2017-ben a közösség az újonnan épült Stern zsinagóga közelében él a Mbale melletti Nabugoye-hegyen és a közeli Namanyonyi faluban lévő zsinagóga közelében, valamint mások élnek Nasenyi, Nalubembe, Buseta, Nangolo és az egyetlen ortodox közösség, Putti közelében, mind Pallisa körzetben. Egy nyolcadik falu, Namutumba, egy zsinagógával, Magada faluban található, körülbelül 70 km-re délre. Végül egy kilencedik falu, Apac, Mbale-től északra található. A falu tagjai 2015-ben népszámlálást végeztek, amely szerint a teljes lakosság száma 1067 fő. Az egyes falvak szerinti megoszlás a következő:
2015-ös abayudayai népszámlálás:Namutumba:244Namanyonyi:200Apac: 177Nabugoye:132Nasenyi: 96Putti: 77Nalubembe: 65Buseta: 50Nangolo: 26összesen: 1067
Namutumba, a legnagyobb falu, virágzó zsidó közösség, mintegy 244 taggal, aktív zsinagógával. A közösség épített egy vallásközi általános iskolát – Tikkun Olam Általános Iskola (TOPS), amely a nagyobb közösséget szolgálja, aktív fiatal vezetőkkel rendelkezik a gazdaságfejlesztésben, és igyekszik javítani a közösség minden tagjának életét. Yoash Mayende a TOPS igazgatója, amely egy teljesen napelemes kampusz. Shadrach Mugoya rabbi (Levi) a jelenlegi szellemi vezetőjük. Az idősebb Eri rabbi Shadrachot nevezte ki utódjának, ami “nagy megtiszteltetés és nagy felelősség”. Shadrach az Ugandai Keresztény Egyetemre járt, és 2013-ban szerzett diplomát projekttervezés és vállalkozói szakon. Az Abayudaya főrabbi, Gershom Sizomu jesivájában tanult. Shadrach most lelkesen folytatja tanulmányait az ALEPH (Szövetség a Zsidó Megújulásért) szervezetnél, hogy rabbiként jól vezethesse népét. Az izraeli konzervatív jesiva felvette őt tanulmányaira a 2017-2018-as tanévre.
Gershom Sizomu, az Abayudaya szellemi vezetője és a Rosh Jesiva, a kaliforniai Los Angelesben található American Jewish University (korábban University of Judaism) Ziegler School of Rabbinic Studies ötéves graduális programjára iratkozott be, ahol héber nyelvet, rabbinikus irodalmat, Bibliát, zsidó filozófiát és más tárgyakat tanult. A program az Egyesült Államokban és Izraelben folytatott tanulmányokat is magában foglalta. A program befejeztével Sizomu 2008. május 19-én kapta meg a konzervatív mozgalom égisze alatt a rabbivá avatást, és visszatért Ugandába, hogy az ottani zsidó közösséget vezesse. Ő az első született fekete rabbi a szubszaharai Afrikában. Ő Uganda első főrabbija is. 2016 februárjában megválasztották az ugandai parlament képviselőjének, aki a Mbale városon kívüli Bungokho Northot képviseli.
2017-től egy új zsinagóga, a Stern zsinagóga, amelyet Ralph és Sue Stern zsidó amerikaiakról neveztek el, akik 100 000 amerikai dollárt adományoztak, mostantól a Nabugoye-hegyen lévő kis Mózes zsinagóga helyébe lépett. További fontos adományozók: Eyal, Yael, Leya és Aely Aronoff. Julius és Ray Charlstein Alapítvány. Naty és Debbie Saidoff. A zsinagóga Sizomu rabbi szerint a legnagyobb a szubszaharai Afrikában.
Egy érdekes legújabb fejlemény a Putti Abayudaya lehetséges elismerése Izrael és az ortodox zsidó világ részéről, Shlomo Riskin rabbi, Efrat alapító főrabbija és az Ohr Torah Stone intézet kancellárja erőfeszítéseinek köszönhetően, a PVAO Putti Village Assistance Organization koordinálásával. Ez a terv 2018-ban kudarcot vallott, amikor az izraeli belügyminisztérium úgy döntött, hogy a putti abayudaya nem elismert zsidó közösség, így megtérésüket “nem ismerik el az izraeli státusz megszerzése céljából”. Egy új mikve (rituális fürdő) épült. A közösséget egy választott testület irányítja, amelynek elnöke jelenleg Tarphon Kamya. Putti falu külső támogatást kap a PVAO-tól (Putti Village Assistance Organization).
