Boingo- munkatársait, Steve Barteket és Marc Mannt is magával vitte az útra.
Kísérteties zongorahangokat, brácsákat, harsonákat, klarinétokat, kórust – sőt, még egy-két szaxofon is felbukkan – a 2007-es dal egyformán pajkosan és melankolikusan pattog, és végül őrült kürtök, dobpergések, sikolyok és vonósok hóviharában robban fel. Talán nem túlságosan meglepő, hogy ez a dal, mint az Avenged oly sok különlegesebb pillanata, túlnyomórészt Jimmy ‘The Rev’ Sullivan dobostól származik.
“Ez Jimmy zsenialitásának megidézése volt” – erősíti meg Synyster Gates gitáros. “A fejében voltak ezek a részek, és mindig zongorázott. Amikor csak volt egy kibaszott zongora, mindig játszott rajta, és mindig eredeti dolgok voltak. Egy kibaszott tömeget vonzott a barátainkból, és alig vártuk, hogy hallhassuk az új szarságokat. Aztán be akarta fejezni, mert kezdett lendületbe jönni, és nagyon élvezte a refrént. Jimmy nem az a srác volt, akinek szüksége van a vállveregetésre, de nagyon büszke volt arra a refrénre. Kicsit vicces is volt, amikor énekelte, olyan volt, mint Scooby-Doo. Úgy gondolta, hogy ez egy olyan giccses, fülbemászó és szirupos dallam. Úgy gondolta, olyan vicces, hogy ezt szembeállítja a szöveggel. Mindannyian imádtuk.”
Ah, igen, a dalszöveg. Ha az A Little Piece Of Heaven úgy hangzik, mint egy elfeledett The Nightmare Before Christmas folytatása, akkor úgy olvasható, mint egy teljes értékű torture pornó horrorfilm, amely egy olyan férfi történetét meséli el, aki meggyilkolja a párját, hogy megőrizze a testét a saját aljas igényeihez. Csakhogy a nő aztán feltámad a halálból, és megöli a férfit. Aztán a férfi is feltámad a halálból, és ők ketten szentségtelen házasságban egyesülnek, hogy egy nagy, romantikus gyilkossági ámokfutásba kezdjenek. Nézd, ez a szar nem Coldplay, oké? Biztos 50-szer szúrták meg, nem hiszem el. A szeme láttára tépte ki a szívét. Eyes over easy, eat it eat it eat it eat it!” – üvölti a The Rev az előkórusban, és a zenekar láthatóan abszolút jól szórakozik, hogy olyan komikusan erőszakos narratívát állítson össze, ami a Twitter bizonyos részein olvadást okozna, ha ma jelent volna meg.
Meglepő módon, annak ellenére, hogy a szám az egyik kiemelkedő dal az önálló albumon, majdnem egyáltalán nem került be a válogatásra, az M Shadowsnak nagyon meg kellett erőltetnie a zenekar többi tagját, hogy életre keltsék az egyik legkidolgozottabb vállalkozásukat.
“Egy Halloween EP-re akartuk feltenni, ezért elkezdtünk rajta dolgozni” – magyarázza Syn. “De annyi dalunk volt, és a lemezt saját magunk producereltük… hogy őszinte legyek, Jimmy és én nem akartunk rajta dolgozni, mert a hangszerelés olyan monumentális vállalkozás volt. Valahogy feladtuk, és dicséret illeti Matt-et, ő csak nyomta és nyomta és nyomta és nyomta. Halloweenkor akarta. Őszintén szólva én nem igazán akartam egy Halloween EP-t csinálni. Én csak be akartam fejezni azt a kibaszott albumot, és Jimmy ugyanezen az oldalon állt.”
Elvégre, miután a zenekar többi tagját Shadows meggyőzte arról, hogy ez egy olyan feladat, amit érdemes folytatni, a dolgok kezdtek a helyükre kerülni a stúdióban, és a banda rájött, hogy aranyat találtak.
“A dal kezdett életre kelni” – emlékszik vissza Syn. “Abban a pillanatban, amikor elkezdtük felvenni, mindenki tudta, hogy valami különlegeset találtunk. Amikor a csillagok így állnak össze, és ott van Steve Bartek és Marc Mann – az Oingo Boingo srácok – akkor tudod, hogy valami kibaszott őrültséget és nagyot csinálsz.”
Amint a zenekar körül dolgozók először hallották a kész dalt, tudták, hogy ez nem lehet csak egy EP szám – a következő album alapköve kell, hogy legyen.
“Emlékszem, hogy a kiadó meghallgatta, és azt mondták: “Ez nem egy Halloween EP dal. Ennek rajta kell lennie a lemezen” – mondja Syn. “Kicsit meg voltunk ijedve, hogy ilyesmit tegyünk a lemezre, de az egész mottónk és ethoszunk akkoriban a kibaszott bátorság volt. Az album a nevetségesség kibaszott kompendiuma! Ha ha ha ha! Vannak rajta auto-hangolt énekek, country dalok és ilyen szarságok, szóval elárultuk volna magunkat, és a legnagyobb képmutatóként viselkedtünk volna, ha nem tesszük meg.”
Több mint egy évtizeddel később Syn úgy tekint vissza az A Little Piece Of Heavenre, mint az egyik mércére, amihez az Avenged Sevenfoldot mindig is mérni fogják, és ő tökéletesen boldog, hogy ez így van.
“Annyira hálás vagyok, hogy megcsináltuk, mert számomra úgy érzem, hogy van egy dalunk, ami kiállja az idő próbáját, és az egyik legnagyobb dal, amit valaha írtak, mint egy Bohemian Rhapsody vagy egy Stairway To Heaven. Még ha nem is én írtam, talán még büszkébb vagyok arra, hogy egy rajongó szemszögéből szemtanúja lehettem, és a legjobb barátom volt az, aki létrehozta.”
Újabb hírek