Az FPG Abecedarian Project, a világ egyik legrégebbi és legtöbbet idézett kora gyermekkori nevelési programja tavaly ünnepelte 42. évfordulóját, amelynek úttörő eredményeit Frances A. Campbell vezető kutató, a Nobel-díjas James J. Campbell, a Nobel-díjas James J. Heckman és munkatársaik – valamint számos új nemzetközi kezdeményezéssel, amelyek a projekt által négy évtizeddel ezelőtt kifejlesztett tanterv adaptációit mutatják be.
Az Abecedarian Project megalakulása és Craig Ramey, Joseph Sparling és mások korai vezetése óta a magas színvonalú korai gondozás és nevelés pozitív, hosszú távú hatásainak szinonimájává vált, különös tekintettel a korai beavatkozásnak a szegénységből eredő hátrányok leküzdésére irányuló erejére. Az 1972 és 1977 között született gyermekeket csecsemőként véletlenszerűen osztották be a korai oktatási intervenciós csoportba vagy a kontrollcsoportba.
A kísérleti csoportba tartozó gyermekek csecsemőkoruktól 5 éves korukig teljes idejű, magas színvonalú oktatási intervencióban részesültek egy gyermekgondozási környezetben. Minden gyermeknek egyénre szabott, oktatási “játékokat” tartalmazó receptet építettek be a napjába. Ezek a tevékenységek a fejlődés szociális, érzelmi és kognitív területeire összpontosítottak, de különös hangsúlyt fektettek a nyelvre.
A kutatók 12, 15, 21, 30 és 35 éves korban végzett követéses vizsgálatokkal követték nyomon a gyermekek fejlődését. Az eredmények továbbra is azt mutatják, hogy a magas színvonalú kora gyermekkori programhoz fontos, hosszú távú előnyök társulnak.