Az öt zsinagógán kívül (Nabugoye, Namanyonyi, Nasenyi, Namutumba és Putti) zsidó iskolákat hoztak létre külső segítséggel, magánszemélyek és szervezetek, például a Kulanu segítségével, ahol világi és zsidó témájú tárgyakat is oktatnak. Ami egyedülálló, hogy sok keresztény vezetésű iskolával ellentétben a héber nyelv és a judaizmus tanulása a nem zsidó diákok számára csupán fakultatív. Keresztény, muszlim és zsidó diákok is járnak ezekbe az iskolákba. Külső forrásokból származó ösztöndíjak lehetővé tették, hogy néhány diák egyetemre is járhasson. A jelenleg létező közösségi intézmények a következők:
- A Nabugoye és Namanyonyi között található Hadassah Általános Iskola
- A Semei Kakungulu Középiskola (Nabugoye Hill)
- “Tikkun Olam Általános Iskola”. (Namutumba)
- Egy vendégház (Nabugoye Hill)
- Egy jesiva (Nabugoye Hill) A jesiva építését az Egyesült Zsinagóga Ifjúsági Tikun Olam programjának támogatásából finanszírozzák
- Egy új zsidó kórház (Kampala) Galilei Közösségi Általános Kórház
- Egy új zsidó ortodox zsinagóga Közvetlenül Kampala központjában található
- A Tobin Orvosi Központ Mbale-ban található A Be’chol Lashon finanszírozásával
.
Közösségi kapcsolatok Szerkesztés
Keresztény és muszlim szomszédaik egykor megvetéssel és gyűlölettel tekintettek az abayudayákra, de a kapcsolatok jelentősen javultak, és egyesek tisztelettel és csodálattal tekintenek az Abayudaya tagjaira. Azt is meg kell jegyezni, hogy a közösség folyamatosan növekszik. Idi Amin bukása idején az Abayudayák száma mindössze 300 fő volt, azóta azonban már 2000 főre nőtt.
2002-ben az Abayudayák történetét az Abayudaya:The Jews of Uganda című könyvben mesélték el, Richard Sobol fotóriporter fotóival és szövegével, valamint Jeffrey Summit által készített zenei felvételekkel, amelyet az Abbeville Press adott ki. Sobol továbbra is utazik és előadásokat tart egy multimédiás diavetítéssel, hogy segítsen kiemelni az ugandai zsidókat az elszigeteltségből.
2007-ben egy független produkciós csapat, a “Marion Segal Productions” dokumentumfilmet készített az abayudayákról a Dél-Afrikai Műsorszolgáltató Társaság (SABC-TV) megbízásából. A film címe, “Afrika gyöngyszemei”, arra utal, hogy Afrikának ezt a régióját Afrika gyöngyszemének is nevezik. Az 52 perces dokumentumfilmet Guy Lieberman filmrendező rendezte és narrálta, Marion Segal producerrel közösen, mindketten dél-afrikai zsidók. A dokumentumfilmben interjúk szerepelnek Aaron Kintu Moses, J.J. Keki, Enosh K. Mainah és az Abayudaya más vezetőivel, mind a Nabugoye Hill közösségben, mind a Putti közösségben. A film interjúkat is tartalmaz két feleséggel, akik bemutatják szombati előkészületeiket, beszélnek gyermekeik neveléséről, és megvitatják a zsidó házasság intim oldalát és a mikve szükségességét. A dokumentumfilm jelentős érdeklődést váltott ki a dél-afrikai zsidó közösségben, és arra ösztönözte a tagokat, hogy anyagi és egyéb hozzájárulásokat (pl. könyveket) nyújtsanak az Abayudaya számára. A dokumentumfilmet követően a dél-afrikai zsidó közösség két Abayudaya fiatalabb generációját is vendégül látta, hogy helyi zsidó rendezvényeken osszák meg történetüket.
2003-ban J.J. Keki, az Abayudaya közösség egyik tagja vezette a régió kávétermelői szövetkezetének létrehozására irányuló erőfeszítést, amely nemcsak a zsidó kávétermelőket, hanem a keresztény és muszlim kávétermelőket is magában foglalja. Az eredmény a Mirembe Kawomera lett, ami Lugandában annyit tesz: “Finom béke”. A kaliforniai Fort Braggban működő Thanksgiving Coffee Company-val együttműködve a szövetkezet azon dolgozik, hogy új jólétet teremtsen minden vallás tagjainak.