Források keresése: “Abszorpciós keresztmetszet” – hírek – újságok – könyvek – tudós – JSTOR (2018. október) (Learn how and when to remove this template message)
Az abszorpciós keresztmetszet egy abszorpciós folyamat valószínűségének mérőszáma. Általánosabban a keresztmetszet kifejezést a fizikában egy bizonyos részecske-részecske kölcsönhatás, pl. szórás, elektromágneses elnyelés stb. valószínűségének számszerűsítésére használják (megjegyzendő, hogy a fényt ebben az összefüggésben részecskékből, azaz fotonokból állónak írják le). Maria Goeppert Mayer e területhez való alapvető hozzájárulásának tiszteletére a kétfotonos abszorpciós keresztmetszet mértékegységét “GM”-nek nevezik. Egy GM 10-50 cm4 s foton-1.
A keresztmetszeti értékeket minden 100-nál kisebb Z atomszámú elemre gyűjtötték 1 keV és 20 MeV közötti energiájú fotonokra. Az értékekben lévő szakadozásokat az abszorpciós élek okozzák, amelyeket szintén bemutattunk.
Az ultraibolya fény ózon árnyékolásával összefüggésben az abszorpciós keresztmetszet egy molekulának egy adott hullámhosszúságú és polarizációjú foton elnyelésére való képessége. Analóg módon a nukleáris technika összefüggésében azt a valószínűséget jelenti, hogy egy részecske (általában egy neutron) elnyelődik egy atommagban. Bár az egységeket területként adják meg, ez nem egy tényleges méretű területre utal, legalábbis részben azért, mert a célmolekula sűrűsége vagy állapota befolyásolja az abszorpció valószínűségét. Kvantitatíve az elnyelt fotonok dN száma az x és x + dx pontok között a sugár útja mentén az x mélységig behatoló fotonok N számának és az elnyelő molekulák térfogategységenkénti n számának szorzata a σ elnyelési keresztmetszettel:
d N d x = – N n σ {\displaystyle {\frac {dN}{dx}}=-Nn\sigma } 
Az abszorpciós keresztmetszet szoros kapcsolatban áll a moláris abszorpciós képességgel és a tömegabszorpciós együtthatóval. Egy adott részecske és annak energiája esetén a célanyag abszorpciós keresztmetszete a tömegelnyelési együtthatóból számítható ki a következők segítségével:
σ = ( μ / ρ ) m a / N A {\displaystyle \sigma =(\mu /\rho )m_{a}/N_{A}}} 
hol:
Ezt általában így is kifejezik:
σ = α / n {\displaystyle \sigma =\alpha /n} 
melyben:
- α {\displaystyle \alpha }
az abszorpciós együttható
- n {\displaystyle n}
az atomszám-sűrűség